Introducción

La Amazonía es un bien público global en constante transformación, debido principalmente a la acción humana. Tiene gran potencial para el desarrollo de la acuicultura, porque dispone de abundante agua dulce y peces comestibles¹. Además, la acuicultura contribuye con la seguridad alimentaria, por ser fuente de proteína e ingresos económicos^2-4, previene la sobre pesca de ríos, lagos (algunas especies silvestres están cerca de la extinción) y promueve el desarrollo sostenible de la región^5,6.

La Selva Peruana está conformada por cinco departamentos: San Martín, Amazonas, Madre de Dios, Loreto y Ucayali, su PBI (Producto Bruto Interno) promedio de Ucayali, Amazonas, Loreto, Madre de Dios de 2007 a 2016 fue 4.05 %, San Martín 5.6 %⁷. La acuicultura en el Perú ascendió en la última década 13 %, basado en tres especies (trucha, conchas de abanico y langostinos) que concentran el 95 % de la producción total⁸. En 2019 la cosecha acuícola del Perú fue 161279.12 t⁹ Los actores principales en acuicultura de la Selva Peruana, son comunidades y pequeños agricultores que incursionaron en esta actividad por promoción del Estado con un enfoque asistencialista¹⁰. Tanto las oportunidades de desarrollo como su impacto deben evaluarse en su real magnitud, especialmente los tipos acuicultura de recursos limitados (AREL)¹¹.

El Departamento de Ucayali está dividido en 4 provincias y 17 distritos¹². En todas las provincias se practica acuicultura, principalmente en Padre Abad y Coronel Portillo, en conjunto tienen 95 % de Centros Acuícolas (CA) tipo AREL y acuicultura de micro y pequeña empresa (AMYPE), que, de acuerdo a la norma legal, la Dirección Regional de Producción del Gobierno Regional de Ucayali promueve su desarrollo, pero no de manera adecuada porque tiene un número insuficientes de extensionistas para atenderlos (Daniel Velarde, 2020, Comunicación personal, director del Área de Acuicultura) y por tanto se desconoce cómo realizan sus actividades¹³. Padre Abad es conocida como zona cocalera, vinculada al tráfico ilícito de drogas, representa una zona de interés para el Estado peruano¹⁴.

En 2014 el Programa Nacional “A Comer Pescado” reportó que en Loreto y Ucayali el consumo per cápita fue de 51.6 y 42.1 kg/año respectivamente, siendo las dos regiones con mayor consumo de pescado del país¹⁵. La pesca en la cuenca amazónica está siendo presionada por la excesiva pesca que evidencia síntomas de agotamiento y posible colapso de sus poblaciones de peces¹⁶, el cultivo de peces representa la mayor oportunidad para la seguridad alimentaria y aumento de ingresos de los pescadores^17,18. La Amazonía tiene las principales reservas de agua dulce del planeta y dispone de tierras fácilmente accesibles. Por lo que la acuicultura es una elección estratégica para promover el desarrollo regional⁵.

El objetivo del presente trabajo fue caracterizar la infraestructura, sistema de cultivo, condiciones sociales y económicas del acuicultor del departamento de Ucayali conformado por los distritos de Padre Abad, Neshuya, Campoverde y Calleria.

Materiales y métodos

En Ucayali existen 637 CA, el 93.7 % están en las provincias de Padre Abad y Coronel Portillo. De estas, se seleccionó a los distritos con mayor número de CA, Tabla 1, que representan 54.6 % de los CA del departamento. La muestra fue de 88 CA.

La muestra se tomó considerando el acceso a los CA, las condiciones del estado de emergencia sanitaria por la pandemia COVID-19 así como las medidas de protección dictadas por el Ministerio de Salud. Previo a la aplicación de la encuesta se coordinó con 3 extensionistas acuícolas de la zona para que se pusieran en contacto con los acuicultores a encuestar a fin de asegurar su aceptación. Se aplicó un cuestionario construido ad-hoc para la investigación que permitió obtener datos respecto a las condiciones económicas y sociales (nivel educativo, vivienda, acceso a sistema de salud, la familia, capacitación técnica, empleo, inversión y producción acuícola) así como las instalaciones (infraestructura, recurso hídrico) y sistema de cultivo (especie, alimentación, control de cultivo, periodo y cosecha).

