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Introducción
La enteroparasitosis es uno de los problemas que preocupa a la sanidad poblacional, lo que hace que la seguridad alimentaria sea un pilar fundamental en la protección de la salud pública 1. Los parásitos intestinales, como amebas, flagelados, coccidios y helmintos, son responsables de una variedad de enfermedades que afectan gravemente a las personas 2,3,4. Se estima que entre el 20 % y el 30 % de la población latinoamericana está infectada por protozoos como Entamoeba histolytica, Giardia lamblia o Entamoeba dispar5. Los estudios sugieren que la alta prevalencia por Blastocystis spp se asocia con condiciones de higiene inadecuada y el contacto con mascotas 6. En Bolivia, la prevalencia de enteroparásitos comúnmente son helmintos seguidamente de protozoarios que comprometen el sistema digestivo, por lo que su transmisión suele ser fecal-oral, esto incluye utensilios y/o fómites por la supervivencia ambiental de los parásitos 7.
En el estudio realizado por Villca et al. 8, se observó que la especie parasitaria más prevalente fue Entamoeba histolytica con un 41,1 %, seguida de Endolimax nana con un 2 % 8. Por su parte, Muñoz et al.9 reportaron en 2007 la prevalencia de parásitos en manipuladores de alimentos en el departamento de La Paz, Bolivia, donde Blastocystis hominis tuvo una alta prevalencia del 80,2 %, destacando la ausencia de helmintos. En un estudio realizado por Huallpa 10 en Perú sobre la prevalencia de parásitos en manipuladores de alimentos, se encontró que el parásito intestinal más común fue Blastocystis hominis con un 48,57 %, y la especie más frecuentemente asociada a Blastocystis hominis fue Entamoeba coli con un 64,29 %.
Aunque los alimentos pueden provenir de establecimientos granjeros donde existe el riesgo de contaminación por aguas con materia fecal u otros químicos, también se ha señalado que las causas de enteroparasitosis incluyen una higiene deficiente, el consumo de agua no potable, factores socioeconómicos, y la presencia de mascotas en los lugares de venta de alimentos, lo que facilita la transmisión a los consumidores 9,10. Por consiguiente, la presente investigación tiene el propósito de determinar la prevalencia y los factores de riesgo asociados a enteroparasitosis en manipuladores de alimentos en el Municipio de Vinto, Cochabamba, Bolivia.
Material y métodos
Este estudio, de enfoque cuantitativo y diseño descriptivo no experimental de corte transversal, se llevó a cabo para analizar la frecuencia de parásitos intestinales en manipuladores de alimentos del municipio de Vinto, Cochabamba-Bolivia. La investigación incluyó a 82 manipuladores de alimentos que acudieron al laboratorio de la Carrera de Bioquímica de la Universidad Adventista de Bolivia. Se incluyeron a todos los manipuladores que entregaron muestras de heces fecales, llenado de encuestas y la firma un consentimiento informado.
Cada participante recibió un envase de plástico de 120 cc con tapa rosca para la recolección de la muestra, siguiendo estrictas normas de bioseguridad en el transporte y almacenamiento de las mismas en contenedores estériles.
Las muestras de heces recolectadas se sometieron a un examen coproparasitológico directo, que consistió en colocar una pequeña porción de heces en una lámina portaobjetos, mezclada con una gota de solución fisiológica y posterior lugol. Este método permitió observar estructuras internas y teñir, así como el movimiento de trofozoítos y quistes de protozoarios, utilizando los objetivos de 10X y 40X en el microscopio 11.
Se elaboró un cuestionario estructurado con el propósito de obtener información sociodemográfica, condiciones higiénico-sanitarias y prácticas relacionadas con la manipulación de alimentos. La validez del cuestionario fue evaluada mediante la técnica de juicio de expertos, quienes revisaron el diseño y la estructura del contenido de las preguntas, tomando en cuenta los objetivos de la investigación. El cuestionario permitió registrar datos como edad, sexo y dirección, además de evaluar las prácticas higiénicas en la preparación y manipulación de alimentos.
Los datos obtenidos se registraron en un cuaderno de laboratorio, luego se digitalizaron en Microsoft Excel v. 2011y posteriormente se analizó con el software SPSS versión 23, realizando un análisis descriptivo para identificar la prevalencia de los parásitos. Se empleó la prueba de Chi-cuadrado de Pearson para evaluar la relación entre la prevalencia de parásitos y las variables de sexo y grupo etario de los pacientes. Se consideraron estadísticamente significativos aquellos resultados con valores de p menores a 0,05 (p<0,05).
Se respetaron los principios éticos de la Declaración de Helsinki, asegurando la confidencialidad y anonimato de la información proporcionada por los participantes.
Resultados
La prevalencia de parásitos intestinales fue de 72 % en manipuladores de alimentos en el Municipio de Vinto y 28 % resultados negativos (Tabla 1).
