Introducción

Los terapeutas ocupacionales presentan una amplia diversidad de áreas a abordar, y distintos campos laborales donde trabajar. El marco de trabajo para los terapeutas ocupacionales (American Occupational Therapy Association [AOTA], 2020), clasifica estas áreas en: Actividades de la Vida Diaria (AVD), Actividades Instrumentales de la Vida Diaria (AIVD), Educación, Descanso y Sueño, Trabajo, Participación Social, Juego y Tiempo Libre.

A su vez y para complementar lo anterior, es importante referir que la ocupación humana se interpreta como toda conducta impulsada por una necesidad interna y consciente de ser competente en el entorno, con el propósito de cumplir con una serie de funciones individuales, que se forman a partir de una herencia cultural y se adquieren mediante el proceso de socialización (^{Kielhofner, 2008}).

La ocupación en el contexto de la Terapia Ocupacional también es comprendida como una expresión integral e inseparable del ser humano. A través del prisma del transaccionalismo, influenciado por el pragmatismo de John Dewey, la ocupación se conceptualiza como una “transacción” entre la persona y su ambiente, sin una división clara entre ambos. Autores como ^{Aldrich (2008}), ^{Cutchin y Dickie (2013}), y ^{Lavalley (2017}) argumentan que esta perspectiva ofrece una nueva manera de estudiar la ocupación, viéndola como parte inherente de la persona. En América del Sur, investigadores como ^{Cerón y Morrison (2019}, 2024) y ^{Guajardo (2012}) sostienen que la ocupación y la persona son una totalidad, sugiriendo que nuestra naturaleza es esencialmente ocupacional, y que constantemente nos encontramos en un estado de ocupación. Este enfoque desafía la visión tradicional que separa al ser humano de sus actividades, proponiendo en cambio una interdependencia en una red continua de ocupaciones significativas que constituyen nuestra existencia y nuestra relación con el mundo (^{Schliebener, 2018}).

Por otro lado, si bien, no en todos los campos laborales en los que se desempeñan los Terapeutas Ocupacionales se abarcan todas las áreas de la ocupación, ya que la aplicación de estos está determinada por el contexto institucional y las necesidades de los usuarios, es relevante poder observar a la persona de manera holística, y formar un perfil de sus ocupaciones, ya que todas ellas contribuyen a su condición de salud, la cual es definida por la Organización Mundial de la Salud (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2012) como “Un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades”, (p. 1)

Desde el enfoque biopsicosocial (construccionismo) se considera la realidad como el resultado de la interacción que existe entre la persona y lo que ésta interpreta de ella. Si bien existe una amplia consideración por esto en países de América Latina y Norteamérica aún existe una fuerte influencia del modelo biomédico en entornos clínicos, del cual venimos transicionando, debido a las bases científicas con las que este se respalda las cuales en ocasiones dejan en un segundo plano aspectos emocionales y psicosociales, razón por la cual es posible asociar y entender que la generalidad de los profesionales de Salud mantenga una mirada biomédica, centrando la atención en la enfermedad (Solís et al., 2013).

Tomando en cuenta lo mencionado anteriormente, se puede destacar la influencia del modelo económico en una perspectiva reduccionista. El modelo neoliberal, derivado del liberalismo económico inglés del siglo XVIII y desarrollado por Adam Smith (^{Calvento, 2006}), propone minimizar la intervención estatal en asuntos económicos. Su premisa fundamental es que el Estado debe limitarse a desempeñar funciones básicas como garantizar la salud, educación, seguridad, así como crear condiciones favorables para el libre mercado y controlar monopolios y prácticas comerciales desleales. Este enfoque considera al Estado un administrador ineficiente. Inicialmente, fue aplicado en Europa para facilitar su reconstrucción después de la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, en la década de los noventa, la sociedad se orientó hacia la globalización, un proceso amplio y multidimensional que abarca los ámbitos económico, tecnológico, social y cultural, caracterizado por la creciente interconexión y dependencia entre países, unificando mercados, sociedades y culturas mediante diversas transformaciones políticas, económicas y sociales (Calvento, 2006; Sanvoval, 2007).

Este modelo, que produce (y reproduce) subjetividades y formas de ser en las personas, fomenta el “exitismo” basado en el tener por sobre el ser, valorando la producción de recursos económicos sin mayor regulación de las formas y calidad de vida de las personas. Esto genera una mirada superficial generalizada en distintos contextos en que nos desenvolvemos, dejando en un segundo plano aspectos relacionados al sentir y significado que le otorgamos a la elección de ocupaciones.

