INTRODUCCIÓN

La palma aceitera (Elaeis guineensis), es considerada como uno de los cultivos de mayor importancia mundial, dado el aporte a la economía de los países donde siembran este cultivo. Este cultivo fue introducido en 1953, con el propósito de reducir las importaciones de aceite de cocina, el que es uno de los productos más costosos de la canasta familiar (¹). Como planta oleaginosa posee mayor rendimiento, que cultivos como la soya y canola. Esta eficiencia se refleja en que, ocupando solo el 6% del terreno destinado a la producción de aceites vegetales, contribuye con el 30% del aceite a nivel mundial (²).

Con el pasar de los años se ha notado una marcada disminución de la sostenibilidad, debido a los cambios del clima, a pesar de que el cultivo de palma específicamente del hibrido Elaeis guineensis Jacq., es el principal cultivo en el aporte de aceite de consumo a escala mundial (³). En términos de producción, el Sudeste Asiático es el primer productor, en América, Brasil con 400 millones de hectáreas (⁴). En lo que respecta a nivel nacional, la provincia de Esmeraldas concentra la mayor producción de palma con aproximadamente el 47,84% (³).

No obstante, existen una serie de factores que afectan el normal desarrollo de Elaeis guineensis, uno de ellos es Sagalassa valida, conocido comúnmente como barrenador de raíces, Sagalassa, afecta la productividad, y se convierte en una limitante de los híbridos OxG (⁵). Su ataque es en estado larvario, llegando afectar el sistema radical de la planta, esto lo convierte en una de las plagas más importantes, porque provoca un desorden fisiológico, que afecta el desarrollo, que se refleja en la marchitez precoz de las hojas basales e intermedias, así como también la disminución del tamaño de racimo (⁶).

Por lo que se precisa de las herramientas y mecanismos de control, de ahí que, se recomienda la aplicación de nematodos entomopatógenos durante la temporada de lluvias, para de esta forma asegurar supervivencia y efectividad de los organismos empleados. Estos deben aplicarse en el plato de la palma, cubriendo el área donde se encuentran la mayoría de las raíces. Estas aplicaciones deben ser en momentos de baja radiación solar y usar coberturas orgánicas en el plato de la palma, como hojas de poda, fibra de racimos, residuos de desyerba o cascarilla de arroz. Estas coberturas contribuyen a la nutrición de la planta, protegen la fauna benéfica y conservan la humedad del suelo, lo que favorece la eficacia de los nematodos (⁷). Así como, también la utilización de hojas cortadas durante la poda y la cosecha en palmas maduras, junto con el uso de desechos de desmalezado y limpieza en palmas jóvenes aplicados en sus bases, se ha revelado como un método altamente efectivo para la protección contra esta plaga.

Por esta razón es imprescindible proponer como objetivo profundizar en aspectos del diagnóstico y manejo del control del barrenador de raíces (Sagalassa valida “Walker”) en híbridos OxG de Elaeis guineensis, debido a que esta plaga afecta de manera directa la productividad del cultivo, comprometiendo directamente la producción y pérdida de rentabilidad en el sector palmero del país. Asimismo, conocer herramientas tecnológicas permitan alcanzar la sostenibilidad, reduciendo la actividad de pesticidas químicos, para de esta forma favorecer a la conservación de ecosistemas forestales y manteniendo el equilibrio ecológico, esta información será un marco referencial para futuras investigaciones que aporten a la producción del cultivo de Elaeis guineensis para su desarrollo sostenible y sustentable (⁸).

Las estrategias de diagnóstico y manejo del barrenador de raíces (Sagalassa válida "Walker") en híbridos OxG de palma aceitera es crucial por varias razones: a) el barrenador de raíces representa una significativa amenaza para la productividad de la palma aceitera, una oleaginosa vital en la economía agrícola global. Al entender la forma de diagnosticar y controlar esta plaga, se pueden implementar métodos más efectivos y sostenibles para proteger los cultivos, lo que a su vez asegura la estabilidad y crecimiento de la producción de aceite de palma, b) en segundo lugar, el desarrollo de estrategias de manejo específicas para híbridos OxG es fundamental debido a su creciente popularidad y eficiencia en la producción. Estos híbridos pueden tener diferentes respuestas y resistencias a las plagas en comparación con otras variedades, por lo que es esencial adaptar las técnicas de manejo a sus características y c) el manejo efectivo del barrenador de raíces no solo impacta positivamente en la producción de aceite, sino que también contribuye a la sostenibilidad ambiental. Al reducir la dependencia de pesticidas químicos y fomentar prácticas de manejo integrado de plagas, se minimiza el impacto ambiental, promoviendo una agricultura más sostenible y responsable con el conocimiento adquirido en esta área que puede ser aplicable a otras plagas y cultivos, ampliando así el alcance y beneficio de la investigación. Esto no solo mejora la resiliencia y sostenibilidad de la palma aceitera (⁹).