Tabla 1: Prevalencia de parásitos intestinales en manipuladores de alimentos en el Municipio de Vinto, Cochabamba - Bolivia
| Resultados | Frecuencia | Porcentaje (%) |
|---|---|---|
| Positivos | 59 | 72,0 |
| Negativos | 23 | 28,0 |
| Total | 82 | 100,0 |
El parásito con mayor prevalencia fue Blastocystis hominis con 23,2 %, seguido por Entamoeba coli con 9,8 % y los multi parasitados con mayor frecuencia fue Entamoeba coli y Blastocystis hominis con 13,4 % (Tabla 2).
Tabla 2: Prevalencia de tipos de parásitos en manipuladores de alimentos en el Municipio de Vinto, Cochabamba - Bolivia
| Tipos de parásitos | Frecuencia | Porcentaje (%) |
|---|---|---|
| Ascaris lumbricoides | 1 | 1,2 |
| Blastocystis hominis | 19 | 23,2 |
| Blastocystis hominis, Chilomastix mesnili | 2 | 2,4 |
| Blastocystis hominis, Giardia lamblia | 1 | 1,2 |
| Blastocystis hominis, Iodamoeba butschlii | 1 | 1,2 |
| Entamoeba coli | 8 | 9,8 |
| Entamoeba coli, Blastocystis hominis | 11 | 13,4 |
| Entamoeba coli, Blastocystis hominis, Chilomastix mesnili | 2 | 2,4 |
| Entamoeba coli, Chilomastix mesnili | 2 | 2,4 |
| Entamoeba coli, Entamoeba histolytica | 1 | 1,2 |
| Entamoeba coli, Giardia lamblia | 2 | 2,4 |
| Entamoeba coli, Iodamoeba butschlii | 1 | 1,2 |
| Entamoeba coli, Taenia spp. | 1 | 1,2 |
| Entamoeba histolytica,Blastocystis hominis | 1 | 1,2 |
| Entamoeba histolytica, Giardia lamblia | 2 | 2,4 |
| Giardia lamblia | 2 | 2,4 |
| Giardia lamblia, Blastocystis hominis | 2 | 2,4 |
| Negativos | 23 | 28,0 |
| Total | 82 | 100,0 |
La prevalencia de parásitos intestinales en manipuladores de alimentos fue mayor en el sexo femenino con 64,6 % y en el sexo masculino con 7,3 %. Según los valores de Chi-cuadrado, p= 0,708 (valor de p>0,05 a un intervalo de confianza de 95%), no existe una relación significativa entre la prevalencia de parásitos intestinales y el sexo de los manipuladores de alimentos (Tabla 3).
Tabla 3: Prevalencia de parásitos intestinales según el sexo de los manipuladores de alimentos del Municipio de Vinto, Cochabamba - Bolivia.
| Resultados | Sexo | Total | ||
|---|---|---|---|---|
| Femenino | Masculino | |||
| Positivos | Recuento | 53 | 6 | 59 |
| % del total | 64,6 | 7,3 | 72,0 | |
| Negativos | Recuento | 20 | 3 | 23 |
| % del total | 24,4 | 3,7 | 28,0 | |
| Total | Recuento | 73 | 9 | 82 |
| % del total | 89,0 | 11,0 | 100,0 | |
La prevalencia de parásitos intestinales en manipuladores de alimentos es mayor en el grupo etario de 20 a 30 años con 23,2 %, seguidos por los grupos etarios de 31 a 40 años con 15,9 % y de 41 a 50 años con 15,9 %. Según los valores de Chi-cuadrado, valor de p= 0,115 (p>0,05 a un intervalo de confianza de 95 %), no existe una relación significativa entre la prevalencia de parásitos intestinales y el grupo etario de los manipuladores de alimentos (Tabla 4).
Tabla 4: Prevalencia de parásitos intestinales según el grupo etario de los manipuladores de alimentos, en el Municipio de Vinto, Cochabamba - Bolivia.
| Resultados | Grupo etario | Total | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 20-30 | 31-40 | 41-50 | 51-60 | 61-70 | |||
| Positivos | Recuento | 19 | 13 | 13 | 8 | 6 | 59 |
| % del total | 23,2 | 15,9 | 15,9 | 9,8 | 7,3 | 72,0 | |
| Negativos | Recuento | 4 | 8 | 4 | 7 | 0 | 23 |
| % del total | 4,9 | 9,8 | 4,9 | 8,5 | 0,0 | 28,0 | |
| Total | Recuento | 23 | 21 | 17 | 15 | 6 | 82 |
| % del total | 28,0 | 25,6 | 20,7 | 18,3 | 7,3 | 100,0 | |
Respecto a las medidas higiénicas, antes del proceso de preparación, que siguen los manipuladores de alimentos, el 91,7 % se lavan las manos siempre antes de manipular los alimentos y el 7,3 % se lavan las manos a veces. El 100 % de los manipuladores de alimentos se lavan las manos siempre después de las deposiciones. En cuanto al uso de guantes para la manipulación de alimentos el 51,2 % utiliza siempre guantes, el 30,5 % utiliza a veces y 18,3 % nunca utilizan guantes. El 97,6 % de los manipuladores preparan con agua potable y el 2,4 % no preparan con potable (Tabla 5).