En el contexto neoliberal, la visión integradora se ve erosionada por la prevalencia de un enfoque reduccionista que enfatiza la eficiencia económica y la productividad por sobre el bienestar integral. Por ejemplo, el enfoque centrado en la eficiencia y la productividad económica promueve que son los únicos indicadores de “éxito” y “bienestar”. En este contexto, los sistemas de salud tienden a priorizar tratamientos e intervenciones que maximicen la eficiencia y minimicen los costos, en lugar de enfoques holísticos que consideren las dimensiones emocionales y psicosociales del bienestar. De esta manera, en los sistemas de salud, se genera una tendencia de centrarse en procedimientos médicos y terapias que ofrezcan resultados rápidos y medibles en términos de eficiencia y costos (^{Navarro, 2007}).

En un contexto neoliberal, esto implica que se favorecen tratamientos basados en indicadores cuantificables de éxito, como la reducción de síntomas o la mejora funcional inmediata, en lugar de enfoques más holísticos que consideren el bienestar emocional, social, ocupacional y psicológico del/a paciente a largo plazo (^{Olivares et al., 2015}). Lo anterior, puede llevar a una atención fragmentada en la que solo se atienden aspectos reduccionistas de la salud, dejando de lado factores determinantes del bienestar integral, como el contexto social del paciente, su calidad de vida y sus necesidades emocionales. Así, esta priorización puede llevar a una atención médica que se centra únicamente en los aspectos biomédicos de la enfermedad, desatendiendo los factores sociales y psicológicos que también son cruciales para la salud (^{Navarro, 2007}).

Desatender estos factores en la atención de la salud tiene consecuencias importantes en el bienestar de pacientes y en la efectividad de los tratamientos. Diversas investigaciones demuestran que la salud no es únicamente una cuestión biológica, sino que está profundamente influenciada por determinantes sociales, como el nivel socioeconómico, el acceso a servicios de salud, el apoyo social y la estabilidad emocional (^{Marmot, 2005}). Ignorar estos factores puede llevar a una atención reduccionista, en la que solo se tratan los síntomas físicos sin abordar las causas subyacentes de la enfermedad, lo que puede resultar en recaídas, en una peor calidad de vida o, incluso, en una baja efectividad de los tratamientos (^{Braveman y Gottlieb, 2014}).

Desde una perspectiva psicológica, la salud mental y emocional juega un papel clave en la recuperación de los/as pacientes. Estudios han demostrado que el estrés crónico, la ansiedad y la depresión pueden afectar negativamente la respuesta del sistema inmunológico y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas (^{Cohen, et al., 2007}). Sin una consideración adecuada de estos aspectos, los tratamientos médicos pueden ser menos efectivos, ya que no se atienden los factores que perpetúan la enfermedad.

Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enfatizado la importancia de un enfoque holístico de la salud, señalando que el bienestar integral solo se logra cuando se abordan las dimensiones físicas, emocionales, sociales y económicas del paciente (WHO, 2010). Modelos como el de los determinantes sociales de la salud respaldan la necesidad de una atención más integral, que considere el entorno y la experiencia de vida del paciente para mejorar los resultados en salud.

Por otro lado, bajo el neoliberalismo, la salud se convierte en una mercancía, con un énfasis en la rentabilidad de los servicios de salud. Esta mercantilización puede reducir la atención médica a un conjunto de productos y servicios que se pueden comprar y vender, limitando la percepción de la salud a lo que es rentable y accesible en el mercado. Esto resulta en una atención fragmentada, donde las enfermedades se tratan de manera aislada en lugar de considerar al paciente como un todo (^{Harvey, 2005}).

Además, el neoliberalismo enfatiza la responsabilidad individual sobre la salud, sugiriendo que los individuos deben encargarse de su propio bienestar a través de decisiones de consumo informadas y estilos de vida saludables. Este enfoque puede ignorar las barreras estructurales y sociales que influyen en la salud, como la pobreza, la discriminación y la falta de acceso a recursos, y simplifica la salud a una serie de elecciones individuales, desestimando la importancia de los determinantes sociales de la salud (^{Baum, 2016}).

Por último, el neoliberalismo aboga por una mínima intervención del estado en la economía, lo cual incluye la salud pública. Esto puede llevar a recortes en los programas de salud pública y una menor inversión en la prevención y promoción de la salud, limitando así la capacidad de abordar los determinantes sociales de la salud y perpetuando un enfoque biomédico y reduccionista (^{Wacquant, 2012}). En el contexto anterior, se hace crucial el desarrollo de una perspectiva holística.

Holismo

Desde el pragmatismo, las primeras propuestas sobre la comprensión del holismo se centraron en las formas de comprender el conocimiento, las que no estarían separadas de las experiencias. Así, la refutación de los dualismos tradicionales, tales como hechos/valores, valores/teorías, teorías/ hechos, implica reconocer la interdependencia y el entrelazamiento de hechos, valores y teorías en la elaboración del conocimiento. Según James, entender los hechos requiere comprender los valores, y viceversa. Esta perspectiva desafía la noción de una separación clara entre los aspectos objetivos y subjetivos de la investigación científica (^{Morrison, 2017}).