METODOLOGÍA

Para profundizar estrategias de diagnóstico y manejo del barrenador de raíces (Sagalassa valida “Walker”) en híbridos OxG de Elaeis guineensis, se adoptó un enfoque metodológico el cual se caracterizó por su carácter descriptivo.

La metodología empleada con enfoque inductivo que se nutrió principalmente de fuentes provenientes de plataformas académicas reconocidas como Science Direct y Springer, Scielo, Scopus y Redalyc con el empleo de la herramienta Google Académico, para lo que se seleccionaron estudios publicados entre los años 2000 y 2024 como marco temporal de referencia. La selección de literatura se rigió por un criterio de relevancia, priorizando aquellos estudios que proporcionaran una comprensión más profunda de la interrelación estrategias de diagnóstico y manejo del barrenador de raíces (Sagalassa valida “Walker”) en híbridos OxG de Elaeis guineensis y rendimiento productivo de este cultivo.

La información recopilada se sometió a un proceso riguroso de organización y clasificación mediante el uso de herramientas tecnológicas, con el fin de descartar aquella que no se alineara con las variables fundamentales definidas para el análisis, se utilizó el procedimiento descrito por Barragán (¹⁰), que utiliza tres etapas Identificar, Evaluar e Interpretar los resultados de la revisión para proporcionar las respuestas a las preguntas de investigación. Posteriormente, los datos seleccionados fueron objeto de un análisis detallado, donde se llevaron a cabo procesos de síntesis y organización con el propósito de estructurar una presentación coherente y secuencial en relación con estrategias de diagnóstico y manejo del barrenador de raíces (Sagalassa valida “Walker”) en híbridos OxG de Elaeis guineensis y los hallazgos relevantes en su aplicación para la gestión eficiente de este cultivo, preguntas de investigación utilizadas Tabla 1 y criterios de inclusión y exclusión Tabla 2.

Tabla 1 Preguntas de investigación 

Tabla 2 Criterios de inclusión y exclusión para los artículos de investigación 

DESARROLLO Y DISCUSIÓN

Aspectos relevantes en la investigación mencionan la importancia de un control eficaz para erradicar la plaga en los cultivos, al mismo tiempo que se protege el medio ambiente al minimizar el impacto de los productos químicos mediante prácticas de manejo sostenibles adaptadas a las características de los híbridos de palma.

El barrenador de las raíces de la palma, Sagalassa valida Walker, se ha constituido en la plaga de mayor importancia económica en las plantaciones de palma de aceite, siendo limitante en zonas de Colombia, Ecuador, Venezuela y Brasil. La larva de S. valida causa daños considerables en el sistema radical de la palma Figura 1. Las palmas afectadas por este insecto presentan retraso en el crecimiento y muestran un secamiento foliar ascendente. Cuando el daño en el sistema radical es severo, puede ocasionar el volcamiento por pérdida del anclaje, especialmente en palmas menores de cuatro años. El daño causado por este insecto se refleja en la disminución del rendimiento hasta en 70%. (¹¹)

Figura 1 Ciclo de vida de Sagalassa valida bajo condiciones de laboratorio. Matabanchoy et al. (¹²) 

El control del barrenador de raíces de palma se ha basado frecuentemente en la aplicación continua de insecticidas químicos, que hasta el momento no han mostrado eficiencia y, por el contrario, ha afectado indiscriminadamente la biodiversidad del suelo. Esta circunstancia ha motivado la búsqueda de otras alternativas sostenibles de control; entre ellas vale mencionar el establecimiento de barreras físico mecánicas en el área de plateo de la palma, como son los residuos de la planta de beneficio, tusa y fibra, y cascarilla de arroz y el uso de microorganismos entomopatógenos (¹³).

