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INTRODUCCIÓN
La Quinua (Chenopodium quinoa Willd.), es un grano andino consumido un alto contenido rico en proteínas y la diversidad de aminoácidos esenciales (1,2). Las semillas y las hojas de quinua son comestibles para los humanos, pero las semillas son las que se investigan principalmente en los campos económicos y académicos.
La quinua es una buena fuente de nutrientes con alto contenido proteico (12-16%) y con buen contenido de lípidos (contenido de lípidos entre 5% y 10%). La fracción dietética de fibras varía de 12 a 14% en las variedades de quinua. Además, estos cultivos tienen importantes cantidades de vitaminas, minerales y compuestos antioxidantes (3,4,5).
La germinación es un proceso biológico que se puede aplicar de manera fácil y económica para obtener nuevos productos alimenticios procesados biotecnológicamente. El consumo de productos germinados está aumentando porque numerosos estudios indican sus ventajas y beneficios para la salud (6,7). Durante el proceso de germinación se activan enzimas hidrolíticas y también son las enzimas más novedosas sintetizadas que, junto con las sustancias de reserva en la semilla, se movilizan para ser utilizadas en el crecimiento inicial de la plántula (8). Este proceso provoca cambios en el contenido y composición de proteínas, carbohidratos y lípidos. Las proteínas se hidrolizan y consecuentemente su digestibilidad por lo cual la quinua germinada representa un interés en la investigación sobre todo en sus harinas, sin embargo, sus propiedades termales en cuanto a los valores caloríficos aun requieren de una caracterización térmica.
El conocimiento de las propiedades térmicas es esencial para diseñar el procesamiento de parámetros para preservar la calidad deseada del producto. El análisis térmico puede proporcionar información útil relacionada con la calidad del alimento y su estabilidad a temperaturas de almacenamiento, duración de la vida útil, cambios que ocurren durante el procesamiento posterior a temperaturas elevadas, etc. (9).
El estudio de las transiciones de fase tiene un gran impacto en el campo de la industria alimentaria, la industria farmacéutica y los polímeros. En productos alimenticios, los análisis termogravimetros es un indicador útil para comprender el mecanismo de procesamiento de alimentos y para predecir la vida de los productos alimenticios durante el almacenamiento (10).
Caracterización de transición de fase mediante análisis térmico
La Calorimetría diferencia de barrido (DSC) proporciona información cualitativa y cuantitativa de las propiedades térmicas de los materiales sólidos, como las temperaturas de fusión y degradación, la temperatura de transición vítrea, la entalpía de fusión y cristalización, los calores específicos y latentes, el polimorfismo y la pureza de los materiales (11). La termogravimetría se emplea principalmente para determinar la pérdida de masa cuando una muestra se calienta, enfría o mantiene a una temperatura constante en una atmósfera controlada. Su aplicación está dedicada al análisis de productos, en la cuantificación de volátiles, degradación de materia, reacciones de combustión y materia residual.
El análisis (TGA) es una herramienta útil y ampliamente utilizada para caracterizar la descomposición térmica (cantidad y tasa de pérdida de masa), la estabilidad térmica y el comportamiento de los materiales poliméricos a lo largo del tiempo (12). Termograma es el nombre que se le da a la curva obtenida después de realizar un análisis térmico. Con el TGA-DSC simultáneo, es posible diferenciar la fusión de la degradación cuando estos eventos ocurren en un rango estrecho de temperaturas (por ejemplo, en sistemas ricos en azúcar); las temperaturas de fusión y degradación son en gran medida un afectado por la cantidad de agua adsorbida (13).
Para productos alimenticios con bajo contenido de agua o alto contenido de sólidos, las transiciones de fase en proteínas, carbohidratos y lípidos también juegan un papel importante en las propiedades de estos productos (14,15). La gelatinización es una transición irreversible que sufren los gránulos de almidón cuando son sometidos a calentamiento en presencia de altos contenidos de agua (>35 % p/p). Su importancia radica en que transforma la estructura semicristalina del granulo de almidón en una estructura mayoritariamente amorfa que es más fácil de digerir por el organismo humano. Esta transición puede ser estudiada mediante calorimetría diferencial de barrido (DSC) y se caracteriza por un pico endotérmico en el termograma en un rango de temperatura entre 60 y 75 ºC dependiendo de la fuente botánica del almidón (16,17).