Las encuestas fueron depuradas eliminando aquellas encuestas que tenían información completa o mostraron información contradictoria, se elaboró una base de datos en Excel.

El presente trabajo se realizó de julio a diciembre del 2020. La visita de campo se efectuó desde el 14 al 25 de septiembre de ese año.

Resultados

En Ucayali, 73 % de los CA son AREL, 8 % tienen producción 3.5 t, un 42 % categoría AMYPE, producen <3.5 t (Tabla 2).

El 61.4 % de CA dependen del agua que provee la lluvia, limitando el control de abastecimiento, AMYPE 12.5 % con baja producción. Otras fuentes de agua (ojo de agua, quebrada, pozo) con de bajo caudal Tabla 3. El agua de ríos y laguna, por su alta contaminación, no se usan²⁰. El 22.7 % captan el agua por bombeo, 77.3 % lo hacen usando la gravedad del agua de la lluvia que cae directo al estanque (no tienen sistema de traslado, 38.6 %) o porque el punto de toma de agua (de pozo, quebrada, río y laguna) está en un nivel superior al de los estanques y son trasladados principalmente con tuberías de PVC de poco diámetro (54.6 %)

El análisis de la calidad de agua de estanques de CA que producen <2 t en categoría AREL lo realizan el 22.8 %, en la categoría AMYPE el 2.3 % si analizan el agua. Los que producen 2-3.5 t entre los AREL y no analizan el agua son el doble de los que si lo hacen. En general, el 55.6 % de los CA no analizan el agua, ocurriendo con mayor énfasis (31.8 %) entre los que producen <2 t (Tabla 4).

La producción acuícola está atomizada en pequeños CA con bajo nivel de producción (Tabla 5). El 54.6 % de los CA de Ucayali tienen entre 1 y 2 estanques de cultivo con un nivel de producción menor a 2 t por campaña. Existen CA con 1 a 3 estanques que producen entre 3.5 a 10 t por campaña. Producciones mayores a 10 t se registran en CA con 4 a 6 estanques. Existe un caso con más de 10 estanques y una producción de 10 a 20 t.

Respecto al número de ENU, 22.7 % de los CA tienen un estanque inoperativo, la mitad de estos cuentan con un total dos estanques. Los que tienen dos estanques inoperativos son el 7.9 %, la mitad de estos tienen 4 estanques en total (Tabla 5). El 6.8 % de los CA tienen 3 estanques sin uso, 9.0 % tienen entre 4 a 6 estanques sin uso. En la Tabla 6 se presenta las causas del no uso de los estanques, las principales razones son: falta de alevines (47.5 %) y de financiamiento (27.5 %).

Los que producen <2 t tienen en promedio 0.34 ha de espejo de agua e inversión media de S/ 3382 y los que producen de 2 a 3.5 t invierten en promedio S/ 12184 que son los valores extremos (Tabla 7).

Respecto a la inversión/ha de espejo de agua, <2 t de producción invierten S/10064.3/ha, en el rango 2-3.5 t invierten S/13820.9/ha. En el rango de 3.5-10 t solo invierten S/8602.4/ha, en el rango 10-20 t invierten por hectárea S/10365.5 valor similar a los que producen <2 t. A nivel regional, tiene un espejo de agua promedio de 0.67 ha con una inversión media de S/7131, mientras que la inversión por hectárea de espejo de agua es S/10682.6 y la inversión por alevín sembrado es S/ 1.12.

