Ecología en Bolivia

The scientific publication in our university and its national and international impact

**Population structure of the Saó palm (Trithrinax schizophylla) in Paurito (Santa Cruz)**

Las palmeras son elementos florísticos de mucha importancia en los ecosistemas boscosos de Bolivia por su elevada diversidad y su importancia económica para las comunidades locales. Una de las especies de mayor importancia cultural y económica en el departamento de Santa Cruz es Trithrinax schizophylla (palmera de saó). En el presente estudio se evaluó la densidad y estructura poblacional de esta palmera en el Área Protegida Municipal Palmera de Saó (APPS) ubicada en el cantón de Paurito. Para la evaluación de la densidad y estructura poblacional se establecieron diez parcelas temporales de muestreo 30 x 20 m de forma aleatoria, contabilizando todos los individuos según su categoría de edad (plántula, juvenil, sub-adulto y adulto). En general el patrón de la estructura poblacional de la especie, corresponde con el clásico patrón de J invertida (curva tipo I) con 41% de plántulas y un 29% de adultos. Adicionalmente, se encontraron diferencias significativas en la densidad de individuos entre categorías de edad. Sin embargo, a nivel de parcelas se evidenciaron otras tendencias: modelo II y III, que sugieren amenazas a los niveles de regeneración del saó. La curva de la estructura poblacional refleja que T. schizophylla está siendo afectada en un 50% en la categoría de edad de plántula que es la más vulnerable, debido a la intensidad de uso por parte de saoceros e inundaciones en el área. Por lo tanto, los resultados de este estudio pueden contribuir en la actualización del plan de manejo del área protegida y planificar el aprovechamiento de esta especie bajo criterios de conservación y buen manejo.

Palm trees are floristic elements of great importance in forest ecosystems of Bolivia due to their high diversity and their economic importance for human communities. Trithrinax schizophylla (saó palm) is one of the most important cultural and economic species for the department of Santa Cruz. In the present study, the density and population structure of this palm tree was evaluated in the Palmera de Saó Municipal Protected Area (APPS) located in the Paurito canton. To evaluate the density and population structure we established ten temporary plots of 30 x 20 m distributed randomly in the study site, where all the individuals were recorded according to their age category (seedling, juvenile, sub-adult and adult). In general, the pattern of the population structure of the species corresponds to the classic inverted J pattern (type I curve) with 41% of seedlings and 29% of adults. Additionally, significant differences were found in the density of individuals between age categories. However, at the plot level, other trends were evidenced: model II and III, which suggest threats to the regeneration levels of the saó palm. The curve of the population structure reflects that T. schizophylla is being affected by 50% in the age group of seedlings that is the most vulnerable, due to the intensity of use by saoceros and floods in the area. Therefore, the results of this study can contribute to updating the management plan of the protected area and make use of this species under criteria of conservation and good management.

Baccharis boliviensis (Asteraceae), a key species in Andean semiarid environments?

La importancia del conocimiento de la estructura y dinámica de ambientes áridos y semiáridos de Bolivia es crucial, considerando que estos ambientes ocupan gran parte del territorio boliviano y hoy en día quedan pocos sectores de estos en buen estado. El estudio de patrones espaciales se considera adecuado para la comprensión de estos ecosistemas, lo que permitiría realizar planes de conservación y restauración. El presente estudio fue realizado en Mecapaca y Collana, en el valle de La Paz, con el objetivo de comprender los procesos potenciales que moldean la estructura de estas comunidades. Se muestrearon los individuos leñosos en una parcela por cada localidad, y se utilizó el índice de correlación de par g (r) para análisis univariados y bivariados alrededor de los primeros 500 centímetros de cada individuo utilizando tres diferentes modelos nulos. En total se muestrearon 840 individuos en Mecapaca (12 especies) y 721 en Collana (10). Se encontró un patrón agregado en la mayoría de las especies reportadas, siendo este más notorio en Collana que en Mecapaca. En ambas comunidades se encontraron asociaciones positivas entre la mayoría de las especies y B. boliviensis, lo que hace que esta sea posiblemente una especie clave que permite la sobrevivencia de otras plantas leñosas (facilitación biótica). Aún queda pendiente la realización de estudios sobre la relación de los arbustos y hierbas, y sobre patrones espaciales que involucren la relación de Prosopis alba (algarrobo) con otras especies para poder desentrañar la estructura y dinámica de estas comunidades.

The importance of acquiring knowledge about the structure and dynamics of arid and semiarid environments in Bolivia is crucial, considering that these environments occupy a large part of Bolivian territory and are greatly degraded, with few patches in a good conservation state. The study of spatial patterns is considered appropriate to begin to understand ecosystems and their dynamics, allowing to make future plans for conservation and restoration afterwards. The present study was carried out in two sites within La Paz valley: Collana and Mecapaca, in order to understand the processes that structure these communities. Wooden individuals were recorded and measured in a single plot per locality, the pair correlation index g (r) was used for univariate and bivariate analyzes around the first 500 centimeters using three different null models. In total, 840 individuals in Mecapaca were measured, and 721 in Collana, recording five and six species, respectively. Most of the recorded species showed an aggregated pattern, this being stronger in Collana than in Mecapaca. In both sites, positive associations between most of the species and B. boliviensis were found making it likely that this species might be a keystone species that allows survival of other woody plants (biotic facilitation). Future studies about the relationship between woody and herbaceous species, and also the spatial relations between Prosopis alba (Mesquite tree) and B. boliviensis and other woody species may allow us to further gain insight into the structure and dynamics of these communities.

