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La revista Ecología en Bolivia es el órgano de difusión de publicaciones científicas en biología de mayor alcance de Bolivia, tanto a nivel nacional como internacional. A lo largo de sus 16 años de existencia la revista ha ido creciendo gracias al aporte de los diversos autores que entregaron sus trabajos para su publicación, a las fuentes de financiamiento que aportaron los recursos económicos para que se pudiera publicar la Revista, a las distintas personas que conformaron el Comité Editorial y principalmente a sus Editores Principales en dos etapas distintas: Erika Geyger y Cecile B. de Morales. Hoy, como respuesta a una invitación del Instituto de Ecología, nos toca la difícil y fascinante tarea de desempeñarnos como Editores Principales. Es por ello que en este Editorial queremos tratar dos temas: por un lado resumir la tarea realizada desde la creación de la revista en 1982 hasta 1998, momento en que Cecile B. de Morales nos entrega el rol de Editores Principales y por otro presentar los cambios que hemos introducido, los cuales están vigentes desde el presente número.
Ecología en Bolivia en sus 16 años
En los 16 años de existencia de la Revista se han publicado 31 números, los cuales incluyeron un total de 127 artículos científicos y ocho editoriales o comentarios. Los números publicados por año fueron generalmente dos, sin embargo en algunos años sólo se publicó un número y en una ocasión (1996) se publicaron tres números (Fig. 1). El número de contribuciones científicas por año fue irregular y varió entre 5 a 12 artículos (Fig. 1).
Fig.1: Número de revistas y artículos científicos por año publicados en la Revista Ecología en Bolivia.
Las áreas temáticas que abarcó la revista fueron muy variadas. Las contribuciones científicas versaron principalmente sobre Ecología y Zoología; sin embargo otras áreas como Botánica, Edafología, Calidad Ambiental, Biología de la Conservación, entre otras, estuvieron representadas. Por otra parte, se publicaron artículos sobre Geología y Geografía (Fig. 2). Las listas de especies, tanto Botánicas como Zoológicas, representaron el 11,8% (15) de los trabajos publicados. Información adicional puede encontrarse en los números 17 y 30 de Ecología en Bolivia.
A=incluye las áreas temáticas de Ecofisiología, Etnobiología, Paleobiología, Geografía y Fitoquímica cada una con un aporte de 1,29% (2).
B = incluye las áreas temáticas de Comportamiento Animal, Limnología, Áreas Protegidas y Citogenética cada una con un aporte de 0,74% (1).
Fig. 2: Porcentaje y número total (entre paréntisis) de contribuciones publicadas en las distintas áreas temáticas de la Revista Ecología en Bolivia entre 1982 y 1998.
Es importante destacar que la labor cumplida por los editores Erika Geyger y Cecile B. de Morales ha logrado colocar a la revista en numerosos ámbitos internacionales. Esta labor ha enfrentado la dificultad adicional de lograr cierta regularidad en un medio donde la publicación de trabajos científicos no es tradición, como ocurre en otros países. Por todo esto, nuestro reconocimiento y respeto al trabajo efectuado por Erika Geyger y Cecile de Morales y los editores que trabajaron a su lado.
Cambios introducidos
Los cambios que detallamos a continuación reflejan nuestro deseo de hacer la revista más rigurosa, pues creemos que la ecología (como ciencia) en Bolivia ha avanzado lo suficiente como para exigirnos estos. Requerimos que los contribuyentes a Ecología en Bolivia sientan el mismo desafío que nosotros, para hacer que el avance en la ciencia se refleje en un significativo avance en la calidad de lo publicado en Bolivia.
Ambito temático
Creemos que los temas publicados en la revista (Fig. 2) reflejan, en algún grado, las tendencias principales de la investigación naturalista en Bolivia y, si bien la investigación en el país es aún incipiente en cantidad, es nuestro pensamiento como Editores Principales que la misma debe funcionar como un órgano de difusión de trabajos principalmente en Ecología, entendiendo por esto a "la Ciencia que se encarga del estudio de las interacciones que determinan la
abundancia y distribución de los organismos" (Krebs 1972). Tomando esta definición en forma amplia, los trabajos en otras disciplinas como Sistemática, Evolución, Genética de Poblaciones, Biogeografía, Paleobiología, Parasitología, Botánica, Zoología, Biología de la Conservación, Etnobiología, Manejo de Vida Silvestre, Áreas Protegidas, Agroecología y Calidad Ambiental son de sumo interés para el ecólogo. Es por ello, que el ámbito temático actual de la Revista incluye explícitamente estas áreas del conocimiento. Sin embargo, hemos decidido excluir los trabajos que traten temas estrictamente en Geografía, Geología, Fitoquímica, Citogenética, Microbiología, Edafología y también listas de especies de fauna o flora (ver comentario especial sobre las listas de especies más abajo), áreas que anteriormente tuvieron un espacio en la Revista, a menos que los mismos contengan un componente de historia natural que sea un nexo claro de interés para el ecólogo.