Figura 1 Espejo de agua promedio (ha), alevines sembrados e inversión (S) de los centros acuícolas, categorizados por el número de estanques construidos 

El valor medio de alevines por espejo de agua (ha) crece con el número de estanques, de 3 millares en CA con 1 estanque a más de 20 millares en los que tienen 10 a más estanques. La Figura 1 muestra la correspondencia del espejo de agua con el número de estanques, aumenta en los CA con 5 a más estanques. Los datos de espejo de agua y alevines tienen distribución normal (se aplicó la prueba de Shapiro-Wilk). En la prueba de Pearson se registró una alta correlación (0.853) entre el número de estanques con la inversión y las hectáreas del espejo de agua, se incluye su regresión lineal con un R² de 0.728.

El uso de cal varía de una especie a otra, en los cultivos con paco y paiche utilizan 2667 kg/ha. En el caso del cultivo de boquichico usan solo 71 kg de cal/ha (Tabla 8). El 93 % de los CA usan cal. De acuerdo a la Tabla 9, los CA usan en promedio de 422.7 kg de cal/ha. En el rango de 10 a 20 Tn usan 185.3 kg/ha de cal. Los CA con el rango de producción de 3.5 a 10 t usa 545.2 kg cal/ha.

El fertilizante que se usa por hectárea de espejo de agua de los CA en promedio es de 8588 kg predominando el orgánico (43 %) en especial los que producen <2 t. Los que producen 10 a 20 t usan 257.8 kg/ha. Los que producen <2 t utilizan en promedio 7698.5 kg/ha. El 36 % de los CA no usan fertilizante.

Los alevines lo compran al IIAP porque lo vende más barato que los laboratorios particulares (LP), que son importantes productores de alevines (Tabla 10) que en conjunto abastecen al 87.6 % de CA o 95.3 % de alevines sembrados.

El 68.3 % de los CA AREL compran alevines a LP y/o al IIAP, igual que el 100 % de los que producen 3.5-10 t. El 100 % de los que producen 10-20 t compran a IVITA o LP. Los alevines del medio natural son de menor calidad y contienen otras especies, representa el 0.7 % del total sembrado. El Gobierno Regional abaste a los que producen <2 t. En Ucayali el 63.5 % cultivó paco, el 9 % gamitana y en siembras combinadas (paco - gamitana) son 19.6 %; estas dos especies representa el 92 % de la producción acuícola (Tabla 11).

Ademes, en Ucayali no es común la prevención de enfermedades de los peces. Solo el 20 % de los CA utilizan algún método de prevención, siendo El método más común es el tratamiento con sal y es más practicado entre los que cultivan paco. La especie que más cuidan es el paiche.

La Tabla 12 muestra los meses de cultivo hasta su tamaño comercial, el cual depende del tipo de alimento (el valor en paréntesis). El paco cultivado con alimento comercial (alimento balanceado en pellet) solo o combinado con alimento natural tienen 5.7 y 5.6 meses respectivamente. Cuando solo se le da alimento natural el tiempo es 12 meses.

En la Tabla 13 se muestra la cantidad de espejo de agua utilizada en cada especie cultivada. Entre paco y gamitana le dedican el 85.6 % del total de espejo de agua, así como el 92 % de los alevines sembrados en esta región, es decir, se siembran con mayor densidad respecto a otras especies. Cabe indicar que cuando se cultivan dos especies en un mismo estanque la densidad aumenta en un 50 % (15.9 millares/ha) lo que resulta razonable que se sumen sus densidades.

Discusión

En Ucayali, el 73 % de los CA son de tipo AREL, 27 % AMYPE, información similar al catastro de PRODUCE²¹. Cabe indicar que el 8 % de los AREL tienen una producción mayor al que le corresponde (3.5 t), evidenciando mejoras en su producción (Tabla 2).

Los CA son dependientes de las lluvias (61.4 %) siendo esta su fuente de agua principal, limitando el control de su abastecimiento y los hace vulnerables al cambio climático²² señalaron que en el trascurso de los años el ciclo de las lluvias en la Amazonia ha presentado alteraciones por el cambio climático ocasionando sequias haciéndolas vulnerable para su desarrollo.

