1. Introducción

En las últimas décadas, la imperiosa necesidad de publicar ha motivado a la gran mayoría de autores e investigadores a escribir sus productos científicos, condicionados por la creciente competitividad académica y profesional que se aprecia actualmente en la comunidad científica. Esta tendencia no solo incluye a reconocidos investigadores sino también a nóveles estudiantes no solo de pregrado sino también de posgrado, movidos también por una necesidad de reconocimiento y logro que campea en el ámbito académico.

No cabe duda que la elaboración de una investigación con relevancia social y científica, requiere de una diversidad de competencias académicas y profesionales, en donde destacan las habilidades y capacidades epistemológicas, metodológicas, estadísticas y psicométricas por parte de los autores. No obstante, se ha observado que, en los últimos años, una limitación severa que muestran los docentes y estudiantes de posgrado y pregrado, es la carencia que tienen en el tema de la redacción, ya sea de un paper, artículo científico, o de la tesis propiamente dicha.

Cumpliendo con la consabida intersubjetividad que gobierna el conocimiento científico, la actividad de redactar y publicar se ha incrementado considerablemente tanto a nivel internacional como a nivel nacional .A esto hay que añadir los beneficios crematísticos que instituciones y universidades proporcionan a los investigadores, docentes y alumnos quienes, ávidos de lograr metas y objetivos personales, se capacitan con frecuencia y dedicación en los innumerables cursos y talleres sobre metodología de la investigación y sus derivados, que se están ofreciendo en el mercado virtual y presencial.

Al respecto, resulta necesario subrayar que, no todo se desarrolla como se ha descrito anteriormente, puesto que, asimismo, se percibe que muchos artículos, proyectos, papers, e incluso tesis, ya aprobadas en sustentaciones, no gozan precisamente de una esperada calidad sintáctica y argumentativa, las cuales no son percibidas por docentes, jurados e incluso por revisores de artículos de revistas, lo cual podría concebirse como una falta de profesionalismo y seriedad en los productos finales de cada carrera. En otras palabras, se observan notables deficiencias en la redacción de los productos académicos, los cuales pueden cumplir con los criterios metodológicos, psicométricos y estadísticos solicitados, pero en su escritura, existen incoherencias e inconsistencias que no se pueden soslayar.

Las preguntas que nos formulamos en dicho contexto son claras y concretas: ¿de dónde parten estas deficiencias y limitaciones? ¿Aparecen recién en la vida universitaria o se perciben desde la educación secundaria? ¿Qué solución podemos plantear al respecto? Por la experiencia que tenemos en la docencia universitaria y en colegios, sumadas a investigaciones de varias décadas atrás, el problema radica en los pobres hábitos de lectura que tenemos en nuestro país, el cual se refleja finalmente en la redacción de los trabajos académicos.

A largo plazo, aún dicha problemática sigue siendo notoria, haciendo falta el planteamiento de propuestas específicas al respecto. Es así que son comúnmente observados en los programas de pregrado y posgrado de nuestras universidades, una sostenible cantidad de asignaturas sobre Metodología de la Investigación Científica, tales como Seminario I y II, Taller de Investigación I y II, Taller de Tesis etc., todas estas conducentes al desarrollo de capacidades y habilidades hacia la investigación científica, sea cuantitativa, cualitativa o mixta, dejando en parte de lado tópicos específicamente orientados a la redacción científica. En consecuencia, revisando los productos de los egresados, se observan progresos en lo metodológico, pero al mismo tiempo, se sigue percibiendo las restricciones en la escritura que opacan sus trabajos. Lo curioso es que en estos cursos no se les enseña a redactar, es más, casi ningún programa tiene la asignatura de Redacción Científica propiamente dicha, incluyéndose apenas en un solo capítulo o unidad de instrucción en las materias anteriormente mencionadas.

Desde sus primeros años de estudios, es necesario enseñarles a los nóveles estudiantes que un objetivo a largo plazo es el de publicar su artículo científico y, obviamente, el tener dominio de las técnicas de redacción. Este último, como señalamos anteriormente, no solo es problema del joven alumno sino de centenares de profesores que encuentran en la publicación, una muralla imposible y frustrante en pasar. Al respecto, ^{Cisneros y Olave (s.f.)} sostienen:

La dificultad que entraña el ejercicio de poner por escrito de manera eficiente lo que se ha experimentado o reflexionado muchas veces frustra al investigador o retrasa la diseminación del conocimiento; no obstante, la redacción en sí misma no es tanto un problema como una oportunidad para organizar las ideas, revisar las experiencias y aprender del mismo proceso de escritura (p. xi).

