Prevalence of hypercholesterolemia in the school population of Jovitaa community in the province of Córdoba¹

Dres. Alberto M. Lubetkin*, Jorge A. Robledo**, Leonardo J. Siccardi**, María I. Rodríguez***

* Fundación Médico-Científica Centro República.
** Laboratorio de Análisis Clínicos de Jovita.
*** Universidad Nacional de Río Cuarto. Pcia. de Córdoba.

(1) Artículo original de Argentina. Publicado en Archivos Argentinos de Pediatría: 2005; 103(4): 298-304 y que fue seleccionado para su reproducción en la XI Reunión de Editores de Revistas Pediátricas del Cono Sur, Argentina 2006.

Introducción. La hipercolesterolemia es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y puede detectarse desde temprana edad.

Objetivos. Hallar la prevalencia de hipercolesterolemia en la población estudiantil de Jovita, localidad de la provincia de Córdoba y determinar si hubo variaciones entre 1997 y 2003.

Se comparó la prevalencia hallada con la de una experiencia similar realizada en 1997, sobre 756 alumnos de un total de 996; se utilizó la prueba z de dos muestras y la prueba X².

Resultados. La prevalencia hallada en 2003 fue de 39,2% para valores de colesterolemia superiores a 170 mg/dl, mientras que en 1997 fue de 15,7%.

En una submuestra de 188 individuos evaluados en ambas instancias se observó un significativo aumento de la media de colesterolemia de 11,9% (p< 0,01) en 2003 con respecto a 1997.

La comparación de la subpoblación de individuos hipercolesterolémicos, dividida en niños (5-11 años) y adolescentes (12-17 años) de ambas etapas, mostró una razón de incremento mayor para el grupo de los niños (2,9) que para el de adolescentes (2,0).

Conclusión. La prevalencia de hipercolesterolemia hallada en 2003 en la población estudiantil de Jovita, de 5 a 17 años, fue de 39,2%. Representa un aumento significativo y preocupante con respecto al 15,7% de 1997.

Rev Soc Bol Ped 2007: 46 (2); 123-30: enfermedades cardiovasculares, hipercolesterolemia, niños, adolescentes.

Introduction. Hypercholesterolemia is one of the main risk factors in the development of cardiovascular diseases and it can be detected since early ages.

Population, material and methods. This was a cross-sectional, descriptive study. On April 2003, blood cholesterol was measured in 1,050 students by finger-stick, in non-fasting conditions, by means of a reflectometer; total population was of 1,177 students aged 5 to 17 years old. The prevalence found was compared with the results obtained in a similar study conducted on 756 students from a total population of 996 students, performed in 1997.

Two-sample z test and chi-square test were used.

Results. In 2003, the prevalence of cholesterolemia values higher than 170 mg/dl was of 39.2% vs. 15.7% in 1997.

In a sub-sample of 188 subjects examined in both studies, a significant increase in mean cholesterolemia values was observed in 2003 when they were compared with those values obtained in 1997 (11.9%; p< 0,01).

The comparison of the sub-pupulation of hypercholesterolemic subjects, divided in children (5-11 years old) and adolescents (12-17 years old), in both stages, showed a major increase in the group of children (2.9 vs. 2.0).

Conclusion. The prevalence of hypercholesterolemia observed in 2003 in the school population aged 5 to 17 years in Jovita was of 39.2%, which represents a significant increase with regards to the prevalence of 15.7% reported in 1997.

Rev Soc Bol Ped 2007: 46 (2); 123-30: cardiovascular diseases, hypercholesterolemia, children, adolescents.

