Ubicación de la zona de estudio

El estudio se realizó en las subregiones de Montes de María y Mojana en el departamento de Sucre en Colombia, específicamente en áreas rurales de los municipios de Chalán, Ovejas, Colosó, Toluviejo San Marcos, San Benito de Abad y Majagual (Figura 1).

Las coordenadas son 9° 34' 42'' N 7 latitud norte 5° 16' 15'' O / 9.5783, -75.2708. El promedio de precipitaciones es de 1 500 mm con régimen bimodal y valores máximos de precipitación acumulada en los meses de septiembre a noviembre y mayo a junio (IDEAM, 2022). La humedad relativa oscila entre 85 y 91 % (^{Aguilera, 2005}). La temperatura promedio varía de 23 a 34 °C (IDEAM, 2022).

Figura 1 Marco geográfico del estudio para análisis técnico económico del sistema de producción de cacao para el departamento de Sucre. 

Se aplicó un muestreo determinístico teniendo en cuenta la facilidad de identificación de las unidades productivas establecidas y en fase la de establecimiento, es una técnica de muestreo validado cuando la población es pequeña y además no presenta variaciones mayores ni en área cultivada ni el destino de la producción, es importante señalar que se trata solo de áreas con el sistema de producción de cacao y no incluye todos los sistemas agrícolas del departamento.

La población objetivo fueron 23 agricultores distribuidos en las localidades mencionadas. El instrumento de recolección de información fue encuesta formal estructurada; que contempló tres aspectos fundamentales como: variables socioeconómicas (edad, escolaridad, género),experiencia en el cultivo, y otro aspecto fue el técnico que trató preguntas relacionadas con la tecnología local de producción (preparación de suelos, material de siembra, labores culturales, recolección y postcosecha) (^{Martinez et al., 2020}).

Para la estimación de los retornos económicos se aplicó el método del consenso (^{Molina et al., 2020}). Se realizaron tres talleres relacionados con el levantamiento de los patrones de costos con productores, en las localidades de Montes de María y la Mojana, utilizando un formato diseñado con una estructura lógica donde se consignaron de manera secuencial, inicialmente las actividades realizadas en el cultivo, seguida de las unidades, cantidad, valor unitario y finalmente el valor total (Molina et al., 2014) (Figura 2).

Figura 2 Esquema metodológico participativo para la estimación de patrones de costos e indicadores económicos en sistemas productivos agropecuarios (Martinez et al., 2020). 

Se procedió a calcular los costos (directos, indirectos y totales), tasas de retorno y valores unitarios de los sistemas productivos. Estos se determinaron basados en la teoría económica de ^{Krugman y Wells (2006}) y ^{Espinosa et al. (1990}). Se hicieron flujos de caja y se obtuvieron indicadores de retorno como el valor presente neto, la tasa interna de retorno y el costo anual equivalente (^{Molina, 2016}).

Para los valores tanto de insumos como de productos se tuvo en cuenta el concepto de precio de campo CIMMYT (1988), es decir el costo o precio que paga el agricultor más el valor del transporte para llevarlo a la finca. En los análisis de la tecnología local de producción se aplicó la medida de tendencia central Moda, considerando aquellas actividades que realizan los productores en el sistema de producción de cacao en la región de acuerdo con ^{Agreda et al. (1991}).

Los ingresos se calcularon tomando el rendimiento en este caso 0.5 t ha^-1 multiplicado por el precio de venta 2 700 COP. Equivalente en dólares a 0.58 USD a una tasa representativa del mercado TRM de fecha 12 de octubre de 2022 por un valor de 4 609 COP que pagan por una tonelada de cacao seco y dio como resultado el ingreso bruto, a este se le resta el costo total y se obtiene el ingreso neto, además se calcularon las cantidades mínimas producidas para igualar los ingresos con los costos. Como el sistema de producción de cacao es de tardío rendimiento se calcularon flujos de caja y se obtuvieron indicadores como valor presente neto y tasa interna de retorno (Tabla 1).

Tabla 1 Parámetros de costos de producción, indicadores económicos y flujos de caja para el sistema de producción de cacao en las zonas productoras del departamento de Sucre (2018). 