El objetivo de la investigación fue evaluar el comportamiento térmico en harinas de quinua germinada de diferentes variedades mediante TGA y DSC.
MATERIALES Y MÉTODOS
Las semillas de quinua fueron adquiridas de la Cooperativa Machupichu, con certificación orgánica, en la provincia de Andahuaylas, Apurímac, Perú, Se utilizaron quinua de tres variedades blanca Junín, negra Collana y pasankalla, las muestras fueron almacenadas en bolsas de plástico hasta su posterior germinación.
Germinación de las semillas de quinua
Las muestras de semilla de quinua se llevaron a un proceso de lavado manual con agua para eliminar las impurezas y saponinas. Una vez lavados y sin saponina se remojaron en una proporción de 1 a 5 (1:5) durante 6 h a temperatura ambiente. Se escurrió el agua y los granos húmedos se esparcieron en una capa delgada en bandejas de plástico cubiertas con filtros de papel e incubados en condiciones controladas: 22-24 °C de temperaturas y 80-90% de humedad relativa en oscuridad, con un tiempo de 48 horas en el cual los germinados alcanzaron la misma longitud de radical (1 a 1,5 cm). La capacidad germinativa se determinó (19), contando los granos germinados y expresándolo como porcentaje del número total de granos. Los granos germinados se secaron en un horno de circulación forzada a 40 °C hasta peso constante. Los granos secos se molieron en un molino centrífugo MJ-W176P, marca (Panasonic, Japón) luego se tamizaron a través de un tamiz de malla de 60 mm. Las harinas se envasaron en bolsas de polietileno y almacenadas a temperatura ambiente.
Calorimetría Diferencial de Barrido (DSC)
Para determinar la temperatura de gelatinización (Tp) y entalpía de gelatinización (∆H) se llevó a cabo por un medio de calorimetría diferencial de barrido (TA Instruments DSC-2500), previamente calibrado con indio de 99.99 % de pureza. Las muestras fueron analizadas en cápsula de aluminio hermética y la medida se realizó comparando con el flujo de calor de una cápsula similar y vacía. La masa de la muestra fue de 10.0±0.1mg, de los cuales el 80 % corresponde al agua y el restante 20 % corresponde a la harina. Después de sellar la cápsula la muestra se dejó reposar por 30 minutos para homogeneizar la mezcla. El calentamiento se realizó a una velocidad de calentamiento de 5°C/min, desde temperatura ambiente hasta 120°C, en atmosfera de Nitrógeno (3).
Análisis Termogravimétrico (TGA)
Los análisis de termogravimetría se realizaron para determinar la estabilidad térmica de las harinas. Los análisis fueron hechos teniendo en cuenta los procedimientos estándar de mediciones TGA ASTM E1131-03 (18). Se utilizó un equipo TGA Q500 de TA Instruments, previamente calibrado con níquel de alta pureza. La masa de la muestra fue de 10.0±0.1mg, y se analizaron en platillos de platino para TGA. El calentamiento se realizó controladamente desde 25ºC hasta 600ºC a una velocidad constante de 10ºC/min, en atmosfera de nitrógeno. El porcentaje de humedad (Hm), porcentaje de carbohidratos (Etapa 1 y Etapa 2) y cantidad final de residuos (Rs) se desarrolló para cada muestra.
Análisis estadístico
Los resultados se expresaron como media. Se utilizó el análisis de varianza con el propósito de determinar la significancia de las propiedades entre las diferentes muestras, mediante la prueba de Pearson con un nivel de significancia (p<0.01). Todos los análisis se realizaron por triplicado. Los datos se informaron como la media ± desviación estándar (DE). A los datos analíticos obtenidos se les aplicó un ANOVA unidireccional, así como la prueba de rangos múltiples de Duncan, con el fin de establecer las diferencias estadísticamente significativas (p <0.05).