Las enfermedades cardiovasculares constituyen una de las mayores causas de morbimortalidad del mundo. Hasta hace unos años eran una problemática presente sólo en los países desarrollados, pero su prevalencia es cada vez mayor en el mundo en desarrollo, donde originan una doble carga al sumarse a las enfermedades infecciosas que aún los aquejan.^1-3

La pesquisa universal de colesterol sin ayuno previo, en sangre obtenida por punción del pulpejo del dedo de niños y prepúberes es efectiva para identificar dislipidemias.¹³

Estudios realizados en Río Cuarto, Sampacho y General Deheza, poblaciones de nuestra zona, dan prevalencias de 15,9%, 13,9% y 13,7% de niños con valores superiores a un valor de corte de 180 mg/dl, respectivamente.¹¹

La Academia Americana de Pediatría recomienda la realización de perfiles lipídicos en todos los niños y jóvenes cuyo nivel de colesterol sea superior a 170 mg/dl.¹⁴

Un trabajo que hemos realizado en 1997 en nuestra localidad, sobre 756 escolares de entre 5 y 17 años arrojó una prevalencia del 15,7% de casos de colesterolemia superior al valor de corte (170 mg/dl).

La detección temprana, sumada al cambio de hábitos alimentarios y de estilo de vida, inducibles mediante la implementación de acciones educativas dentro de la escuela, llevan si no a un descenso de la colesterolemia, a una adquisición de hábitos que mejoran la calidad de vida de la población y a la disminución del impacto de los factores de riesgo cardiovascular en la vida adulta.¹⁵

El descenso de la colesterolemia puede lograrse a través de la intervención mediante algún programa continuado y perdurable en el tiempo.¹⁶ El relativo éxito alcanzado por diversos programas instrumentados hace necesario idear y poner a prueba nuevas estrategias de intervención.^17,18 El accionar conjunto de equipos interdisciplinarios de profesionales de la salud, docentes, estudiantes, economistas, políticos, etc. constituye un elemento clave para solucionar este problema eficazmente.^18,19

El estudio realizado es de tipo observacional, descriptivo y de corte transversal. Población en estudio: estudiantes entre 5 y 17 años de la localidad de Jovita, provincia de Córdoba, República Argentina, años 1997 y 2003.

Esta población está compuesta por dos jardines de infantes, dos centros educativos urbanos de nivel primario, tres establecimientos rurales de nivel primario, una escuela especial y dos institutos de nivel secundario, urbanos.

En 1997 se evaluaron 756 niños y adolescentes de ambos sexos de la comunidad estudiantil urbana de Jovita, sobre un total de 996 (75,9%). En 2003 se estudiaron 1.050 estudiantes de ambos sexos sobre un total de 1.177 (89,2%), pertenecientes a todas las instituciones educativas de la zona urbana y rural de Jovita.

Medición de colesterolemia: En 1997 se efectuó el dosaje de colesterol en sangre utilizando reflectómetro Reflotron y tiras reactivas Reflotron Cholesterol. La muestra de sangre se obtuvo sin ayuno previo, por punción del pulpejo del dedo, empleando un instrumento Softclix, lancetas estériles descartables y capilares calibrados de 32 µl.

En 2003 se empleó un reflectómetro Accutrend GC (ya que el equipo Reflotron no se hallaba en el mercado) y tiras reactivas Accutrend Cholesterol, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante sobre condiciones operativas adecuadas de humedad y temperatura ambiente. La muestra de sangre se obtuvo sin ayuno previo, por punción del pulpejo del dedo empleando instrumento Softclix y lancetas estériles descartables.

Conjuntamente se estableció un programa de innovación educativa que incorporó en diversas materias el tratamiento de la temática de la hipercolesterolemia, de los factores de riesgo cardiovascular y de metodología de investigación.

Descripción de aspectos comunes a ambas experiencias

Antes de la toma de muestras se requirió el consentimiento escrito de los padres o tutores. Se realizaron charlas informativas acerca de los objetivos y alcances del estudio, las probables molestias, los posibles beneficios, la conducta a seguir en caso de valores elevados, la posibilidad de consultar a los investigadores en todo momento y de desistir cuando lo consideraran oportuno. Se garantizó la confidencialidad de los datos y se aclaró que la participación era voluntaria y gratuita. Esto se realizó con los padres o tutores y con los estudiantes de nivel secundario.

Estuvo compuesto por un bioquímico, una enfermera, un docente y cuatro alumnos de nivel medio polimodal y se asentó en cada una de las instituciones educativas, que brindaron un espacio adecuado para esta tarea.