Se aclara que para expresar los valores en dólares de Estados Unidos se utilizó la tasa representativa del mercado de fecha 12 de octubre de 2022 por un valor de 4.609 COP.

Características sociodemográficas

Los resultados obtenidos en la respuesta a la medición de estas variables muestran que existe tendencia a nivel de género tanto en la administración del cultivo como en la toma de decisiones técnicas dentro del sistema, ya que se pudo estimar que el 77 % de los productores de cacao en el departamento de Sucre pertenecen al género masculino, mientras que las mujeres representaron el 23 %, resultados similares a los obtenidos por ^{Pabón et al. (2016}) en su estudio relacionado con la caracterización socio- económica y productiva del cultivo de cacao en el departamento de Santander. Un aspecto relevante del estudio es que los agricultores cacaoteros del departamento reflejan un nivel de alfabetismo bajo o sin ningún grado de formación (34.80 %), sin embargo el 30.40 % logró culminar sus estudios de bachillerato, seguido de primaria con un 26.10 %, y una porción mucho más baja realizaron estudios profesionales (8.70 %) (Figura 3), estos resultados pueden evidenciar una evolución en el interés en formación académica si contrastamos con la información por ^{Espinal et al. (2005}) donde el 79.8 % de los cacaoteros del país poseían estudios básicos primarias y solo el 9.4 % estudios de bachillerato.

Figura 3 Características de la educación en los agricultores de cacao. 

Las familias de los agricultores cacaoteros están integradas por seis personas en promedio, se encontró que la edad promedio de los agricultores es de 54 años con un mínimo de 32 y un máximo 74 años, lo que se considera una población en estado de edad laboral madura a avanzada, de acuerdo con estos resultados, no se encontró desde el punto de vista demográfico, una población dentro de la edad laboral juvenil vinculada directamente al sistema productivo de cacao en el departamento de Sucre. En este caso se observa la poca participación que pueda tener la población de jóvenes rurales en el fortalecimiento del sistema productivo en el departamento de Sucre, este comportamiento puede estar asociado a factores relacionados con la migración de este sector poblacional hacia las zonas urbanas, además de la falta de interés y desestimulo de los jóvenes por la poca remuneración económica y comparativa entre el sector urbano y el sector rural (^{Saavedra, 2018}).

Estudios como ^{Ogunsola et al. (2020}) para Nigeria encontraron como características de los agricultores de cacao una edad promedio de 60 años, el 94.8 % pertenecen al género masculino, el 41.4 tienen educación secundaria completa, el tamaño promedio de la unidad productiva es de 1.5 hectáreas. Esta situación es muy similar a la encontrada en este estudio para el departamento de Sucre en Colombia.

En relación con la tenencia se encontró un predominio de la propiedad privada con una participación del 65 % de la muestra encuestada, le sigue el arrendamiento con 8.7 %, con respecto al tamaño de los predios el promedio es de 30 hectáreas con un rango ente 1.5 y 124.0 hectáreas y por último otras formas de tenencia como herencias familiares o tierras sin título que participan con un 13 % del total de la muestra encuestada.

Con relación a los resultados expresados se encuentran similitudes con otros estudios, por ejemplo, ^{Ballesteros (2021}) para el caso de la región de Tumaco en Nariño en Colombia, la edad promedio de los productores es de 50 años, los rendimientos son bajos al igual que el nivel de ingresos. Situación similar se encontró en el estudio de ^{Lanre et al. (2020}) para el caso de Nigeria donde reporta una edad promedio un poco más alta (59 años), un mayor porcentaje de escolaridad media (41.4 %) un tamaño de la unidad productiva de 1.5 hectáreas y unos rendimientos de 300 kg ha^-1 en tanto que en la se obtienen en promedio 400 kg ha^-1. El número de miembros que integran la familia es de siete personas.

Tecnología local de producción

Los resultados obtenidos para estas variables muestran que el 40 % de los productores mantienen en sus predios el cultivo de cacao asociado a una diversidad de especies de ciclo permanente, tal como árboles maderables, frutales y algunas plantas de tipo arbustivo. En todos los casos el acompañamiento de estas especies en el sistema obedece al interés y el reconocimiento de contar con sistemas de sombrío para la producción de cacao. Los principales sistemas de producción en la zona de estudio son los que se muestran en la Tabla 2.