Asimismo, los CA AMYPE, con baja producción (representan el 12.5 %) también dependen de la lluvia. Esta forma de acuicultura se aleja de las formas típicas que existen^23,24. Estas condiciones limitan su expansión para aumentar la producción acuícola en Ucayali. Las otras opciones de abastecimiento (ojo de agua, quebrada, pozo) se caracterizan por ser de bajo caudal. El agua de ríos y lagunas, por su alta contaminación, no son aptas según afirman los acuicultores. De igual manera, en el 2014 en el rio de Ucayali se registraron muestras con presencia de coliformes, solidos suspendidos, plomo, siendo una fuente de agua no óptimo para el desarrollo de la actividad acuícola según lo señalaron en el Manual de Básico de Sanidad Piscícola^20,25.

El 77.3 % CA captan el agua usando la gravedad ya que el agua cae directamente al estanque por las lluvias o porque el punto de la toma de agua del pozo, quebrada, río y laguna está en un nivel por encima de los estanques. Existen casos en que se abastecen de la lluvia, pero estos tienen estanque para almacenar agua y necesitan bombearlo y trasladarlo por tuberías a los estanques de cultivo, por ello son trasladados mediante tuberías de plástico lo que hace que sea lento el llenado o recambio de agua del estanque. Otra característica es que todos los estanques son de tierra, carecen de estructuras típicas para este tipo de actividad²⁶ En épocas de lluvias intensas el agua sube, permitiendo su recambio.

El análisis de la calidad del agua de los estanques es una práctica poco frecuente²⁷. Los CA que producen < 2 t en la categoría AREL (30.7 %) no realizan ningún análisis del agua, en los AMYPE el 66 % si analizan el agua. Los que producen 2-3.5 t entre los AREL no analizan el agua son el doble de los que si lo hacen. En general, el 55.6 % de los CA no analizan el agua. La escasa práctica es común en los que producen < 2 t (31.8 %). La importancia de la calidad del agua nos garantiza una producción optima de los peces en estanque de tierra, por ello uno de los parámetros importantes es la obtención de oxígeno disuelto el cual es recomendable para el crecimiento y sobrevivencia de esta especie²⁸, sin embargo, estos no se adecuan a las condiciones mencionadas para las especies nativas de la amazonia peruana, el cual pueden desarrollar un crecimiento optimo con 5.8±0.7 mg L^-1 de oxígeno disuelto²⁹. De igual manera hay un estudio mencionado por el IIAP indicando que el paco puede resistir bajas concentraciones de oxígeno disuelto 1-3 mg L^-1 sin mortandad de los peces³⁰.

La producción acuícola está atomizada en pequeños CA con bajo nivel de producción (Tabla 5), así mismo, en la guía técnica Piscicultura menciona que uno de los factores para obtener buenos resultados en la producción depende del tamaño del estanque³¹, sin embargo, el 10 % de los CA encuestados presentan un espejo de agua promedio de 600 m² por cada estanque. El 54.6 % de los CA de Ucayali que tienen entre 1 y 2 estanques de cultivo presentan un nivel de producción menor a 2 t/campaña, y estas tienen 1000 m² a 1750 m² respectivamente, una densidad de sembrado de 1.5 alevines/m² y 0.7 alevines/m², esto sería uno de los factores para el correcto manejo de la producción ya que el área recomendable en sus estanques para esta actividad es 1000 a 5000 m² y la profundidad de 1.20 m en el abastecimiento y 1.50 m en el punto de drenaje, porque a mayor profundidad dificulta la cosecha y menor profundidad a 70 cm permite el sobrecalentamiento del agua con riesgo de muerte de peces³².

Además, la producción acuícola también dependerá del número de estanques inoperativos encontrados en el 22.7 % de los CA encuestados debido a la falta de alevines (45 %) y a la falta de financiamiento (22.5 %) como causas principales. Estos factores limitan a corto plazo el crecimiento de la actividad acuícola en Ucayali.