Según ^{Beins (2012}, p. 16) el estilo académico tiende a ser más formal que el de una conversación diaria. Para escribir en una forma que transmita tal estilo se debe de evitar lo siguiente: a) contracciones, b) expresiones coloquiales, como “sabe” y “llegó a”, c) expresiones vagas, como “prácticamente todo”, “la mayoría de ellos”, “muchos” y “algunos”, d) atajos usados para mensajes instantáneos o mensajes de texto, e) lenguaje hiperbólico, como “estúpido”, “tonto”, “asombroso”, “impactante”, y f) ridiculizar el trabajo de otra persona. Asimismo, Cisneros y Olave (s.f.) sostienen que el estilo “es una manera de escribir conformada por un conjunto de características que particularizan y definen la escritura de un autor, confiriéndole carácter propio o inscribiéndole en una modalidad de escritura previa” (p. 7).

Es necesario inculcar a los nuevos estudiantes que la escritura académica será de beneficio en toda su vida universitaria y académica; y que la publicación de artículos científicos no es exclusiva de docentes y autores con cierto prestigio, sino también, de gente joven. Colocándose como un joven alumno, ^{Silva (2015}) sostiene que, en la edad de la información, la mejor técnica es, leer varios libros: “cuando un nuevo tema se apodera de mis ojos, me compro algunos libros básicos escritos por expertos, practico sus consejos, releo como sea necesario, y luego cambio a libros más avanzados mientras que desarrollo mis habilidades” (p. 31).

Por otra parte, ^{Singh y Lukkarila (2017}) sostienen que “la redacción académica es más que una manera de escribir, es literalmente una cultura diferente con su propio lenguaje. De hecho, la redacción académica es más que una cultura diferente” (p. 4).

Si bien es cierto, que la redacción científica tiene varias características resaltantes, de otros tipos de escrituras, es que debe de ser precisa, clara y concisa. Es opuesta al empleo de un lenguaje con un tecnicismo exagerado, lleno de complicaciones y dudas, pues lo único que lograría es alejar al lector, sea alumno, profesor u otro científico. Sobre esto, ^{Lindsay, Poindron y Morales (2013}) manifiestan:

El 99% de los científicos está de acuerdo en que la redacción es parte integral de su labor de investigación, y menos del 5% ha recibido un entrenamiento formal en redacción científica en su currículo de formación. Para la mayoría, la única experiencia de aprendizaje ha sido proporcionado por la literatura científica que lee; alrededor del 10% de los investigadores disfruta al escribir y el 90% restante ve la redacción como un mal necesario (p. 3).

Reconociendo el carácter intersubjetivo de la ciencia, los aportes e ideas de los científicos deben de ser comunicados, por lo que es necesario adoptar un lenguaje común para que los miembros de una comunidad científica puedan comprender dichas ideas, descubrimientos y hallazgos. “El estilo engloba las normas y formatos uniformes para uso de mayúsculas, puntuación, ortografía, división de palabras, uso de termino y demás” (Manual de estilo de publicaciones de la APA, 2006, p. 3).

Landrum (2012) sostiene que, si una escritura científica contiene dificultades en su comprensión, entonces el autor ha fracasado en su objetivo de comunicar sus hallazgos. Esto lo advirtió el autor cuando sostiene que “algunas veces los psicólogos escriben para impresionar a otros psicólogos” (p.11). Asimismo, ^{Schwartz, Landrum, y Gurung (2017}) manifiestan que emplear el estilo APA tiene varias ventajas. Una de ellas es dejar de lado el estilo personal del autor y evitar el excentricismo en el reporte de su investigación.