Tabla 3 Aportes encontrados en los artículos 

De acuerdo con la revisión de la literatura científica Tabla 3, dentro de los principales alternativas de manejo para el control está el uso de hormigas fundamentalmente E. ruidum podría ser el depredador, uso de nematodos, raquis de la hoja, partes de la planta, manejo de precipitaciones y el riego, otros trabajo en Ecuador refieren el monitoreo toxicológico y se han usado con el 100% efectividad usando el producto Benfurol con una duración de 30 días, aplicado sea en baños de inmersión o en drench y Engeo entre 97-100% de efectividad.

Una de las principales estrategias para identificar los enemigos naturales de S. valida es analizar los insectos depredadores en el área del plato, en los lotes donde no se aplicó protección de materia orgánica, y su efecto sobre el porcentaje de daño ocasionado por el barrenador en el sistema radical. Se presentaron diferencias estadísticamente significativas entre el lote testigo con aplicación de insecticidas químicos y el lote testigo sin aplicación de los insecticidas químicos. El primero mantuvo una especie de hormiga de la subfamilia Ponerinae, E. tuberculatum (Hymenoptera: Formicidae), que influyó poco o nada en el alto porcentaje de daño en el sistema radical de las palmas evaluadas. El segundo, sin aplicación de insecticidas, presentó cuatro especies de hormigas de la subfamilia Ponerinae: Pachycondyla harpax, P. obscuricornis, Pachycondyla sp. y Odontomachus sp., que influyeron en el bajo porcentaje de daño de S. valida en el sistema radical (¹¹).

Dentro de las estrategias para el manejo de S. valida, se encuentra el uso de nematodos entomopatógenos (^{Aldana, 2015}). Por otro lado, el control químico también ha sido utilizado obteniendo una efectividad del 100% con el producto benfurol que llega a durar 30 días y Engeo aplicado con drench con el 100 y 97,67% de efectividad (⁹). La infestación del insecto Strategus aloeus L persiste a lo largo del año, pues se ha observado que alinear la cantidad de tratamientos con los muestreos realizados en las plantaciones es eficaz. En estos casos, se pueden emplear alternativamente insecticidas para el follaje, como, por ejemplo, Clorpirifos 1.501/ha o Benfuracarb 1.2050/ha (¹⁵).

La alternativa biológica mediante el uso de nematodos entomopatógenos Steinernema carpocapsae en una concentración de 1.5 millones de organismos, se presenta como una solución biológica para combatir el barrenador de la raíz, en la zona del valle del Polochic. Este método requiere una única aplicación, en contraste con el tratamiento químico que necesita tres aplicaciones (¹⁶). Además, se emplea un procedimiento de muestreo para evaluar el grado de daño causado por este insecto en las plantaciones, mediante la inspección de las raíces de las palmas en áreas afectadas (¹⁷).

"Un método alternativo de manejo para S. valida consiste en el uso de barreras físicas Tabla 4. Esta técnica reduce significativamente el daño de la plaga en las raíces y ofrece la ventaja adicional de mejorar las condiciones del suelo, al mismo tiempo que estimula a la planta a generar nuevas raíces (18,19).

Tabla 4 Avances sobre prácticas culturales de S. valida 

CONCLUSIÓN

El diagnóstico y control de Sagalassa válida “Walker” en híbridos específicos OxG permite establecer prácticas de manejo acordes a sus necesidades, las cuales contribuyen a disminuir el uso de plaguicidas químicos y minimizar su impacto en el medio ambiente, promoviendo una agricultura sostenible, que incida positivamente en la producción de aceite de palma.

Es necesario implementar un manejo integrado de plagas, que combine actores directos relacionados a la educación y al agro, a fin de promover la capacitación de agricultores, el desarrollo de variedades resistentes, que pudieran ser clave para mejorar el manejo del barrenador de raíces en uno de los cultivos de interés económico como es palma aceitera.

CONFLICTO DE INTERESES.

Los autores declaran que no existe conflicto de intereses para la publicación del presente artículo científico.