CJE Curso de Periodismo y Editoriación ECA Escola de Comunicaj es e Artes Universidad de Sáo Paulo

E-mail: ssquirra@macbbs.com.br

ssquirra@usp.br

Cyberspace is the place where a telephone conversation appears to occur. Not inside your actual phone, the plastic device on your desk. Not inside the other persosn’s phone, in some other city. The place between the phones. The indefinate place out there, where between the phones. The identifinate place out there, where the two of you, human beings, actually meet and commu­nicate.

OBSERVACIONES INICIALES

a)   La cita de arriba fue obtenida en investigación “on line” a partir de un computador doméstico, acceso telefónico en una cuenta en univer­sidad.

c)   La palabra “cyber” deriva del verbo griego “kubernao” que sig­nifica guiar, pilotear, dirigir y trae la raíz del verbo “gobernar”.

d)   En el “cyberspace” es posible navegar dentro de un texto como en el recurso del hipertexto, que sucesivamente lleva al lector a documentos localizados en otros centros y computadores, muchas veces funcionando en diferentes partes del globo.

Those who use these tools (computer _assisted reporting) will be ahead.

Those who don’t will be left behindÐ and may not survive Pat StithÐ Nenws and Observer.

I. Introducción

En los días actuales en las sociedades dinámicas, especialmente en los Estados Unidos, grandes cambios están ocurriendo en la relación de la oferta y del consumo de la información. Nuevas áreas y usos comunicacionales están siendo redefinidos, provocando el surgimiento de nuevos conceptos y aplicaciones. La sociedad en el sentido gener­al, pero principalmente este segmento económico cultural, está recibi­endo el fuerte impacto de los recursos informatizados aplicados en prácticamente todos los niveles.

Esto provocó, por ejemplo, que la redefinición ampliamente aceptada de lo que sea comunicación electrónica resulte más amplia, pasando por ejemplo, a englobar también aquellos sectores que tradicional­mente publican productos impresos. En el país líder en publicaciones y formas de entretenimiento, un profundo cambio está ocurriendo en la industria y mercado, aquí definido como de la “información”, concepto que subrayo, es mucho más envolvente que el brasileño.

Las transformaciones en este sector están siendo tan amplias y alcanzando un volumen tan significativo de personas que es posible afirmar que está ocurriendo un proceso de democratización en el acceso a la información, en un país ya tan vigoroso en la publicación de toda suerte de periódicos, libros y revistas. Y donde se ha dado la diseminación de gran número de programas en un vasto número de emisoras de radio y televisión, medios hegemónicos a partir de la mitad del presente siglo.

Actualmente se percibe que nuevas formas de Comunicación están consolidándose, confirmando la tendencia de los países avanzados en adherirse en forma resuelta a la tecnología de punta. La comunicación electrónica instantánea, propiciada por la unión del computador con el teléfono, (y los sistemas de satélite y televisión por cable) más las empresas prestadoras de servicios y los grandes " Databank" están delineando de forma radical cómo las personas en los Estados Unidos, por ejemplo, están y deberán obtener informaciones, ya sea para la dis­tracción o para el trabajo (que se convirtió en "Telecommuting", o tra­bajo a distancia). El uso de la palabra “radical” es justificable, ya que muchos creen inclusive que estas nuevas formas significan una real revolución en las comunicaciones (sea personal o colectivo empresar­ial). Resalto, como no podría ser diferente, el fenómeno está también verificándose de forma irreversible en el área periodística.

Las semillas de los cambios fueron lanzadas a inicios de los años 70, cuando los EUA comenzaron a delinear experiencias de lo que pasarón a ser llamadas las ”ciudades cableadas” (después, naciones cableadas).El gobierno quería implementar programas que aumenten la calidad de vida en las pequeñas ciudades, estimulando patrones para el desarrollo cultural regionalmente localizado, que acabaron cre­ando el concepto de "Think global, act locally".

Los experimentos y conceptos en comunicación de ahí derivados prop­iciaron el surgimiento de la "Infovía"o"Information Superhighway", hoy detenidamente discutida en las sociedades modernas. Un reciente doc umento del gobierno Clinton destacó que: “La Infraestructura Nacional de información ( NII– National Information Infrastructure) va a revolucionar la forma cómo trabajamos, aprendemos compramos y vivimos, y va a proporcionar a los americanos todo lo que ellos necesitan , en el momento que ellos necesitan, tanto en la forma de texto, imágenes, sonido y video."

