Introducción

Los escorpiones son artrópodos ampliamente distribuidos en las zonas tropicales, subtropicales y desérticas del mundo. En las últimas décadas su proliferación en ambientes urbanos e intra-domiciliarios, algunos ejemplos de esto ocurrieron en Brasil y Argentina^1-4. Respecto a la colonización de ambientes urbanos, no se tiene información para Bolivia.

De las 22 familias de escorpiones, Buthidae es la más diversificada sobre el planeta y la única que contiene especies potencialmente peligrosas para el hombre^5-7. La familia Buthidae se encuentra distribuida por todo el mundo a excepción de Nueva Zelanda y los polos. Esta familia presenta 80 géneros y 972 especies descritas^2,4,8,9. Uno de los géneros más importantes de Buthidae, es el género Tityus C. L. Koch 1836, que presenta 204 especies¹⁰ distribuidas en Centro y Sudamérica, teniendo mayor riqueza y diversidad en ésta última.

Los estudios del género en el Bolivia se iniciaron con la descripción de T. bolivianus^{Kraepelin (1895)} y del Complejo Bolivianus por Kraepelin¹¹. Posteriormente^12,13 adicionó dos nuevas especies T. proseni y T. birabeni respectivamente. En 1985, Lourenço & Maury¹⁴ en su trabajo sobre el Complejo Bolivianus citaron 3 especies pertenecientes a este complejo T. argentinus, T. bolivianus y T. sorataensis. Posteriormente Acosta & Ochoa¹⁵ realizaron un listado de los escorpiones bolivianos, citando 8 del género Tityus para la región. Ese mismo año¹⁶ refuta la presencia de T. gasci y T. metuendus para Bolivia reduciendo la lista a 6 especies.

En 2005 Kovařík¹⁷, describió a T. kaderkai, al año siguiente Lourenço¹⁰ propone dividir el género Tityus en 5 subgéneros donde dispersa las especies bolivianas en los subgéneros Archaeotityus, Atreus y Tityus. La última especie descrita para Bolivia en 2011 fue T. horacioi por Lourenço & Leguin¹⁸ teniendo un total de 8 especies.

Bolivia tiene muy poca información relacionada a la diversidad de escorpiones, la mayoría de las referencias provienen de descripciones originales, siendo la mayoría muy antiguas. Además, hay que resaltar que, en muchos casos, desde la descripción original no se realizaron colectas de nuevos individuos para fortalecer el conocimiento taxonómico de dichas especies. Adicionalmente, conocer el número de especies bolivianas permitirá el desarrollo de investigaciones en otros campos, como el medico bioquímico y ecológico, dado que siempre se requiere de la identidad taxonómica de las especies, además, estudios futuros sobre las especies bolivianas podrían vislumbrar la letalidad de las especies.

El objetivo de esta investigación fue presentar una lista actualizada de los escorpiones del genero Tityus para Bolivia. Adicionalmente, confirmar la presencia de Tityus metuendus para el territorio boliviano por la presencia de un individuo en la colección científica del Laboratorio de Producción de Inmunoglobulinas (LPI) de Instituto Nacional de Laboratorios en Salud (INLASA).

Materiales y métodos

Para la elaboración de la lista, se revisó todos los trabajos sobre el género en el país, así como las descripciones originales de algunos especímenes y artículos relacionados a la taxonomía del género Tityus.

Se utilizaron las muestras de la colección del LPI de INLASA. Se revisaron los especímenes de la colección de INLASA con los parámetros de las claves dicotómicas de escorpiones de varios países sudamericanos, como Perú¹⁹, Venezuela²⁰, Argentina²¹, Uruguay²² y Brasil^2,15, como las descripciones originales de algunas especies^12,13,23. Los especímenes de la colección húmeda de INLASA fueron conservados en alcohol al 70 %, estos se encuentran en frascos de vidrio acorde al tamaño del individuo tapados con tapones de goma o de tapa rosca para especímenes de mayor tamaño, estos fueron correctamente identificados y etiquetados. En cada etiqueta presentó el código del laboratorio, género, especie, localidad. Las muestras tienen una antigüedad de 10 años.

Cada espécimen se revisó con el máximo cuidado posible para evitar daños, se utilizaron pinzas de punta fina y agujas histológicas para el manipuleo de las muestras y estas fueron observadas en un estereomicroscopio de marca Ken-a-visión modelo T-22061 a vistas de 20x y 40x para asegurar su identificación.

Adicionalmente, se realizó una diagnosis para la especie T. metuendus para corroborar su presencia en el territorio boliviano, de acuerdo a la diagnosis de la descripción original^2,23.

Resultados

Tabla 1, se presenta la lista actualizada de especies de Tityus para Bolivia, el nombre de la especie, los autores que citaron o describieron, en territorio boliviano y posteriormente las muestras presentes en la colección de INLASA con su respectivo código.

Diagnosis: Hembra de 85 mm de largo total, coloración marrón rojizo oscuro a negro a lo largo del cuerpo. Prosoma: Carapacho granuloso con carenas marcadas. Pedipalpo: carenas bien marcadas dedo móvil y fijo con 17-18, 15-16 hileras oblicuas de granulitos respectivamente. Mesosoma: esternitos y tergitos granulosos con carenas bien delimitadas. Peines: Número de dientes pectinicos varía entre 19 en las hebras a 20-21 en los machos, lamina basal media dilatada especialmente en las hembras. Metasoma: granuloso presenta espina terminal dorsal en los segmentos II-IV, disposición de carenas 10-8-8-8-5, segmentos IV y V más oscuros, Segmento IV ligeramente más alto que el segmento V. Telson: con acúleo muy curveado, diente subaculear de base ancha y punta aguda (conoide). Dimorfismo sexual: Machos presentan mano del pedipalpo más gruesa y alta que las hembras, estas poseen una lámina basal media más dilatada y redondeada.

