Introducción

El Dr. Jorge Melgarejo Durán (FIG. 1), ilustre académico y docente, nació en Sucre, Chuquisaca, el 6 de enero de 1935. Hijo de Don José Melgarejo y la señora Dolores Durán, desde temprana edad demostró una excepcional dedicación al estudio. Cursó su formación primaria en la Escuela “Daniel Calvo” y sus estudios secundarios en el histórico Colegio Nacional “Junín”, instituciones emblemáticas de su ciudad natal. Su esfuerzo y disciplina en cada etapa de su formación prefiguraron el legado educativo que marcaría su vida.

Fig. 1: Dr. Jorge Melgarejo Duran 

Formación Académica

En 1955, el Dr. Jorge Melgarejo Durán se trasladó a la ciudad de La Paz para emprender su formación profesional en la prestigiosa Universidad Mayor de San Andrés. Su dedicación y esfuerzo pronto se hicieron evidentes, y como reconocimiento a su capacidad, fue nombrado Auxiliar de Docencia en la Cátedra de Anatomía Humana. Allí trabajó bajo la dirección del afamado Dr. Florentino Mejía, cariñosamente conocido como “El Ciego”, quien dejó una profunda influencia en la enseñanza de la medicina en Bolivia. Finalmente, coronó esta etapa académica al egresar como Médico Cirujano en el año 1963, consolidando los cimientos de una carrera ejemplar.

Gracias a su brillante trayectoria universitaria y destacada capacidad académica, el Dr. Jorge Melgarejo Durán fue becado a la ciudad de Medellín, Colombia, donde tuvo la oportunidad de formarse en el prestigioso Hospital Universitario San Vicente de Paúl. Allí, realizó sus estudios de Residencia Médica en la especialidad de Gastroenterología Clínica durante tres años, consolidando su vocación como médico especialista. Su pasión por la enseñanza y la formación de futuras generaciones lo llevó a continuar su perfeccionamiento académico, obteniendo en 1969 una Maestría en Ciencias Morfológicas (Fig. 2), reafirmando así su posición como un catedrático excepcional en el ámbito de la Anatomía Humana.

Carrera Profesional

Tras la Revolución Universitaria de 1970 y la salida del Dr. Florentino Mejía como Jefe de Cátedra, el Dr. Jorge Melgarejo Durán asumió en 1972 la Jefatura de la Cátedra de Anatomía Humana (Fig. 2). Durante su gestión, implementó las reformas curriculares establecidas por el Consejo de Educación Superior, que marcaron un cambio significativo en la enseñanza de la medicina, como la semestralización del currículo y la adopción de enfoques pedagógicos anglosajones. En el área de anatomía, incorporó el texto "Anatomía por Regiones" de Ernest Gardner, referencia fundamental en la enseñanza de la disciplina según las metodologías anglosajonas.

Fig. 2: Título de Magister en Ciencias Morfológicas 

Su dedicación y liderazgo académico lo llevaron a asumir el decanato de la Facultad de Medicina en una época especialmente convulsionada para el país. En medio de este contexto complejo, su sensatez y espíritu conciliador resultaron fundamentales. En 1982, con una visión de reconciliación y responsabilidad, convocó a una asamblea docente-estudiantil donde presentó su renuncia al cargo de Decano, entregando la dirección de la Facultad al Dr. Juan Guerra.

A lo largo de sus más de 40 años de labor académica, el Dr. Jorge Melgarejo Durán realizó importantes contribuciones a la enseñanza de la Anatomía. Junto al Dr. Edgar Arené, coescribió el libro de Neuroanatomía, una obra rigurosa y profunda que, pese a la complejidad de su temática, se convirtió en una herramienta fundamental para la formación de los estudiantes. Posteriormente, hacia el final de su carrera y cercano a su jubilación, impulsó como Editor la publicación del libro de Anatomía Funcional, consolidando así su legado en la docencia con textos de notable seriedad y riqueza de contenido que beneficiaron a generaciones de médicos en formación.

