Ecología en Bolivia

El pasado, presente y futuro en el uso de la estadística en estudios ecológicos en Bolivia

Depredación post-dispersión de Guettarda viburnoides (Rubiaceae) en sabanas neotropicales del noreste de Bolivia: su efecto a pequeña escala espacial

La depredación de semillas post-dispersión juega un papel crítico en la estructura y dinámica de poblaciones vegetales. Por lo tanto, identificar patrones de depredación de semillas y determinar los procesos que los generan son fundamentales para entender la organización de comunidades vegetales. En este estudio evaluamos la depredación post-dispersión de Guettarda viburnoides (Rubiaceae) en relación a la distancia al árbol madre y al hábitat. Hipotetizamos que la depredación de semillas será mayor 1) cerca del árbol madre que lejos de éste, 2) en parches de vegetación leñosa que árboles aislados o en áreas de pastizal. El patrón de depredación obtenido representa el patrón clásico de depredación en especies tropicales, donde la mayoría de las semillas es más depredada debajo del árbol madre que a distancias intermedias. Con relación al hábitat, la depredación de semillas fue mayor en parches de vegetación en comparación con árboles solitarios y sabanas. Asumimos que especies del género Pheidole son potencialmente los depredadores más importantes de G. viburnoides por su hábito alimenticio y presentar mayor abundancia. Este patrón de depredación de semillas apoya la hipótesis de Janzen y Connell y sugiere que a nivel de comunidades, en el sitio de estudio, los parches de vegetación y árboles solitarios en la sabana son hábitats con mayor depredación y actividad de hormigas.

Post-dispersal seed predation plays a critical role in the structure and dynamics of plant populations. Therefore, to identify patterns of seed predation and determine the processes that generate them are fundamental to understand the organization of plant communities. In this study we evaluated the post-dispersal seed predation of Guettarda viburnoides (Rubiaceae) in relation to distance from the parent tree and habitat. We hypothesize that seed predation will be greater 1) near the mother tree away from this, 2) woody vegetation patches of isolated trees, or in areas of grassland. The predation pattern obtained represents the classic pattern of predation in tropical species, where most seeds are preyed under the tree stem at intermediate distances. In relation to habitat seed predation was higher in patches of vegetation compared with solitary trees and savannas. We assume that species of the genus Pheidole are potentially the most important predators of G. viburnoides for their food habit and abundance. This pattern of seed predation supports the hypothesis of Janzen and Connell and suggests that at the community level in the study site, patches of vegetation and trees are solitary in the savanna habitats with higher predation and ant activity.

Proceso de biomagnificación de metales pesados en un lago hiperhalino (Poopó, Oruro, Bolivia): Posible riesgo en la salud de consumidores

Analizamos invertebrados y dos especies de peces (Odonthestes bonariensis y Orestias agassizii) respecto a las concentraciones de metales pesados como cadmio, mercurio, plomo, zinc y el metaloide arsénico en el Lago Poopó de Bolivia. En peces analizamos cabezas, músculos, vísceras y especímenes enteros. Tanto en invertebrados como en peces, el zinc mostró altas concentraciones respecto a otros elementos. En invertebrados el arsénico ocupó el segundo lugar, con concentraciones superiores a 10 mg/kg y en peces en general estuvo por debajo del límite de detección (<0.20 mg/kg). Dada la importancia de los invertebrados en la dieta de los peces, este resultado indica una fuerte dilución del arsénico en la cadena trófica. En general el plomo fue registrado por debajo del límite de detección (<0.56 mg/kg), pero las pocas veces presente estuvo en altas concentraciones, lo cual podría reflejar un potencial problema en la salud humana. El cadmio en general tiende a biomagnificarse, pero al parecer depende mucho del ecosistema y de la especie biológica consumida. Las concentraciones de arsénico y zinc no reflejan un peligro en el consumo de peces. En cambio, las concentraciones de cadmio fueron elevadas, mostrando un posible riesgo al consumidor. Por todo lo mostrado en este estudio, consideramos importante proponer el consumo exclusivo de músculos de peces, porque mostraron valores más bajos, respecto a cabezas y vísceras.