Los recursos de esta modernísima comunicación van a revolucionar la forma cómo las personas se entretienen pero, sobre todo, cómo ellas acceden a cualquier tipo de información. El cambio es tan significativo que se prevee que en vez de tener que ir tras la información, está "ven­drá hasta el ciudadano". En este escenario -digno de ficción científica- la interactividad con el medio será posible (eliminando definitivamente la dirección única de los tradicionales medios de comunicación de masas), haciendo con que se vea lo que se desea, cuando se está dispuesto a esto, uniendo definitivamente el computador personal, el aparato de tele­visión doméstico y la disponibilidad de las personas.

Todo comenzó con la revolución de las computadoras que, hace menos de 10 años atrás, provocó un fantástico cambio en los hábitos de los consumidores de los EUA. La adhesión se ha dado de forma tan rápi­da, que las compras realizadas "on line" deben crear de 200 millones en 1994, a 4,8 billones en 1998, y el número de consumidores "electrónicos" debe pasar de 4,2 millones en 1994 a 19,5 en 1998 . Un reciente estudio de la Stanley Research estimó que en los EUA hoy uno de cada tres domicilios posee computador en casa, que las ventas de computa­dores en 1994 representaron más de 8 billones de dólares, acumulando poco más de 31 mil­lones de unidades en todo el país. Hoy, más del 90% de los computadores vendidos contiene CDÐ ROM y recursos para conex­ión vía línea telefónica.

Este fenómeno llevó a Nicolas Negroponte, del Media Lab/ MIT, uno de los más respetables cien­tíficos a afirmar que: "El crecimiento de los computa­dores personales está ocurrien­don rápidamente que el futuro de la televisión es el PC. No habrá industria de televisión en el futuro, ella será nada más ni nada menos que la industria de los computadores".

La red combinada de fibras ópticas/cables; coaxiales/teléfonos debe convertir en realidad el fan­tástico sistema de 500 canales en la televisión por cable, prometida en los EUA para el 94. Datos disponibles revelan que los operadores todavía no con­siguieron colocar todo ese enorme sistema en orden, pero las nuevas tecnologías ya permi­tieron un significativo aumento en la oferta de opciones en las casas de los consumidores norte americanos.

Con esto, avalaron inapelable­mente el ya tambaleante poderío de los concesionarios de los sistemas de televisión conven­cional, alcanzando profunda­mente las "tres hermanas" (CBS, NBC e ABC) que venían de caí­das de audiencia continuas en los últimos años y que ahora parecen estar recibiendo el ¬coup de grace¬ en su hege­monía - supuestamente insuper­ables de cerca de medio siglo. De acuerdo al estudio, hoy son casi 51 mil redes ( 56% de ellas en los UEA) que proporcionan acceso a Internet . Para el año 2000 se prevé que en el mundo existirán 150 millones de per­sonas accediendo a las redes y 175 millones de usuarios de correo electrónico. Este esce­nario (aquí rellenado de números) está determinando el comportamiento de buena parte del mercado (blanco fijo de los investigadores sociales de EUA). Pero está también redi­reccionando el foco de las inves­tigaciones académicas y redefiniendo los objetivos de los editores y periodistas de todos los vehículos.

III. El ¬nuevo¬ periodismo

Para George Landau, periodista de ST. Louis PostÐDispatch, los periódicos convencionales van a morir si no aprenden cómo usar las informaciones ¬on line¬, hoy ampliamente disponibles en los Estados Unidos. Esta radical opinión fue transmitida en un reportaje en la edición del 17 de febrero de 1997, en la revista Editor y Publisher (p.14).

Pero, el material ofrecido no se resumía solamente a ese texto, encontré más cosas interesantes: a partir de las palabras claves definidas, descubrí también que la Universidad de Indiana hizo inves­tigación, seleccionó y puso a disposición “online” las 12 mejores direcciones (sites) para el trabajo diario de los periodistas (profe­sionales y aspirantes). Usando el acceso electrónico vía computador, un periodista del Philadelphia Inquerer descubrió y reveló que la pre­fectura de una pequeña ciudad estaba desviando recursos para cubrir déficit sin el conocimiento de la Cámara de Concejales. El original de esta historia también estaba la American Journalism Review del 29 de marzo del corriente (p.34) disponible en biblioteca central.

De la misma forma, fue posible saber que ya son 240 los periódicos con versión electrónica hoy en los Estados Unidos (anexo relación de los mismos también obtenidos electrónicamente). Otra investigación “on line” me dio la siguiente información original que presento en su forma original: Es importante resaltar que estas son versiones electrónicas de relatos disponibles gratuitamente en Bancos de Datos.