Tabla 5. Medidas higiénicas en manipuladores de alimentos del Municipio de Vinto.
| Prácticas higiénicas | Respuesta | Frecuencia | Porcentaje (%) |
|---|---|---|---|
| Lavado de manos después antes de la manipulación de alimentos | Siempre | 76 | 91,7 |
| A veces | 6 | 7,3 | |
| Nunca | 0 | 0 | |
| Total | 82 | 100,0 | |
| Lavado de manos después de las deposiciones | Siempre | 82 | 100,0 |
| A veces | 0 | 0 | |
| Nunca | 0 | 0 | |
| Total | 82 | 100,0 | |
| Uso de guantes al manipular los alimentos | Siempre | 42 | 51,2 |
| A veces | 25 | 30,5 | |
| Nunca | 15 | 18,3 | |
| Total | 82 | 100,0 | |
| Uso de agua potable en la preparación de alimentos | Si | 80 | 97,6 |
| No | 2 | 2,4 | |
| Total | 82 | 100,0 |
Discusión
Los resultados del presente estudio revelan una alta prevalencia de infecciones por enteroparásitos en manipuladores de alimentos en el Municipio de Vinto, con un 72 % de frecuencia. Los parásitos más prevalentes fueron Blastocystis hominis 23,2 % y Entamoeba coli 9,8 %, lo que coincide con los hallazgos de Valladares et al. 12 y Velazco et al. 1,13-15, quienes también reportaron una alta prevalencia de Blastocystis hominis y Entamoeba coli en manipuladores de alimentos. Por otro lado, Portillo y Orense et al 15,16 observaron una prevalencia más alta de Entamoeba coli 47,63 % en vendedores de comida rápida, destacando un poliparasitismo con Blastocystis spp. y Entamoeba coli.
Es importante destacar que, aunque Blastocystis hominis ha sido identificado como un patógeno emergente, su rol como agente etiológico específico sigue siendo controvertido, ya que no se ha establecido una relación directa con la enfermedad en la mayoría de los casos; sin embargo, en pacientes inmunodeprimidos, puede proliferar, adherirse al epitelio intestinal y causar inflamación, lo que lleva a síntomas severos como diarrea crónica y dolor abdominal, siendo difícil de erradicar en dichos casos 14-17) (18.
La principal vía de transmisión de estos parásitos es a través del consumo de alimentos y/o agua contaminados con materia fecal, tanto humana como animal; dado que los quistes son resistentes al cloro en las concentraciones estándar utilizadas para la potabilización del agua, existe un riesgo significativo de transmisión a través del agua de consumo, razón por la cual este parásito está incluido en las pautas para la calidad del agua potable de la Organización Mundial de la Salud 17.
En cuanto a la relación de la frecuencia con el sexo y grupo etario de los manipuladores de alimentos, la frecuencia fue mayor en mujeres 64,6 % (P >0,05) y en el grupo de edad de 20 a 30 años de 23,2 %. Estos hallazgos son consistentes con estudios previos, como los de Rojas et al.19 y Velazco et al. 1, quienes también reportaron una mayor prevalencia en mujeres (55 %), aunque en diferentes grupos de edad 40 a 59 años. En diversas investigaciones se observa una tendencia a que las mujeres asumen un papel más activo en la cocina, el manejo y manipulación de alimentos. Por el contrario, Hinojosa et al 20 encontró una mayor prevalencia en hombres 31,15 % que en mujeres 24,28 % en un estudio similar con vendedores de alimentos.
Respecto a las prácticas higiénicas, aunque el 91,7 % de los manipuladores de alimentos reportó lavarse las manos siempre antes de manipular alimentos y el 100 % después de las deposiciones, solo el 51,2 % usa guantes de manera consistente. Este hallazgo indica un área potencial de mejora en las prácticas de higiene, lo que es apoyado por el estudio de Cortez et al 21, que también encontró que aunque la mayoría de los participantes tenían buenos hábitos de lavado de manos, solo una minoría utilizaba guantes regularmente 15 % y estaba sujeta a inspecciones sanitarias 25%. Un estudio similar realizado por Huallpa et al 10 reveló que casi todos los vendedores de alimentos reportaron lavarse las manos siempre antes y después de manipular alimentos 99%, lo que subraya la necesidad de reforzar otras medidas de higiene, como el uso de guantes y la frecuencia de inspecciones sanitarias, para reducir la transmisión de parásitos.
En conclusión, la alta frecuencia de enteroparasitosis en manipuladores de alimentos en el Municipio de Vinto, Cochabamba - Bolivia fue del 72 %, resalta la necesidad urgente de mejorar las prácticas de higiene, especialmente en el uso consistente de guantes, y de garantizar el acceso a agua potable segura. A pesar de que la mayoría de los manipuladores manifiestan lavarse las manos adecuadamente, la falta de vigilancia sanitaria continua y la educación insuficiente sobre prevención contribuyen al riesgo persistente de transmisión de parásitos.