Una buena escritura está relacionada a un estilo de redacción, pues esta ofrece normas, reglas y pautas para la elaboración de trabajos. La redacción científica está relacionada al empleo de un estilo particular que guía y facilita una buena escritura de documentos científicos. Entre ellos, destacan los de Vancouver, MLA, Harvard, Chicago y el APA. Este último es materia de discusión en el presente estudio, dado lo que representa para la psicología y las ciencias sociales: una formalidad bien estructurada provista de una didáctica convincente que atrae a muchos estudiantes interesados por la investigación.

El primer manual de publicaciones de la Asociación Psicológica Americana (APA) fue publicado en 1929 como un pequeño artículo de siete páginas en el Psychology Bulletin. A la fecha son siete ediciones que han utilizado miles de autores para redactar sus artículos, siendo la última (séptima) presentada en la XXVI convención anual de APA que se desarrolló en la ciudad de Chicago en agosto del 2019, aunque publicada recién los primeros meses del 2020. Los cambios efectuados en cada edición obedecen al vertiginoso desarrollo de la psicología como ciencia sumada al boom de la investigación científica tanto en los enfoques cuantitativos, cualitativos y mixtos, además del evidente y necesario empleo de la informática.

Cabe recordar, que el estilo APA no solo mantiene su hegemonía en la llamada ciencias sociales sino también en otras disciplinas. Somos testigos que en nuestro país también se exige en los centros de formación militar y policial, así como en institutos superiores y técnicos. El manual de publicaciones se presenta como una alternativa valiosa en la redacción científica pues constituye una guía clara y precisa que favorece la comunicación entre los autores novatos y experimentados, así como en los estudiantes universitarios, posibilitando de esta manera una excelencia en la escritura.

Su uniformidad y consistencia permiten a) centrarse en las ideas que se presentan en lograr de formatearlas y b) examina trabajos rápidamente en puntos clave, hallazgos y fuentes. Las pautas de su estilo alientan a los autores a divulgar por completo la información esencial y permite a los lectores dispensar de menos distracciones como inconsistencias u omisiones en el empleo de puntuaciones, letras mayúsculas, citaciones, referencias y presentación de la estadística (APA, 2020a, p. xvii).

Los manuales APA son guías de consulta, por lo tanto, ni el experto en este estilo, ni mucho menos el investigador, tiene que verse obligado en la necesidad de conocerlo de “memoria”. Es así que, ante cualquier duda, deben ser revisados continuamente, tanto para dudas personales como para absolver preguntas formuladas por los estudiantes universitarios y asesorados. La APA, como institución propiamente dicha cuenta también con sitios web, correos electrónicos y blogs informativos, destacando especialmente para estos fines el de https:// apastyle.apa.org y manuales con una gran cantidad de información sobre su estilo de redacción y criterios desarrollados para la investigación psicológica, producto del trabajo de muchos años. No obstante, la APA también se ha interesado en publicar un manual abreviado llamado Concise Rules, dirigido específicamente para los alumnos universitarios y escritores novatos, donde se presenta un conjunto de pautas, acompañadas de ejemplos sumamente didácticos, donde se ilustran las maneras de elaborar un paper, colocar las referencias de tesis y disertaciones, y usar fuentes de intranet entre otros beneficios auxiliares, como el de ser de utilidad para personas discapacitadas o con deficiencias visuales (APA, 2020b). Asimismo, se convierte “en una guía de apoyo a usuarios que leen y escriben trabajos con estilo APA a través de diversas modalidades incluyendo lectores de pantalla y otras tecnologías auxiliares” (APA, 20202b, p. XVII).

Es necesario subrayar que la APA anualmente realiza grandes convenciones en distintos estados de Norteamérica, en donde se presentan conferencias, disertaciones, conversatorios y posters sobre investigaciones teóricas y empíricas, ya sean cuantitativas, cualitativas y mixtas, siempre todas sustentadas, con el estilo APA. En cada una de estas convenciones, siempre se presenta el grupo de expertos en el estilo destacando grupos prestigiosos como los de la Journal Article Reporting Standars (JARS) y de la American Writer. Todo lo anterior, sin lugar a dudas, destaca el estilo APA frente a otros contemporáneos, usados también en la comunidad académica y científica.