Tabla 2 Sistemas de producción en la zona de estudio. 

Se evidencia igualmente, que además del conocimiento de las ventajas que puedan proporcionar los sistemas de sombríos asociados al cultivo de cacao, también reviste importancia para los productores, contar con una diversidad de especies coexistentes en las mismas áreas que representan no solo la contribución a la conservación ambiental y alimentaria, sino también la de percibir ingresos económicos adicionales durante todo el año con la venta de sus productos en el mercado local. Con la herramienta de toma de información también se pudo estimar que el 100 % de los productores está en la disponibilidad de invertir en la adopción de sistemas agroforestales para el mejoramiento de los sistemas en sus predios.

Con relación a la preparación del suelo, el 100 % de los productores afirma que la realiza de forma mecanizada al momento del establecimiento de los cultivos, específicamente utilizando equipos como arados de disco y en algunos casos arados de cincel, además del rastrillo. Igualmente afirman que además de las labores de mecanización realizan prácticas culturales al cultivo, tales como el repique de material vegetal entre surcos, ahoyado y trazado. Respecto al material de siembra utilizado, el 40 % de los productores encuestados manifiesta adquirirlo en viveros certificados, especialmente las plántulas, un 30 % produce su propio material de siembra a través de semilleros construidos en la misma finca y el 30 % restante adquiere el material de siembra a través de la compra a otros productores.

El estudio técnico también permitió determinar que las principales plagas que atacan los cultivos son: la ardilla, comején, hormiga y trozadores en estados inicial de las plántulas. El método de control más utilizado es el químico, basado en la aplicación de insecticidas seleccionados de acuerdo con la especie y por recomendaciones técnicas, el producto más utilizado en el afea de estudio es el Lorsban (Clorpirifos).

De acuerdo con la perspectiva de los agricultores encuestados las enfermedades más comunes que afectan al cultivo de cacao son moniliasis, phytoptora, mazorca negra y antracnosis. En la mayoría de los casos controlan químicamente con fungicidas. Realizan otras actividades como control manual de malezas, podas de formación, deschupone, plateo, recolección de desechos y frutos dañados. En un 90 % de los entrevistados no dispone de sistemas de riego. Se surten del agua para riego de reservorio o jagüey y algunas veces aprovechan el agua lluvia.

La producción de cacao se vende principalmente a intermediarios, a una cooperativa y en una proporción menor al mercado local. Los sitios de venta son 50 % en la finca y el otro 50 % en el mercado local cabecera municipal. La frecuencia de venta es mensual. La forma de presentación del cacao es en un 10 % en saco de 50 kilos y en un 90 % a granel. El precio del kilo de cacao de primera es de 2 700 COP kg^-1 (0.57 USD). La forma de pago es contra entrega y no realizan ningún contrato.

Como se trata de in cultivo de ciclo largo, se presentan los costos en dos etapas: una de establecimiento y la otra de mantenimiento del cultivo, es de anotar que la fase de establecimiento ocurre una vez durante el periodo en el cual no genera ingresos salvo la producción del plátano que se hace nueve meses después con pocos racimos que sirven para pagar algunos jornales, es por esto por lo que a este componente se toma como la inversión inicial. En consecuencia, esta información se presenta en la en la Tabla 3, en tanto que para el caso del mantenimiento se presentan en la en la Tabla 4 los cuales tienen lugar a partir del segundo año (Espinosa et al., 2015).

Tabla 3 Costos de establecimiento de una hectárea de cacao en asocio con árboles maderables en tres localidades del departamento de Sucre. 

La conversión de los valores de pesos colombianos (COP) a dólares de Estados Unidos (USD) se hizo utilizando la tasa representativa del mercado de fecha 12 de octubre de 2022 por un valor de 4 609 COP. Fuente: cálculos componente económico con base en trabajo de campo 2021.

La proporción en que participan los diferentes componentes de los costos de establecimiento del cultivo ubican al rubro de los insumos como el de mayor participación con el 66 %, las labores en promedio participan en un 30 %, y las herramientas en un 2 % de los costos totales. Por su parte, los costos directos corresponden al 98 %, se puede apreciar que se trata de un sistema de agricultura familiar que no tiene en cuenta los costos del capital, la administración ni los imprevistos porque quien realiza la administración es el mismo productor. Los costos de manteniendo que tienen lugar un año después de establecido el cultivo y mediante la técnica del consenso se construyó el patrón de costos la cual se presenta en la Tabla 4.