De acuerdo a PRODUCE³³, el espejo de agua varía entre 0.0072 a 0.4396 ha con una suma total de 76.45 ha. Asimismo, en la encuesta realizada se encontró valores diferentes teniendo una suma total de 58.74 ha. Los CA con mayor espejo de agua tiene 3.6 ha, se observó una correlación que a mayor producción más grande es el espejo de agua excepto en el nivel de 10 a 20 t pues tiene en promedio 1.16 ha, lo que podría ser explicado porque los estanques son de menor tamaño al promedio general. De acuerdo a la DIREPRO³³ el espejo de agua promedio fue 0.12 ha mientras que en los CA tienen en promedio 0.67 ha.

Se presenta una decreciente cantidad de compra de alevines no mayor a 3.5 millares para 9 estanques presentando una baja inversión y esto daría una baja productividad de acuerdo a algunos autores. Así, para especies como paco y gamitana³⁴ utiliza una densidad de 1 pez/m^2/35 siembran de 1.5 a 2.5 alevines/m² de espejo de agua³⁶ cultivaron a 2.6 pez/m² y Deza et al.³⁷ cultivó paco en 0.5 a 1.5 alevines/m² señalando que a mayor densidad más rentable el cultivo. Según estos reportes, se puede tomar el valor de densidad media a 2 pez/m² o 20 millares de alevines/ha. Pero reportamos que los CA de Ucayali siembran 9.5 millares/ha, evidenciando la baja productiva en Ucayali. Si se usara el 100 % de todos los estanques existentes, la producción acuícola aumentaría en un 30 %. Con técnicas adecuadas³⁸ la producción fácilmente podría duplicarse. Si se utilizara todos los estanques y con técnicas adecuadas la producción se multiplicaría por 3.5 veces la actual producción.

Los datos de espejo de agua y alevines tienen distribución normal (se aplicó la prueba de Shapiro-Wilk). En la prueba de Pearson se observó una alta correlación (0.853) entre el número de estanques con la inversión y las hectáreas del espejo de agua (Figura 1), se incluye su regresión lineal con un R² de 0.7281. Estos resultados evidencian que no todos los estanques tienen la misma dimensión y que el mayor número de estanques aumentan el espejo de agua en mayor proporción porque son estanques más grandes. Existe moderada correlación (0.666) entre las hectáreas de espejo de agua con la cantidad de alevines sembrados lo que evidencia que no hay un criterio único para establecer la densidad de carga en los estanques de cultivo, el cual no se sustenta en criterios técnicos.

La correlación “espejo de agua - inversión” fue de 0.504 evidenciando poco criterio para invertir sobre todo cuando no hay manejo técnico para establecer la densidad de cultivo. La correlación (Rho de Spearman) “inversión - alevines sembrados” fue 0.442, valor bajo que justifica la diversidad en la productividad de los CA. La correlación “número de estanques - alevines sembrados” fue de 0.624, este bajo valor se debe a que CA con más de 8 estanques tienen bajas cargas de cultivos demostrando limitado conocimiento técnico. La correlación “inversión - número de estanques” fue de 0.782 (con Rho de Spearman) valor relativamente alto evidenciando que las inversiones en relación a los estanques disponibles se manejan con mejor criterio en los CA. Siendo, el uso de cal para los estanques una práctica común en la acuicultura amazónica porque la tierra presenta bajo pH y elimina los microorganismos contaminantes³⁹. El uso de cal por especie cultivada es diferente. Los CA que cultivan paco y paiche utilizan la cantidad recomendada por los autores (2667 kg/ha). En el caso del cultivo de boquichico, por ser una especie de menor valor, no usan casi cal, solo 71 kg/ha) (Tabla 8). Los CA encuestados en Ucayali el 93 % utiliza cal sin embargo la cantidad utilizada no es la recomendada así en el rango de producción de 3.5 a 10 t son los que más cal utilizan por hectárea (545.2 kg) cuando lo esperado, según Boyd⁴⁰ fue 3000 a 5000 kg/ha de cal hidratada, aunque Deza et al.³⁷, recomienda 1500 kg/ha. Es decir, la práctica de usar cal resulta poco efectiva pues solo utilizan en Ucayali de 185.3 a 545.2 kg/ha.