RESULTADOS
Calorimetría diferencial de barrido
En la Tabla 1 Se muestran los datos registrados para tres variedades de harinas de quinua germinada. Se puede observar que la Temperatura del pico (Tp) de gelatinización es mayor para la muestra H.Q. Pasankalla. De otro lado, el intervalo en el cual ocurre la transición es menor para las muestras H.Q. Negra Ccollana y H.Q. Blanca Junín
Los valores obtenidos para la desviación estándar de los parámetros de la gelatinización indican que la Tp para las harinas de quinua germinada asume un valor medio de 112,48 ± 0,234 ºC y ∆T toma un valor medio de 11,16 ± 0,652 ºC.
Tabla 2 Valores de la desviación estándar en la medición de la temperatura pico y del intervalo de temperatura (∆T) de las muestras de harina de quinua germinada.
En la Figura 1, 2 y 3 se muestran el termograma DSC de harinas de quinua de las tres variedades en estudio. Donde la transición térmica de gelatinización se puede observar como un pico endotérmico en la curva de flujo de calor para cada variedad de quinua germinada. De acuerdo a los análisis del estudio en las muestras, se encontró que en la variedad Pasankalla el proceso empieza a una temperatura inicial T0=165,80 ºC, mientras que la temperatura de pico (Tp) se encuentra a 169,97 ºC, entiéndase que es la temperatura donde se registran los valores más altos de absorción de calor (19). Los resultados también muestran que la transición ocurre en un intervalo diferencial de temperatura (∆T=Tf-T0) de 10,49 ºC. La entalpia, calculada con el área bajo la curva del pico representa la energía necesaria para llevar a cabo el proceso de gelatinización es de 175,95 J/g.
La entalpia determina cuanta energía es requerida para producir la disrupción de la estructura del almidón (20) y depende de factores como el tipo de almidón, el tipo de solvente y la humedad durante su determinación (21,22) adicionalmente de la integridad granular y procedimientos a los que son sometidos antes de la determinación en DSC (23). El almidón de las harinas derivadas de su tratamiento presenta entalpía bastante baja en virtud de la medicación por tratamiento térmico-alcalino y molienda.
Análisis termogravimétrico
En la Tabla 3, se muestra el porcentaje de pérdida de masa para cada variedad de harina de quinua germinada. La variedad H.Q. Pasankalla, muestra una pérdida de masa de 9,378 % en la fase 1, en comparación con las variedades H.Q. Negra collana y H.Q. Blanca Junín de 4, 95% a 5, 12%. Mientras en la segunda fase se observó que la H.Q. Blanca Junin presentó una pérdida de masa de 67, 33% en comparación a las variedades de estudio.
Las Figuras 4, 5 y 6 han sido divididas en tres regiones, relacionadas con las pérdidas de masa pronunciadas en las gráficas para cada muestra; la zona 1 corresponde a la pérdida de masa por la humedad presente en la muestra donde la cantidad de agua disponible fue de 9,37% para la variedad de quinua H.Q. Pasankalla; esta disminución se presenta entre los 100 y 200 ºC. La pérdida de peso de masa representativa se presenta en la zona 2 en un rango de temperaturas entre 200 ºC y 400 ºC, en este punto se descomponen carbohidratos, péptidos de bajo peso molecular y la cantidad total de almidón presente en la muestra ya que está perdida de peso se encuentra en el rango de temperaturas donde se da la degradación del almidón; en esta fase la pérdida de peso fue de 67,33 % para la quinua variedad H.Q. Blanca Junín. En la zona 3 con un rango de temperaturas entre 400 ºC a 600 ºC se descomponen polisacáridos de alto peso molecular como proteínas, lípidos entre otros compuestos orgánicos.
CONCLUSIONES
La caracterización de las propiedades termales de las harinas de variedades de quinua germinada, presentó transiciones térmicas importantes facilitando la reducción de costos energéticos en diferentes procesos alimentarios. Las harinas de quinua germinada pueden ser interesantes en estudios para la producción en panificación y productos extruidos.