Tabla 4 Costos de mantenimiento a partir del segundo año de una hectárea de cacao en asocio con árboles maderables en tres localidades del departamento de Sucre. 

COP = pesos colombianos; USD = dólares de Estados Unidos. Fuente: cálculos componente económico con base en trabajo de campo 2021.

En la Tabla 4 se hace una diferenciación entre los costos directos y los costos indirectos, los primeros participan con el 95 % de los costos totales y dentro de estos las labores participan con el 65 %, los insumos participan con el 29 % y las herramientas con el 7 %. Al comparar los valores de las dos etapas del cultivo del cacao, se puede apreciar que la actividad de establecimiento incurre en mayores costos que las de sostenimiento o mantenimiento del sistema y por eso a los costos de establecimiento se consideran la inversión inicial y se hace una vez para toda la vida del proyecto (^{Duran, 2021}).

Retornos económicos

Por tratarse de un sistema de producción de ciclo largo no es conveniente usar un periodo de un año, por lo que se consideró una inversión de largo plazo en un horizonte de 20 años. Los retornos económicos se presentan en forma resumida en la Tabla 5 expresados tanto en pesos colombianos como en dólares de Estados Unidos, donde además de las localidades donde se hizo el levantamiento de la información se promediaron estos resultados los cuales se pueden usar para el departamento de Sucre.

Tabla 5 Retornos económicos de un sistema agroforestal con cacao para el departamento de Sucre 2021. 

COP = pesos colombianos; USD = dólares de Estados Unidos. Fuente: Fuente: Cálculos componente económico con base en trabajo de campo 2021.

Los retornos económicos del cultivo del cacao para una hectárea cultivada, en promedio generan un rendimiento de 500 kilos con un precio de 2 700 COP kg^-1 que en dólares equivale a 0.58 USD que producen un ingreso bruto de 1 350 000 COP ha^-1 que en dólares equivale a 292.9 USD para el caso del cacao y para el caso del plátano un rendimiento de 9.9 t ha^-1 y un precio de venta de 300 COP por tonelada (0.065 USD) para un total de ingresos por concepto de plátano de 2 970 000 COP ha^-1 (644.39 USD), sumando los ingresos de los dos da un ingreso bruto de 4 320 000 COP ha^-1 (397 USD) para el sistema de producción. Estos resultados se diferencian a los hallados por ^{Duran (2021}) para el departamento de Santander en Colombia donde reporta precios promedio de 6 045 COP. Con un rendimiento de 580 kg ha^-1 por año, un ingreso por hectárea de 3 511 284 COP. La inversión inicial tuvo un valor en pesos colombianos por hectárea de 5 983 864. Para el estudio de Duran (2021) para Santander fue de 16 880 378 COP.

Los costos de mantenimiento fueron en promedio de 763 653 COP ha^-1 por año. Como se trata de un cultivo de ciclo largo fue menester construir flujos de caja con horizonte de tiempo de 20 años. Los resultados del análisis financiero generaron un valor presente neto de positivo (19 023 440), la tasa interna de retorno del 24 % y un costo anual equivalente de 670 211.86 COP muy inferior a los ingresos generados por año, Lo anterior permite concluir que con los costos y los rendimientos obtenidos se recupera la inversión y genera excedentes de ganancia.

Los resultados del análisis financiero del sistema de producción en el caso del departamento de Sucre son inferiores a los reportados por ^{Duran (2021}) quien para el departamento de Santander en Colombia obtuvo un valor presente neto de 596 051 COP, una tasa interna de retorno de 43 % y una relación beneficio costo de 1.27. Lo cual se atribuye en primer lugar a que para el departamento de Santander el cacao es un sistema de producción mucho más antiguo y hay mucho más experiencia en técnicas para responder a las eventualidades, por otra parte, el modelo productivo es más tecnificado de acuerdo con Duran (2021) lo cual hace que sean mayor los rendimientos de cacao en esa región del país.