La producción primaria es un alimento complementario para los peces cultivados y contribuye con el aporte de oxígeno disuelto, por lo que es común adicionar fertilizante para promover la floración fotosintética⁴¹. El 58 % de los CA utilizan fertilizante, el 43 % usan el tipo orgánico (43 %) especialmente los que producen <2 t, usan en promedio 8588 kg/ha de espejo de agua. Los que producen <2 t usan en promedio 7698.5 kg/ha, esto es 5 veces lo recomendado por Deza et al.³⁷, 1500 kg/ha. Los CA que producen 3.5-10 t utilizan una cantidad de 1398.2 kg/ha espejo de agua, valor cercano a lo recomendado.

Respecto a la compra de alevines, los CA compran principalmente al IIAP por ser más barato que los LP, que son importantes productores de alevines (Tabla 10), en conjunto abastecen al 87.6 % de CA o 95.3 % de alevines sembrados, sin embargo, esto no satisface la demanda de los acuicultores, porque es una de las causas de inoperatividad de los estanques (45 %). Los alevines del medio natural son de menor calidad y contienen otras especies, por ello representa el 0.7 % del total sembrado. El Gobierno Regional abaste a los que producen <2 t. En Ucayali el cultivo del paco y gamitana representa el 92 % de la producción acuícola (Tabla 11). Cabe notar que en 2019 se produjo 55.8 % de paco-gamitana y 44.1 % de paiche. En 2020, por la pandemia bajó la producción de paiche destacando el paco y la gamitana. En Ucayali, tradicionalmente se cultiva el paco³⁸.

En Ucayali no es común tomar medidas para prevenir enfermedades en los peces, pues se les considera resistentes³⁸. Solo 20 % de los CA utilizan algún método de prevención, el más común es el tratamiento con sal y es más practicado entre los que cultivan paco. La especie que más cuidan su salud es el paiche por su mayor valor comercial.

El tipo de alimento más usado es el alimento balanceado. Existen casos que para bajar los costos de cultivo se usa durante varios meses de engordo el alimento natural que consiste en vegetales y frutos de la zona, que son bien aceptados³⁸. Por ello, en la Tabla 12 están los meses de cultivo hasta su tamaño comercial, el cual depende del tipo de alimento (el valor en paréntesis). El paco cultivado con alimento comercial (alimento balanceado en pellet) solo o combinado con alimento natural tienen 5.7 y 5.6 meses respectivamente. Cuando solo dan alimento natural el tiempo es 12 meses. Los pequeños productores son los que usan más alimento natural, pero sus periodos de cultivo son más largos. En el caso del paiche utilizan más el alimento balanceado porque tienen mayor valor comercial.

En la Tabla 13 la cantidad de espejo de agua utilizada en cada especie cultivada. Entre paco y gamitana le dedican el 85.6 % del total de espejo de agua, así como el 92 % de los alevines sembrados en esta región, es decir, se siembran con mayor densidad respecto a otras especies. Cabe indicar que cuando se cultivan dos especies en un mismo estanque la densidad aumenta en un 50 % (15.9 millares/ha) lo que resulta razonable que se sumen sus densidades.

En conclusión, la fuente principal de agua son las lluvias para el 67 % de los AREL y 46 % de los AMYPE, la producción acuícola está atomizada por la baja capacidad de los CA, 1 de cada 4 no usan al menos un estanque por la falta de alevines (45 %) y de financiamiento (22.5 %), el 93 % aplican cal en sus estanques, aunque en muy bajas cantidades (185.3 a 545.2 kg/ha) poniendo en duda su eficacia. En los cultivos de paiche y paco utilizan las cantidades adecuadas de cal, las especies más cultivadas son paco y gamitana (92.04 %) debido al COVID-19 que limitó el cultivo de paiche, los principales productores de alevines son el IIAP y los LP (71.6 %), combinan el alimento balanceado con el alimento natural para bajar los costos de producción.