Si bien es cierto que el estilo APA ha sido creado por psicólogos, en la actualidad es seguido por educadores, sociólogos, enfermeras, asistentes sociales, incluso se ha extendido a las llamadas ciencias militares y ciencias policiales, superando en la preferencia, a los estilos Harvard, Chicago, Boston y Vancouver. Al respecto el Manual de estilo de publicaciones de la APA (2006) manifiesta que los elementos del estilo:

(…) se utilizan cada vez más como el formato estándar para redactar artículos estudiantiles, informes de laboratorio y artículos para publicaciones periódicas, entre otros. Se estima que cientos de publicaciones y revistas académicas en Estados Unidos y otros países requieren que los autores utilicen el estilo editorial de la APA y que los editores profesionales que realizan la corrección de pruebas de tales artículos lo hacen de acuerdo con estas normas (p. ix).

Ahora bien, habiendo deliberado a respecto de la importancia del conocimiento del estilo, cabe preguntarse por qué tanta aceptación o qué tan favorables son las actitudes de sus usuarios hacia el mismo. Como es bien sabido, la literatura sobre el término “actitudes” es abundante, encontrándose una considerable cantidad de investigaciones sobre este constructo. Si nos aventuráramos a realizar un meta-análisis sobre los instrumentos creados y adaptados que están relacionadas con actitudes, hallaríamos una población numerosa, observándose la repetición de las mismas las teorías, citándose incluso a los mismos autores.

Sobre el concepto de actitud, la literatura arroja múltiples definiciones las cuales han sido abordadas por diversos autores. No obstante, existe un consenso en asumir que este constructo, es una tendencia generalizada para actuar de una determinada manera; es decir, una predisposición fruto de un aprendizaje que se expresa de una forma particular. En cuanto a las actitudes hacia el estilo APA se refiere, hemos observado, por nuestra experiencia docente, que los estudiantes de pregrado, guardan una visible ansiedad al poner en mención el tema, dado que sus profesores exigen el uso de este modelo en la redacción de los trabajos, proyectos, exposiciones, etc. y estos primeros no conocen del todo el cómo emplearlo. Un estudiante puede elaborar un trabajo con cierta eficiencia, pero si omite o viola algunas reglas o normas del citado estilo, no va a conseguir los resultados deseables, sobre todo en términos de la calificación. Esto se agrava si sus profesores de investigación desconocen o no se preocupan de enseñar o difundir el modelo, tal como también lo hemos apreciado en los recintos universitarios.

Por lo anterior, podríamos inferir que los estudiantes universitarios tienen actitudes desfavorables hacia el estilo, no obstante, preferimos abstenernos de este juicio, en vista de que no existe, a la fecha, ningún estudio tanto a nivel nacional como internacional, que haya investigado este tema, por lo que el presente documento pretende ser el primero en abordar este tópico. Por todo lo expresado anteriormente nos formulamos como interrogante principal de este trabajo de investigación: ¿cuáles serán los efectos de un taller de Normas APA sobre los conocimientos y actitudes hacia su estilo en estudiantes de la facultad de psicología de una universidad pública?

A nivel teórico, el desarrollo del presente estudio es de gran relevancia, dado que permiten revisar conceptos, reglas y normas de un estilo de redacción que en la actualidad goza de mayor demanda en la comunidad científica internacional. En el mismo sentido, a nivel metodológico también resulta importante, a partir de la construcción de la primera escala de actitudes hacia el estilo APA, cuya séptima edición ha sido publicada recientemente en el mes de octubre, de 2019, desde la cual también, se elaborará un instrumento que mida el nivel de conocimiento hacia dichas normas, el cual podrá ser utilizado como prueba de entrada en los cursos de Metodología de la Investigación Científica a nivel nacional, en diversas facultades que tengan a bien emplear el estilo. La relevancia práctica del estudio se justifica en el propio desarrollo de las sesiones de entrenamiento y capacitación a los estudiantes sobre estas Normas en tópicos puntuales, las cuales son empleadas durante y después de la obtención del grado profesional.