Ámbito geográfico
Creemos que es un momento propicio para ampliar el ámbito geográfico de Ecología en Bolivia, por lo cual se ha decidido recibir no solamente trabajos realizados totalmente o parcialmente en Bolivia, sino también aquellos realizados totalmente en otros países neotropicales, pero cuya temática resulte pertinente a Bolivia (ejem.: especies presentes en Bolivia, ecorregiones comunes con Bolivia). También se aceptarán artículos de interés global como: notas metodológicas, ensayos teóricos, etc.
Al ampliarse el ámbito geográfico de la revista a otros países, creemos que es necesario modificar el actual nombre de "Ecología en Bolivia" con la finalidad de que el nuevo nombre exprese la inclusión de trabajos de otros países del Neotrópico. Sin embargo, la idea de cambio de nombre ha recibido tanto palabras de apoyo como de desaliento, por lo que hemos decidido recoger más ideas con respecto a este tema, y decidir el cambio o no de nombre en el próximo número. Agradeceremos cualquier opinión al respecto.
Relacionado a la ampliación del ámbito geográfico, se ha decidido aceptar trabajos escritos en idioma inglés. Esto para facilitar la publicación de trabajos por investigadores extranjeros y para hacer la revista más atractiva en el ámbito internacional.
Nuevo Comité Editorial
Consideramos que la calidad científica de los integrantes del Comité Editorial es, en gran parte, responsable del prestigio y calidad de la revista. Los integrantes deben ser personas de reconocida trayectoria en el ámbito nacional e internacional y con experiencia en la publicación de trabajos científicos. Por ello se ha ampliado el Comité Editorial para incluir personas que cumplan esos requisitos y abarquen todo el ámbito temático de la revista. En la contratapa de la revista puede verse la lista de personas que conforman el nuevo Comité y a las cuales expresamos nuestro agradecimiento por brindar su apoyo a Ecología en Bolivia.
Nueva modalidad de manejo de los artículos
La nueva modalidad de revisión de los trabajos consiste en lo siguiente:
Al recibir un trabajo los editores principales evaluarán si éste presenta información de interés para Ecología en Bolivia y si, en base a su calidad, merece ser considerado para su publicación. Si la respuesta a estos dos puntos es positiva, entonces se decidirá quién se responsabilizará del artículo (pudiendo ser un editor principal o un editor asociado del Comité Editorial), el cual será asignado en función a la temática del artículo. La persona responsable del trabajo deberá designar dos revisores anónimos (nacionales o extranjeros) con conocimiento del tema del trabajo. Los revisores anónimos pueden ser o no parte del Comité Editorial. El responsable del trabajo recibirá los comentarios de los revisores anónimos y decidirá junto con los editores principales si el trabajo es aceptado, requiere modificaciones o es rechazado.
Una vez aceptado un artículo el (los) autor (es) del mismo deberán firmar un contrato con la editorial mediante el cual la revista obtiene los derechos de propiedad del manuscrito.
Algunos cambios de forma
Para hacerla más atractiva al lector, se cambió el formato de la revista con un aumento del tamaño de hoja, texto en columnas y mayor tamaño de letra, cambio de tapa opaca por tapa con brillo e inclusión de foto a color en la tapa.
El objetivo de esta gestión
Se propone editar tres números por año con temas en ecología y áreas relacionadas. Dada la fuerte acogida que se ha dado a las listas de especies en Ecología en Bolivia y la importancia de esta información en el ámbito local hemos discurrido dos formas (no excluyentes) para que dichos trabajos sean publicados. La primera es la publicación de trabajos aislados o en pares en las Series Documentos (de Botánica y Zoología), ya existentes en Ecología en Bolivia, cuya distribución es restringida principalmente al ámbito nacional. Esto permitirá que la información esté al alcance del investigador y evitará que la revista tenga un cariz demasiado taxonómico. El segundo es la publicación de un número especial (o el tercero de cada año, como sea conveniente) en que salgan solamente trabajos de inventario; por ejemplo una serie de trabajos de algún herbario o colección de fauna nacionales. De esta manera dejaremos la revista para trabajos relacionados más directamente a la ecología.
Como Editores Principales nuestra meta es lograr que la revista mantenga un alto nivel científico, que consolide un mayor espacio tanto nacional como internacional y alcance una calidad que merezca ser acreditada por el Institute for Scientific Information. Nuevamente hacemos un llamado a los autores contribuyentes para que esta meta pueda ser realizable. A la vez, estamos conscientes que estamos lejos de la perfección y esperamos cometer pocos errores en esta gestión.