Además de su labor docente y editorial, el Dr. Melgarejo ocupó el cargo de Jefe del Departamento de Medicina del Hospital Militar Central de La Paz, demostrando su compromiso tanto con la academia como con la práctica médica. Su prestigio trascendió fronteras, siendo reconocido como Miembro Titular de la Asociación Panamericana de Anatomía (APA) y como integrante del Ateneo de Ciencias Morfológicas de Bolivia (ABC Morpho), donde contribuyó activamente al desarrollo y la difusión de las ciencias morfológicas.

Paralelamente a su destacada trayectoria académica y profesional, el Dr. Melgarejo también brilló en su carrera militar. Como coronel del Ejército, culminó sus estudios en la Escuela de Altos Estudios Nacionales, demostrando liderazgo y excelencia en todas las facetas de su vida

Fig. 3: Dr. Jorge Melgarejo, Docente de Anatomía Humana 

Aspectos Personales

A lo largo de su brillante trayectoria académica y profesional, el Dr. Jorge Melgarejo Durán fue merecedor de prestigiosos premios, becas y condecoraciones que reflejan su excelencia y compromiso con la educación y la medicina.

En sus primeros años de formación, recibió el Premio "Zabalaga-Montenegro", otorgado por el Lloyd Aéreo Boliviano (L.A.B.) y el Club de Leones como reconocimiento al mejor alumno del Distrito Escolar de Chuquisaca. Posteriormente, fue distinguido con el Premio "Adhemar Behain", entregado en el Paraninfo Universitario de la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca, galardón que recibió de manos de la reconocida escritora Yolanda Bedregal de Conitzer.

Su desempeño académico trascendió las fronteras nacionales cuando, por su notable rendimiento, el Gobierno de Brasil lo reconoció como mejor alumno de la República de Bolivia, con la entrega de un premio especial a cargo del embajador brasileño, Sr. Hugo Bethlen.

En el ámbito de la especialización médica, el Dr. Melgarejo fue beneficiario de una Beca de Postgrado otorgada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para realizar estudios de Especialización en Colombia, consolidando así su formación profesional y académica a nivel internacional.

Finalmente, su destacada contribución al país y su carrera militar fueron honradas con la Condecoración "Guerrillero José Miguel Lanza" en el grado de CABALLERO, otorgada por las Fuerzas Armadas de la Nación, reconocimiento que resalta su compromiso y liderazgo en diferentes áreas de la sociedad boliviana.

Dichos y hechos del Dr. Melgarejo

El Dr. Jorge Melgarejo Durán se distinguió por su personalidad fuerte y tenaz, cualidades forjadas en gran medida por su formación militar, la cual le inculcó principios sólidos de disciplina y honor. Poseedor de un carácter serio, respetuoso y firme, fue un docente exigente tanto en el cumplimiento de las tareas académicas como en las responsabilidades administrativas que asumió. Su rigurosidad y compromiso lo convirtieron en un modelo de dedicación y excelencia para generaciones de estudiantes y colegas. Para muchos, representó una lumbrera que iluminó el camino del conocimiento, mientras que, para otros, su influencia significó un cambio determinante en su destino profesional. Entre más y menos palabras decía:

“Nadie los invito a esta fiesta, pero como vinieron debe bailar y cantar bien”

“Distinguida dama la belleza no es compatible con el estudio de la medicina”

“Pobre, pero limpio y pulcro”.

“Letrerito porque no te haces respetar (el letrero indicaba no sentarse en las gradas del Departamento de Morfológicas)”.

“Caballero los pasillos de la Facultad no son para enamorar, si quiere hacerlo, hágalo fuera de las rejas de la Facultad”.

Conclusión

Finalmente, el Dr. Melgarejo deja, en los que lo conocieron y trataron, un gran vacío difícil de llenar, pero su pasión por enseñar vivirá en las generaciones que formó con tanto empeño. Su memoria permanecerá como un ejemplo de vocación y dedicación. Más allá de su capacidad intelectual, será recordado por su calidez humana y el aliento que siempre ofreció a sus estudiantes.