2. Método

4. Resultados

Previo a todo el desarrollo del estudio, se optó por llevar a cabo consultas a diferentes expertos para la Escala de Actitudes hacia el Estilo APA (7ma Ed.), estimando finalmente el valor de la V de Aiken como indicador de validez de contenido por criterio de jueces, encontrándose un consenso entre .83 y 1.00, considerando criterios de relevancia, coherencia y claridad para toda la escala y sus componentes, con un intervalo de confianza al 95%. A su vez, a través de un estudio piloto conformado por 200 personas con las mismas características, los resultados del procedimiento de análisis factorial confirmatorio evidenciaron un ajuste adecuado del modelo bi-factor de 4 factores (RMSEA = .061, RSMR = .054, x²/gl = 1.822, p < .001, CFI = .923, TLI = .916). En cuanto a la confiabilidad, se empleó el coeficiente omega de McDonald como indicador, el cual arrojó índices de consistencia interna entre .693 y .832, para los componentes de la Escala y de .892, de manera general, considerándose adecuados. De la misma manera, para la Prueba de Conocimientos del Estilo APA (7ma. Ed.), los índices de ajuste del modelo de un solo factor fueron adecuados (RMSEA = .042, RSMR = .055, x²/gl = 1.362, p < 0.001, CFI = .911, TLI = .934), evidenciándose, además, un coeficiente de confiabilidad Omega de .883, con correlaciones ítem-test oscilantes entre .215 y .682 para los 30 ítems de la prueba.

Con tales evidencias, se procedió a llevar a iniciar el Taller de Normas APA en el grupo experimental, en un período de 4 sesiones, tomando medidas antes y después del desarrollo del mismo. Los resultados del proceso son visualizados en la Tabla 1, a partir del análisis de la varianza reportado por el ANOVA de medidas repetidas con un factor inter e intrasujetos, con medidas de tamaño del efecto eta al cuadrado parcializados.

Tabla 1 Comparación de conocimientos de los grupos por ANOVA de medidas repetidas 

Nota: (*) Diferencias estadísticamente significativas (I.C. 95%)

Las condiciones previas al desarrollo del taller fueron similares para ambos grupos (p = .779, M = 9.30-9.73, D.S. = 2.80-3.25). En el mismo sentido, para las puntuaciones medias de conocimientos en el estilo APA, se evidencian efectos moderados y estadísticamente significativos en el grupo experimental, antes y después de la aplicación del taller, desde los resultados obtenidos por el estadístico ANOVA de medidas repetidas (M = 10.20-12.00, D.S. = 2.39-3.57, p = .03, eta = .401). Cabe así también destacar que no se observaron diferencias estadísticamente significativas, al comparar en un momento final ambos grupos; sin embargo, el tamaño del efecto entre ambos fue moderado (p = .285, eta = .522).

En la misma analogía, fueron comparadas las actitudes hacia el Estilo APA, 7ma edición antes y después del taller, con el mismo procedimiento estadístico del análisis de la varianza con un factor inter e intrasujetos, obteniéndose tamaños del efecto eta, como es posible apreciar desde la Tabla 2, lo cual responde a la variabilidad explicada por el desarrollo del taller sobre la segunda variable dependiente.

Tabla 2 Comparación de actitudes hacia el Estilo APA de los grupos por ANOVA de medidas repetidas 

Nota: (*) Diferencias estadísticamente significativas (I.C. 95%)

En este caso, se observaron diferencias estadísticamente significativas, con efecto moderado en el grupo experimental, después del desarrollo del taller (p = .004, eta = .436). Así también, estas diferencias fueron observables entre ambos grupos, con una diferencia de 8.55 puntos, siendo estadísticamente significativa y de efecto grande (p = .031, eta = .739), lo cual permite verificar el cumplimiento de las hipótesis de partida planteadas para el desarrollo del estudio. De manera más específica, fueron analizadas las diferencias entre los grupos por componente actitudinal, como es mostrado en la Tabla 3.

Tabla 3 Comparación de actitudes por componente entre grupos 

Siendo así, los resultados por componente ponen en evidencia diferencias estadísticamente significativas, con un gran efecto para el grupo experimental en cuanto a la citación de fuentes (p < .01, eta = .754), lo que destaca frente al restante de sus homólogos. En el mismo sentido, no fueron detectadas diferencias en los demás componentes para el grupo experimental y control, siendo también los efectos característicamente bajos.