FOURTH ESTATE LIKES CYBERSPACE

A survey by the Columbia University School of Journalism and Middleberg & Associates found that more than two thirds of journal­ists polled use the Internet or commercial online services to track breaking news or do research, and almost 25% go online every day. Daily journalist are the most likely to be Net surfers. More than half of the respondents favored phasing out paper press releases, preferring online versions. The publishing industry is responding to the online revolution as wellÐÐ more than three fourths of the newspapers and magazines represented in the study plan online editions, up from 54% last year. (Investor/s BusinessDaily 1 Feb. 96 A 10).

La facilidad y la profusión de fuentes de información es seguramente la razón por la cual gran volumen de personas está buscando tener alguna forma de acceso electrónico. Una investigación reciente real­izada por la ““Dataquest” reveló que 60 por ciento de las 100 mayores medias y grandes empresas hoy practican alguna forma de acceso a Internet . Y, ciertamente, están valorizando esta forma como sistema de diseminación de informaciones para el significativo número de per­sonas con acceso al sistema hoy. Con la extraordinaria ventaja de que a partir de una conexión a la red, cualquier persona, de cualquier lugar del planeta podrá tener acceso a las informaciones. Esto realmente, cambió la forma cómo las empresas difunden infor­maciones e interpretan la comunicación en los días actuales.

Los empresarios de la comunicación (y sobre todo los anunciantes) están satisfechos pues sus usuarios están siendo simultáneamente sometidos a formas dinámicas y no agresivas de publicidad. Estos formatos de comunicación están demostrando que pueden atender y agradar a todos, tanto consumidores como productores.

En la práctica del periodismo, se pasó a convivir con la “palabra dig­ital”, disponible en los diversos Bancos de Datos públicos o pagados, en los sistemas de las universidades, los innumerables computadores de las entidades de los gobiernos local, regional y federal, en las diferentes fuentes alternativas de información (ONGs, por ejemplo) y muchas otras. O en la floreciente industria de los CD-ROMs. ¿Cómo resistir?: en un único disket caben 300 mil páginas de texto, de mil a 40 mil imágenes, de 1 a 40 horas de audio, de unas 5 horas de vídeo y que dependiendo de los cuidados puede durar hasta 250 años. Vale recordar que el papel no soporta audio, ni vídeo y tiene vida útil esti­mada entre 50 a 100 años.

En el acceso llamado “on line”, la potente Knigh–Ridder (que tiene 26 periódicos diarios en los Estados Unidos) compró el año pasado un emergente servidor que planea colocar 100 periódicos en el sistema informatizado hasta el año que viene. Esta empresa y la NCN-New Century Network planean colocar todos los periódicos de los Estados Unidos en Internet en un futuro próximo. No sólo los periódicos están preparándose para estar en la WWW : las principales revistas ya están allá y las menores procuran entrar. La Enciclopédia Británica ofrece sus servicios “on line”. Como buscan hacer muchas publica­ciones individuales (en la “zines”), los periódicos electrónicos (de asociaciones profesionales y de investigación académica).

En cuanto a los periódicos impresos la adhesión esta siendo tan grande que la NAA - Newspaper Association of America reveló que el número de adhesión a las formas digitales había triplicado el año pasado, comparativamente al año del 94. En febrero del corriente año, eran 175 periódicos norte–americanos, y levantamientos indi­caban ser 775 el número global de periódicos en la Web. En todo caso, muchos todavía deberán hallar su camino, pues la NAA repre­senta cerca de 1.500 periódicos de los Estados Unidos y Canadá. Estos datos fueron todos obtenidos en documentos electrónicos que informan que el lector puede hacer “links” con cualquier periódico “on line” a partir de la dirección: http://www.infi.ne/naa.

Mientras tanto algo queda en el aire, la cuestión de la confiabilidad de las fuentes disponibles “on line”. Éste no parece ser un problema difí­cil de resolver, pues los periodistas e investigadores siempre tienen cómo saber si las fuentes son confiable y si lo que ellas están diciendo podrá ser confirmado en otras instancias.

Entretanto una nueva legislación está en preparación para resolver las cuestiones cibernéticas latentes, como el derecho autoral, por ejemplo. Los legisladores están preocupados con la pornografía y los abogados se están preparando para enfrentar cuestiones referentes a la privacidad y los derechos individuales.