Effect of different 3-4 year old cacao farming systems over the composition of terrestrial ants assemblage

Las hormigas son consideradas como uno de los componentes biológicos más importantes en términos de biomasa en los ecosistemas tropicales y agroecosistemas como el del cacao. En la región del Alto Beni en Bolivia, se evaluó cómo cinco sistemas de producción de cacao (monocultivo convencional, monocultivo orgánico, agroforestal convencional, agroforestal orgánico y agroforestal sucesional) afectan a los ensambles de hormigas utilizando trampas de caída en los años 2011 y 2012. Durante el estudio se registraron 56 especies de hormigas, la mayoría perteneciente a grupos funcionales característicos de la vegetación de sucesión temprana. Se detectaron variaciones en la composición de ensambles de hormigas entre el sistema agroforestal más complejo (SAFS) y los otros sistemas de producción de cacao; sin embargo, no se observaron diferencias en la diversidad. Las parcelas de SAFS fueron caracterizadas por la mayor frecuencia de algunas especies de hormigas como Atta cephalotes y Pheidole sp3., y por la baja presencia de algunas especies comunes en otros tipos de cultivos de cacao como Pogonomyrmex sp. y Camponotus sp. El número de especies registradas aumentó de 43 en 2011 a 51 en 2012; este cambio fue caracterizado por la aparición de algunas especies como Solenopsis spp., Paratrechina sp. y Pogonomyrmex sp. La falta de correlación entre la diversidad de hormigas y la complejidad de los sistemas de producción de cacao es probablemente debida a que estos cultivos tienen solamente 3-4 años de edad, y por lo tanto aún no han desarrollado una marcada diferencia de estructura vegetacional.

Ants are considered one of the most important biological components, in terms of biomass, in tropical ecosystems and agroecosystems such as cacao farms. In the Alto Beni region of Bolivia, we evaluated how five cacao production systems (conventional monoculture, organic monoculture, conventional agroforestry, organic agroforestry, and successional agroforestry) affect ant assemblages using pitfall traps in 2011 and 2012. During the study, we recorded 56 ant species, most of which belonged to functional groups typical of early successional vegetation. The ant species composition varied between the most complex agroforestry system (SAFS) and the other cacao production systems; however, no differences in species diversity were observed. The SAFS system was characterized by higher frequency of some ant species such as Atta cephalotes and Pheidole sp3., and by the low presence of some common species in other cacao production systems such as Pogonomyrmex sp. and Camponotus sp. The number of species recorded increased from 43 species in 2011 to 51 species in 2012; this change was characterized by the appearance of some species such as Solenopsis spp., Paratrechina sp., and Pogonomyrmex sp. The lack of correlation between ant diversity and the complexity of the cacao production system is probably due to their young age, between 3-4 years, and lack of development of marked differences in vegetation structure.

State of conservation of the Chiquitanian hills' ecosystems: a case study of the Red List of IUCN Ecosystems in Bolivia

El propósito de este trabajo fue la implementación de la propuesta metodológica de la Lista Roja de Ecosistemas de la UICN, con la finalidad de analizar y evaluar el estado actual y las vulnerabilidades de los ecosistemas de las serranías chiquitanas, en el Departamento de Santa Cruz, Bolivia. Se evaluaron 20 ecosistemas, entre terrestres y acuáticos, mediante un análisis de cuatro criterios y sus respectivos umbrales de severidad, para determinar si califican en alguna de las categorías de riesgo de colapso de la UICN. En el criterio A o de la reducción de la distribución se identificaron las tasas de cambio en periodos pasados (antes de 1570, posterior a 1986), presente (2016) y futuro (2046). En el criterio B o de distribución geográfica restringida se analizó la extensión de la ocupación (EOO) y área de ocupación (AOO) para el año 2016. En el criterio C o degradación ambiental, se evaluó el riesgo de erosión para los periodos 1986-2016 y 2016-2046. En el criterio C o alteración de procesos e interacciones bióticas se calculó los niveles de fragmentación (1986-2046), la degradación por quemas (1986-2016) y la pérdida del hábitat del jaguar (Panthera onca) (1986-2046). La aplicación de este marco analítico permitió identificar la existencia de seis ecosistemas en la categoría de En Peligro Crítico, 11 En Peligro, dos Vulnerable y uno de Menor Riesgo.

The purpose of this work was the implementation of the methodological proposal of the Red List of Ecosystems of the IUCN, to analyze and evaluate the status and vulnerabilities of the Chiquitanian hills' ecosystems. In Santa Cruz department, Bolivia, we evaluated 20 ecosystems, between terrestrial and aquatic, through an analysis of four criteria and their thresholds of severity, to determine if it belongs to the IUCN collapse risk categories. In criterion A or the reduction of the distribution, the change rates were identified in past periods (before 1570, later 1986), present (2016) and future (2046). In criterion B or restricted geographic distribution, the extent of occurrence (EOO) and the area of occupancy (AOO) in 2016 were analyzed. In criterion C or environmental degradation, erosion risk for the periods 1986-2016 and 2016-2046 was evaluated. In criterion C or alteration of biotic processes and interactions, the levels of fragmentation (1986-2046), the degradation by burning (1986-2016) and the loss of the habitat (1986-2046) of the Jaguar (Panthera onca) were calculated. The application of this analytical framework allowed to identify the existence of six ecosystems in the category of Critically Endangered, 11 Endangered, two Vulnerable, and one Least Concern.

**Potential distribution of the saó palm (Trithrinax schizophylla) and structure population in Paurito (Santa Cruz)**