5. Discusión

El principal propósito del presente estudio fue el de determinar el efecto que tiene un taller de Normas APA sobre los conocimientos y actitudes hacia su estilo en estudiantes de la facultad de Psicología de una universidad pública de Lima. En tal sentido, fueron observados efectos favorables, tanto para los conocimientos como para las actitudes de los estudiantes hacia este estilo de redacción científica, a partir del desarrollo del taller en el grupo experimental, evidenciándose diferencias de cambio actitudinal en el grupo frente al que no fue capacitado en el estilo. De una manera más específica, el cambio de actitudes fue más notorio en cuanto al componente de citación de fuentes, destacando frente a sus homólogos en ambos grupos.

Tomado el post-test, si se observa en el grupo control una mejoría en la prueba de conocimientos, conjeturamos que durante el desarrollo del semestre académico los profesores de las diversas asignaturas en las que se han matriculado, les han comentado en sus materias algunas normas y reglas de la séptima edición, además de exigirles que, en las tareas o ensayos que deban de presentar se evaluarían también la redacción, incluido el estilo APA. Esta es una variable que no pudimos controlar, tomando en cuenta que estuvo fuera de nuestro alcance, dado que el pre-test se administró empezando el semestre académico. Como bien se sabe, esta es una debilidad de los diseños cuasi-experimentales, los cuáles no califican en un control estricto de las variables (Montero y ^{León, 2007}).

Por otra parte, las propiedades psicométricas de los instrumentos construidos para el desarrollo del estudio alcanzaron evidencias adecuadas que permiten la replicabilidad del mismo. En el mismo sentido, los resultados hallados no podrían ser comparados con anteriores trabajos puesto que el tema escogido es inédito, ya que en pesquisas literarias no hemos observado ningún estudio orientado al tema a nivel nacional e internacional.

El estudio realizado presenta interesantes implicaciones prácticas, pues se sugiere que el aprendizaje del estilo APA puede empezar desde los últimos años de la educación secundaria y consolidarse durante los primeros años universitarios, logrando el alumno un dominio considerable de sus normas y reglas, y por tanto un buen insumo en el desarrollo de sus competencias investigativas reflejados en sus productos académicos y actitudes hacia el estilo. De lo anterior se colige que, los docentes en forma paralela deberían de exigir en los trabajos el cumplimiento de las normas y reglas APA y contribuir en desarrollar y reforzar en los estudiantes una actitud favorable hacia la investigación científica. Esto permite concluir que un taller sobre normas APA, con un mínimo de cuatro sesiones, aumenta el conocimiento sobre su estilo, generando actitudes favorables en su empleo, garantizando óptimos productos académicos en alumnos universitarios.

Una réplica del presente estudio obtendría resultados similares en otras poblaciones, siempre y cuando, el conductor del taller tenga las competencias pedagógicas necesarias, además de un dominio total de las normas APA. Por tanto, la validez externa del estudio estaría descontada. Es así que se recomienda exhortar a los docentes universitarios, asesores de tesis y revisores de artículos, a tener un dominio pleno de las normas APA (séptima edición), beneficiando de esta manera a miles de usuarios interesados por la investigación.

Así también es recomendable, en las programaciones de talleres sobre redacción científica, incluir otros estilos, como el de Vancouver y Chicago, con la finalidad de que el estudiante universitario haga sus comparaciones y estimule su pensamiento crítico hacia cada estilo y sus características o particularidades De la misma manera, el incluir en los programas educativos del educación secundaria en nuestro país, la enseñanza del estilo APA y, nociones generales de la elaboración de manuscrito científico, pues de esta forma estarían entrenados al ingresar a la universidad, lo que redundaría en la calidad de sus trabajos, exposiciones y productos académicos, ahorrando así tiempo a los docentes en tareas de capacitación.

Las propiedades psicométricas de los instrumentos construidos para el propósito principal de este estudio fueron adecuadas, lo cual permite su empleo en próximos plazos para poblaciones de similares características. Desde la óptica metodológica emergente de este punto, se recomienda el continuar estudiando las propiedades psicométricas de los instrumentos de medida empleados para desarrollo del presente estudio, dado que son recientes. En este sentido, la recomendación es dada en función de una continua búsqueda de la invarianza de sus parámetros, los cuales podrían cambiar conforme las poblaciones. El desarrollar este apartado, permitirá llevar a cabo estudios tanto experimentales como de otros tipos, dentro de la posibilidad de establecer normas o baremos para los grupos que sean necesarios evaluar.