Las universidades americanas están invirtiendo en laboratorios, Web–servidores, facilidades informáticas y en la formación de LANs (Local Area Networks). Desde el inicio de los años 90, disciplinas del CAR (Computer–Assisted Reporting) están siendo ofreci­das y hoy están integradas en los pensums de la gran mayoría de los cursos de periodismo del país. Actualmente es difícil imag­inar un alumno de periodismo (no sólo de periodismo) sin dirección de correo electrónico, (en muchos lugares esto es obligatorio para todos los alum­nos). Con este recurso, puede realizar “search” para sus inves­tigaciones y prácticas académi­cas o inclusive hacer transferen­cias de informaciones vía FTP (File Transfer Protocol). Muchos mantienen inclusive una “Home Page” donde difunden informa­ciones sobre asuntos de sus especialidades e intereses específicos.

Las computadoras que permiten acceso al fantástico Banco de Datos Lexis–Nexis son dis­putadas por todos en la Biblioteca Central. A partir de una simple indagación en ese sistema descubrí, por ejemplo, que Internet recibió una media de 5.6 referencias por edición de New York Times durante el mes de enero del corriente año, reve­lando la importancia dedicada al tema por el más importante diario del país.

En este escenario, varias enti­dades académicas y de investi­gación están ofreciendo intere­santes ediciones científicas en forma electrónica. Diferente de los congéneres impresos, éstas pueden ser conectadas instan­táneamente de cualquier local del globo y, para evitar el proble­ma del idioma, están siendo tra­ducidas para diferentes idiomas en varias partes. Es el caso de la “Edupage” (Folleto electrónico trisemanal de la Educom norte americana que se define por ser un ¬consorcio formado por difer­entes facultades y universidades que buscan transformar la educación a través del uso de tec­nología de la información") que está siendo ofrecida en el Brasil, con traducción y distribución en portugués por la RNP, un órgano del CNPq. Todos los investi­gadores que se inscriban en este servicio recibirán gratuita­mente las informaciones en su computador doméstico. Este es uno de los servicios disponibles y que aborda uno de los seg­mentos de la ciencia de la comu­nicación.

Otra noticia, aquí presentada en forma electrónica original revela la dimensión de este tipo de prác­tica: En anexo, un ejemplo de un boletín de la Edupage en portugués y cómo hacer para suscribirse al servicio.

EDUPAGE IN LITHUANIAN

We are pleased to announce a Lithuanian edition of Edupage, which will be produced and dis­tributed by the Open Society Fund of Lithuanian, in Vilnius, Lithuania. Welcome to our Lithuanian readers of Edupage! Sveiki,  naujieji Eudupage skaitytojai is Leituvos! To receive the Lithuanian edition of Edupagoe, send mail to: osflistserv a osf. It with the message: suscribe edupage­lt.(Besides English, Edupage is now available in French, German, Hebrew, Hungarain, Italian, Lithuanian, Portuguese, Romanian and Spanish editions.) cias, lo cual posibilita usarlas en tra­bajos científicos y profesionales. Este es un buen camino y todos están buscando encontrar su identi­dad en este escenario. La universidad está procurando adaptarse a la nueva realidad.

Vean otra información electróni­ca: El "Periodismo Ciberespacial" está captando la atención de muchos profesionales del periodismo, OPEN UNIVERSITY TRAINS 25% OF ALL MBA STUDENTS IN U.K The Open University in the United Kingdom, which specializes in "dis­tance education," is educating one fourth of all MBA students in theh U.K. (1200 in the current academic year), and is one of just a few busi­ness schools to have been given an "excellent" rating by the Higher Education Funding Council. Distance learning is the only method of instruction offered by Open University, and one administrator says: "For us it’s the only thing we do; we have to get it right." (Financial Times 11 Mar 96 p. 9) .

Por eso, creo que el periodismo vive hoy un momento realmente muy importante (reflejado sobre el uso del termino "revolucionario") tanto del lado de quien practica como de quién usa los servicios. Una cosa es cierta: quién sepa adaptarse y beneficiarse de las modernas facil­idades de acceso a las múltiples fuentes de información estará al frente.

Obviamente, esto no es todo, el periodista necesita de otras habili­dades, persistencia y mucha devoción (pero, todos están cansados de saber eso).

Lo que pretendo enfatizar es que el dominio de la habilidad que trato en este "paper", con certeza, ayudará para que un periodista sea más pluralista, dinámico y universal.

Y, justamente por eso, tenga su “pase” ardientemente disputado en el mercado.