Se tomaron como referencias de los valores de corte los propuestos por el National Cholesterol Education Program, NCEP (Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol), para niños y adolescentes:²⁰

Colesterolemia

Deseable: menor a 170 mg/dl.
Moderadamente elevado: de 170 a 199 mg/dl.
Elevado: mayor a 199 mg/dl.

A los fines de nuestra investigación consideramos como "hipercolesterolémicos" a todos los individuos cuyo colesterol sanguíneo sea mayor o igual a 170 mg/dl.
El resultado de colesterolemia obtenido se envió en un informe individual a los padres, distribuido a través de cada una de las instituciones educativas intervinientes.

El tratamiento estadístico se realizó con el programa Stata Quest en la Cátedra de Matemática de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Río Cuarto. Las frecuencias se expresaron en porcentajes y en todos los casos se consideró una probabilidad <0,05 como significativa y <0,01 como altamente significativa, con las pruebas X² y z.

Resultados

Composición según los pacientes

Las muestras resultantes presentan una gran homogeneidad respecto a su composición según sexo, en ambos estudios (Tabla 1).

Distribución porcentual de los valores de colesterol según intervalos de referencia para 1997 y 2003

Los valores de colesterolemia obtenidos en las respectivas experiencias se clasificaron según los intervalos de referencia y fueron los siguientes:

En 1997, el 84,3% de los evaluados tuvo valores deseables, el 13,2% presentó una colesterolemia moderadamente elevada y en el 2,5% fue elevada. En 2003 los porcentajes hallados fueron: 60,9% normales, 26,9% moderadamente elevados y 12,3% elevados (Tabla 2).

Los valores de colesterolemia por debajo de 150 mg/ dl se expresan en el Accutrend GC como "Low". Al no disponerse de valor numérico no se pudo hallar la media, mediana y desviación estándar.

Análisis de una submuestra de estudiantes que participaron en ambas experiencias

Se tomó una submuestra de 188 niños y adolescentes que participaron de los chequeos realizados en ambas instancias (1997 y 2003), de los que se disponía del valor de colesterolemia numérico (se excluyeron de ambas muestras aquellos que en 2003 presentaban como valor: "Low"). El estudio comparativo arrojó lo siguiente:

En 1997, la media de colesterolemia para la sub-muestra fue 159 mg/dl mientras que en 2003 ese valor fue 178 mg/dl, un 11,9% superior a la anterior. Mediante la aplicación de la prueba z para datos pareados se comprobó una diferencia que estadísticamente resultó ser significativa (p<0,01).

Análisis de las poblaciones de hipercolesterolémicos

Las frecuencias absolutas de niños con hipercolesterolemia, según sexo para todo el rango de edades, se observan en la Tabla 3.

En 1997, los hipercolesterolémicos del grupo "niños" (n= 407) fueron 70 alumnos (17,2%) y en el grupo "adolescentes" (n= 349) fueron 49 (14%).

En 2003, los "niños" (n= 545) con hipercolesterolemia fueron 270 (49,5%) y los "adolescentes" (n= 505) fueron 141 (27,9%).

Se observó un valor mayor en la razón de incremento (% de hipercolesterolémicos en 2003/% de hipercolesterolémicos en 1997) del grupo de "niños" (2,9), en comparación con la del grupo de "adolescentes" (2,0).

Mientras que en el año 1997 no se detectó una diferencia significativa entre el porcentaje de hipercolesterolémicos niños y adolescentes (p= 0,2345, prueba z), en el 2003 esta diferencia fue significativa (p< 0,01, prueba z).

Distribución por sexo

Se detectó una diferencia significativa entre los porcentajes de niños y adolescentes con hipercolesterolemia según sexo en el año 1997, cuando las mujeres representaban el 54,6% y los varones el 45,4% (prueba z de comparación de proporciones), (p= 0,0003), mientras que, a pesar de observarse un mayor porcentaje de mujeres con colesterol elevado, esta diferencia no fue significativa en el año 2003, (p= 0,2335) (Tabla 4).

La prevalencia de hipercolesterolemia hallada en 2003 en la población estudiantil de Jovita de 5 a 17 años fue de 39,2%.