La comprensión de los hechos está intrínsecamente ligada a nuestros valores y creencias. Nuestras percepciones y explicaciones de los hechos son moldeadas por nuestros juicios de valor, lo que influye en cómo interpretamos y explicamos la realidad. Putnam argumenta que incluso la descripción de hechos observables está influenciada por nuestra cultura y nuestro lenguaje, lo que implica que nuestras creencias y perspectivas subjetivas se entrelazan con nuestras observaciones (^{Morrison, 2021}).

En resumen, esta visión desafía los dualismos convencionales al reconocer que no existe una separación absoluta entre los hechos objetivos y los valores subjetivos. Más bien, los hechos, valores y teorías están interconectados y se influyen mutuamente en la elaboración del conocimiento. Esta perspectiva, como señala Putnam, ofrece una visión más realista y completa de cómo entendemos y explicamos el mundo que nos rodea.

Fundamentos científicos para la comprensión de la perspectiva holística

Dentro de otros fundamentos acerca de la terapia ocupacional es que contribuye en sus bases a proporcionar respuestas y soluciones a problemáticas que vivimos como sociedades, ya que proporciona autonomía y contribuye al desarrollo de la calidad de vida de las personas. Desde una perspectiva Integrativa, considerar las distintas áreas que somos los humanos y en las cuales nos ocupamos y desenvolvemos a través de la praxis, cuando nos referimos a la salud es importante considerarlo. Existen en el cerebro zonas dónde la información proveniente de nuestros sentidos se integra, y que influyen directamente en la postura corporal, equilibrio, estabilidad emocional, cognición, conducta, comportamiento, relaciones sociales por lo que, al considerar las distintas áreas del desarrollo, promovemos la salud y el bienestar. (^{Trujillo, 2023}).

Para profundizar en algunos conceptos desde la perspectiva de las Neurociencias, es importante mencionar que la maduración del sistema nervioso central implica una serie de transformaciones tanto estructurales como funcionales, las cuales ocurren a medida que el ser humano crece y se desarrolla. Dicho proceso incluye cambios progresivos y regresivos, en los que las áreas superiores del cerebro tienen la función de regular a las inferiores. Diversas regiones cerebrales trabajan de manera simultánea y a distintos niveles con el objetivo de generar comportamientos más complejos. Este desarrollo sigue un orden específico, comenzando en las zonas sensorio-motoras y posteriormente involucrando áreas responsables de integrar distintos estímulos (^{Cardinali, 2007}).

El Desarrollo es progresivo, es decir tiene etapas que comienzan desde la gestación y los primeros años de vida en el desarrollo de las áreas sensorial - motriz, estableciendo las bases del desarrollo emocional - cognitivo a su vez mediante experiencias vinculares y relacionales, junto al desarrollo del lenguaje y la comunicación que se generan en base al significado y percepción que vamos otorgando a las experiencias vividas (^{Trujillo, 2023}). Es posible vincular esta comprensión con la Teoría de Integración Sensorial desarrollada por la Dra. Ayres, quien define la Integración Sensorial (SI) como un proceso neurológico encargado de organizar las sensaciones provenientes del cuerpo y del entorno, permitiendo así un uso efectivo del cuerpo en dicho ambiente (Ayres y Robbins, 2005).

Toda la información percibida por nuestros sentidos es enviada al cerebro, donde se recibe, procesa y responde de manera adecuada o inadecuada a través de gestos, comportamientos y expresiones. Este fenómeno corresponde a lo que se denomina Integración Sensorial

Para un adecuado desarrollo humano, es esencial que la recepción, modulación e integración de la información sensorial funcionen de manera óptima. Las experiencias sensoriales son clave, ya que tienen la capacidad de moldear el cerebro de una persona. Dichas experiencias permiten comprender los desafíos que se presentan, y las personas, basándose en sus propios intereses, desarrollan una motivación interna que las impulsa a enfrentar desafíos progresivamente más complejos. El esfuerzo constante por superarlos fomenta el crecimiento y desarrollo continuos (^{Ayres y Robbins, 2005}).