Tityus metuendus. Material examinado 1 ejemplar ILS-E 37 Proveniente de Pando. (Figura 1)

Figura 1 a) vista dorsal prosoma y mesosoma, b) vista ventral prosoma y mesosoma, c) vista dorso lateral metasoma. 

Discusión

El primer estudio de escorpiones del género Tityus en Bolivia fue realizado por ^{Kraepelin en 1895} describiendo a T. bolivianus que fue usada como especie de referencia para la descripción del Complejo Bolivianus por el mismo autor en 1911, a partir de ahí se realizaron varios cambios en el complejo, inicialmente agregando especies, luego reduciendo las mismas por sinonimias con trabajos taxonómicos como sería el caso de T. andianus y T. bocki que después de una revisión más profunda fueron consideradas como sinonimias de T. argentinus¹⁴ lo que redujo el número de especies bolivianas. T. gasci es una especie que fue descrita para la Guyana Francesa por ^{Lourenço en 1982 24}, el mismo autor en 1994 sugirió la presencia de la especie para Bolivia. Sin embargo, según Lourenço¹⁶ refutó la presencia de T. confluens, T. gasci y T. metuendus para Bolivia usando un criterio de distribución potencial en el cual su distribución ya no llegaría a Bolivia. En el caso de T. confluens²⁵ reafirmaron la presencia de esta especie para Bolivia. Finalmente, el caso de T. metuendus¹⁵ cita la especie, pero solicitó confirmación. Según Lourenço¹⁶ en su libro escorpiones de Brasil, en el apartado de la distribución de la especie ya no menciona a Bolivia en su distribución potencial. Ahora con la muestra ILS-E 37 de INLASA se confirmó la presencia de la especie para el departamento de Pando. No obstante, ante la falta de datos de latitud y longitud, no se sabe a qué localidad pertenece.

Con la propuesta de subgéneros de Tityus¹⁰ las especies bolivianas estarían distribuidas en los siguientes subgéneros y sus respectivas especies: (Archaeotityus): T. kaderkai¹⁷. (Atreus): T. metuendus²³. (Tityus): T. argentinus²⁶, T. birabeni¹³, T. bolivianus²⁷, T. confluens²⁶, T. horacioi¹⁸, T. proseni¹², T. sorataensis¹¹.

El presente trabajo sentará las bases para futuras investigaciones del género Tityus en Bolivia, con mayor recopilación de información, ya que la lista podrá ser actualizada con la adicción o remoción de especies en base a trabajos taxonómicos.

Una de las limitantes para el estudio fue el no contar con muestras de cada especie citada en este trabajo, además que las muestras de la colección de INLASA no poseían datos geográficos precisos. Sin embargo, los datos presentes en todas las muestras fueron la fecha y el departamento de procedencia como ocurrió con la muestra ILS-E 37 de la especie T. metuendus. Mientras que las otras muestras analizadas ILS-E: 72-82 T. argentinus, ILS-E: 221-223 T. bolivianus, ILS-E: 217 T. kaderkai, ILS-E: 46-63 y ILS-E: 100-197 T. sorataensis contaron con datos de comunidad y colector adicionalmente.

Una de las especies que se debe priorizar su búsqueda es T. confluens ya que esta especie es de interés médico y ha demostrado ser un peligro a tener en cuenta por su veneno y por su facilidad de adaptación a ambientes urbanos e intradomiciliares²⁶. T. birabeni y T. proseni también requieren ser encontradas para realizar una re-descripción, como actualizar los datos de especie con las nuevas características morfológicas que se utilizan en la actualidad, dado que en el caso de estas dos especies solo se tiene las muestras de la descripción original y no fueron colectadas por ningún otro investigador en 68 años.

Los escorpiones son un grupo muy poco estudiado en el país, la mayoría de los trabajos realizados en el grupo fueron por investigadores extranjeros y el material de referencia se encuentra en museos extranjeros. Algunas colecciones nacionales como la del LPI de INLASA, posee una colección considerable, pero aun así se requiere más investigación y trabajo en el grupo para enriquecer el conocimiento nacional e internacional sobre los escorpiones especialmente de un grupo de interés médico en la región como es el género Tityus.

Se actualiza la lista de especies bolivianas de Tityus de las cuales hasta la fecha se conocen 9 T. argentinus, T. birabeni, T. bolivianus, T. confluens, T. horacioi, T. kaderkai, T. metuendus, T. proseni y T. sorataensis. Se confirma la presencia de T. metuendus en Bolivia en el departamento de Pando, además se amplía la distribución geográfica de la especie. Permite conocer las especies del género presentes en el territorio nacional y abre la puerta a futuras investigaciones sobre las especies listadas.

Con la identificación de las muestras del LPI de INLASA se tiene ya material nacional de algunas especies como T. argentinus, T. bolivianus, T. kaderkai, T. sorataensis y T. metuendus. Que podrán ser utilizadas por otros autores para nuevos trabajos de investigación en otros campos.