En esta ocasión no se hallaron diferencias estadísticamente significativas entre los sexos como había ocurrido en 1997.

Es importante el aumento en la prevalencia de hipercolesterolemia en niños y adolescentes de Jovita, ocurrido en sólo seis años.

Este aumento es más notorio en el grupo con nivel de colesterolemia elevado. La variación es coincidente con la que refleja el análisis de la submuestra de alumnos evaluados en las dos instancias.

Si se tiene en cuenta que en ambos trabajos (1997 y 2003) participó una amplia mayoría de los individuos evaluables, consideramos que es poco probable que las frecuencias halladas pudieran modificarse significativamente si se incluyeran los estudiantes a quienes por alguna causa no se les realizó el dosaje de colesterolemia, ya que ese grupo se conforma por individuos de ambos sexos,distribuidos en todo el rango de edades.

Una experiencia similar realizada en la localidad cordobesa de General Deheza, cuyas características socioeconómicas y etnográficas son afines a las de Jovita, informó una prevalencia de 13,7% en 1990, para valores superiores a 180 mg/dl y de 30,7% en 2003 para valores superiores a 175 mg/dl.

Aun teniendo en cuenta los diferentes valores de corte utilizados en estos trabajos, podemos decir que se trata de prevalencias similares a las que se obtuvieron en Jovita En la Tabla 5 se puede observar la prevalencia de hipercolesterolemia hallada en distintos trabajos del mundo.^6,21-25

Si bien los rangos de edades no son coincidentes en todos los trabajos, los datos de la tabla demuestran que no es una problemática privativa de nuestro medio, sino que se han detectado situaciones similares en distintas partes del mundo. (Cabe aclarar que los datos se tomaron aleatoriamente de PubMed y no representan una estadística mundial).

Cuando hipotetizamos acerca de los cambios que han operado en nuestra sociedad para que se generen estas diferencias, consideramos variaciones en los hábitos nutricionales, aumento del sedentarismo, incorporación de conductas que producen estrés u otros factores que puedan actuar en forma individual o asociada.

Es de destacar que paralelamente a la medición de colesterolemia se efectuó la toma de presión arterial sistólica y diastólica, pulso y la medición de peso, talla, perímetro abdominal y pélvico en todos los estudiantes participantes del estudio; también se aplicó una encuesta para recabar información sobre datos personales y antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares y factores de riesgo asociados. Las variables anteriores no se definieron operacionalmente porque no formaban parte del presente trabajo. Su análisis así como el de los demás factores de riesgo, los antecedentes familiares y su relación con la colesterolemia, serán objeto de un informe más amplio y profundo.

Se asegura que la adopción de una dieta equilibrada y el aumento de la actividad física permiten, si no contrarrestar la hipercolesterolemia, sustanciar cambios en el estilo de vida tendientes a disminuir las afecciones cardiovasculares.¹⁵

Esta realidad hace necesaria la toma de medidas intervencionistas y el éxito sólo puede pretenderse mediante el esfuerzo conjunto de educadores, agentes de salud, funcionarios de Salud Pública, organizaciones no gubernamentales (ONG), familiares de la masa de afectados y toda persona o entidad interesada en mejorar la calidad de vida de la población. En este sentido, en el 2003, además de la inserción en la currícula del nivel medio, se realizaron charlas informativas para toda la población y en el año 2004 se extendió el tratamiento curricular al segundo ciclo del nivel primario, se diseñaron materiales didácticos (video educativo, cartilla informativa, página web) que comenzarán a emplearse en el 2005, se realizó una obra de teatro con contenidos educativos sobre la temática en cuestión y se desarrolló un taller sobre nutrición y actividad física denominado "Jovita Comiendo Colores", para público en general, donde se aclararán dudas a los asistentes y desde un panel de profesionales se hicieron aportes y sugerencias con el objeto de generar conciencia acerca de la necesidad de implementar hábitos de correctos vida.

También se ha previsto realizar un perfil lipídico a los estudiantes "hipercolesterolémicos" del 2003 durante el año 2005, como forma de evaluación de las tareas de intervención realizadas.

Agradecimientos al:

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