Entender cómo funciona la Integración Sensorial y reconocer las posibles alteraciones en el procesamiento de la información nos proporciona una perspectiva más clara sobre el comportamiento humano. Además, esto nos permite aplicar estrategias específicas, como el yoga, para mejorar estos estados de funcionamiento (^{Trujillo, 2023})

Según la Teoría de la Integración Sensorial, existen tres sistemas sensoriales principales que intervienen en los tratamientos enfocados en el procesamiento sensorial: el sistema vestibular, el sistema propioceptivo y el sistema táctil. Estos sistemas comienzan a operar desde etapas muy tempranas del desarrollo, incluso antes del nacimiento. La interacción entre estos sistemas sensoriales es compleja y resulta fundamental para interpretar con precisión las situaciones y generar respuestas adecuadas. La integración sensorial se refiere a la capacidad del sistema nervioso para organizar la información de los sentidos y utilizarla de manera eficiente y eficaz (^{Ayres & Robbins, 2005}).

Herramientas que pueden integrarse desde la perspectiva holística: Yoga y Mindfulness

Como hemos venido explorando, uno de los roles fundamentales del terapeuta ocupacional es guiar y acompañar a las personas en su proceso de autorrealización mediante actividades ocupacionales. El objetivo es ayudarles a identificar aquello que les permite relacionarse con el entorno de una manera significativa y enriquecedora (^{Trujillo, 2023}).

La amplia y profunda comprensión que esta disciplina entrega, hace posible su aplicación con otras disciplinas que complementan y facilitan los procesos de desarrollo humano, cómo lo es Yoga y Mindfulness.

Conclusiones

Cuando hablamos del sentido o significado que una persona otorga a la ocupación, nos referimos al “valor” personal e individual asignado a las actividades. Este valor surge a partir de experiencias sensoriales, emocionales, motoras, cognitivas, sociales y espirituales acumuladas a lo largo de la vida. Dicho significado puede cambiar según estas experiencias, afectando la intensidad con la que una persona realiza una actividad específica y las decisiones sobre las formas ocupacionales que adopta. Este proceso permite restablecer un equilibrio en sus ocupaciones.

^{Kielhofner (2008}) afirma en relación al equilibrio ocupacional que más que representar una cantidad fija de trabajo, juego y descanso, el equilibrio refleja una interdependencia dinámica entre estos espacios de vida, vinculándolos con valores internos, intereses, metas y las demandas externas del entorno.

En el contexto actual, la terapia ocupacional se enfrenta a un desafío significativo: la necesidad de resistir y contrarrestar las prácticas neoliberales y reduccionistas que predominan en muchos ámbitos de la salud. Estas prácticas tienden a fragmentar al ser humano, enfocándose principalmente en la productividad y la eficiencia, a menudo a expensas del bienestar integral del individuo (^{Harvey, 2005}). En contraste, la terapia ocupacional, con su rica tradición holística, aboga por una comprensión integrada del ser humano, donde la ocupación no es simplemente una actividad, sino una expresión fundamental de la existencia y la identidad (^{Wilcock & Hockins, 2015}).

La historia de la terapia ocupacional revela una profunda conexión con el enfoque holístico. Desde sus inicios, esta disciplina ha enfatizado la importancia de considerar al individuo en su totalidad, incluyendo sus contextos físico, emocional y social. Este enfoque integral se alinea con los principios del holismo y el transaccionalismo, que proponen una visión interconectada de la persona y su entorno (^{Cutchin & Dickie, 2013}). La ocupación, en este marco, se entiende como una interacción continua y significativa entre el individuo y su mundo, donde ambos se moldean mutuamente (^{Morrison, 2017}).

El mindfulness, junto con otras herramientas como el yoga, ofrece métodos prácticos para cultivar esta perspectiva holística en la práctica clínica. Estas herramientas no solo promueven el bienestar físico, sino también el equilibrio emocional y la claridad mental, esenciales para una recuperación integral (^{Kabat-Zinn, 2013}). La incorporación de estas prácticas en la terapia ocupacional permite a los profesionales abordar las necesidades de los pacientes de manera más completa, reconociendo y valorando la interdependencia de todos los aspectos de la salud.

La ciencia ha demostrado consistentemente los beneficios de las prácticas holísticas en la mejora de la salud y el bienestar. Las investigaciones han subrayado cómo el mindfulness puede reducir el estrés, mejorar la regulación emocional y aumentar la resiliencia (^{Grossman et al., 2004}). Estas prácticas, integradas en la terapia ocupacional, no solo enriquecen el repertorio de herramientas disponibles para los terapeutas, sino que también refuerzan un enfoque que valora la totalidad del ser humano.

En resumen, el desarrollo de una perspectiva holística en terapia ocupacional es crucial para resistir las prácticas neoliberales y reduccionistas. Al centrarse en la integridad del individuo y su relación con el entorno, la terapia ocupacional puede ofrecer una atención más humanizada y efectiva. Adoptar y promover herramientas como el mindfulness, el yoga y la meditación es un paso fundamental hacia la construcción de una práctica clínica que verdaderamente respete y nutra la totalidad del ser humano.