Heavy metal concentration (cadmium, mercury, lead, zinc, and arsenicmetalloid) ininvertebrates and fishes of the Poopó lake (Bolivia) were analyzed. For fish species (Odonthestes bonariensis and Orestias agassizii) the head, muscles, viscera and the entire organism were evaluated. Zinc concentrations in invertebrates and fishes were higher in comparison to the other elements. Arsenic ranked the second in invertebrates with concentrations superior to 10 mg/kg, whereas in fishes showed values below the limit of detection (<0.20 mg/kg). Given the importance of invertebrates in fish diet, this data shows that the arsenic is biodiluted in the food chain. Lead concentrations were generally below the limit of detection (<0.56 mg/kg), but due to a remarkably high record that few times was found, it may reflect a potential human health problem. Cadmium tends to biomagnificate, but apparently it highly depends on the ecosystem and biological species consumed. We clearly proved the biomagnification in the Poopó lake. Arsenic and zinc concentrations do not reflected hazards to fish consumption. In contrast, cadmium concentrations showed a risk for fish consumption. Therefore, we propose the exclusive consumption of fish muscle, because they showed lower values compared to those found in heads and viscera.

Ensamble de hormigas en relación a cobertura vegetal en una zona periurbana de La Paz (Bolivia)

Las hormigas son frecuentemente utilizadas como bioindicadores de la integridad ecosistémica debido a su sensibilidad a cambios antrópicos del medio ambiente, especialmente a cobertura vegetal, uso de tierra y contaminación. El objetivo de este estudio fue relacionar el ensamble de hormigas a características de diferentes tipos de vegetación en una zona periurbana de la ciudad de La Paz, Bolivia. Los ensambles de hormigas fueron estudiados a través de trampas de caída ubicados en 30 sitios. La vegetación de cada sitio fue cuantificada por medio de línea de intercepción según sus características fisonómicas y estructurales. Durante el estudio se registraron 14 morfoespecies de hormigas pertenecientes a cuatro subfamilias: Dolichoderinae, Formicinae, Myrmicinae y Ponerinae. Según ordenación por NMDS, el ensamble de hormigas se conformó en tres grupos asociados con el tipo de vegetación: Arboleda, pajonal y prado. Esta asociación fue parcialmente explicada por la selección de algunas morfoespecies de hormigas para las características de vegetación. Los resultados de este estudio apoyan la influencia de la vegetación sobre el ensamble de hormigas y sugieren la potencialidad de uso de hormigas como bioindicadores en zonas urbanas.

Ants are frequently used as bioindicators of ecosystem integrity due to its sensibility to anthropic changes of environment, especially to canopy cover, land use, and contamination. The objective of this study was to relate the ant assemblage to the characteristics of different vegetation types in a periurban area of La Paz city. Ant assemblages were studied by means of pitfall traps in 30 sites. Vegetation at each site was quantified by interception lines according to their physiognomic and structural characteristics. During the study we registered 14 morphospecies belonging to four subfamilies: Dolichoderinae, Formicinae, Myrmicinae y Ponerinae. By NMDS ordination, ant assemblage conformed in three groups associated with vegetation type: Grove, grassland and meadow. This association was partially explained by the ant morphospecies' selection of vegetation characteristics. This study's results confirm the influence of vegetation on ant assemblage and suggest the potential use of ants as bioindicators in urban areas.

Distribución y estado poblacional del bufeo boliviano (Inia boliviensis) en cuatro ríos tributarios de la subcuenca del Río Mamoré

El delfín de río boliviano, también llamado bufeo (Inia boliviensis), es el único cetáceo en Bolivia y el conocimiento sobre su ecología básica aún es escaso. Tanto el Plan de Acción para los delfines de río de Sudamérica como el Libro Rojo de Vertebrados de Bolivia resaltan la necesidad de continuar con estudios de distribución y abundancia. Este estudio cubre estas demandas durante la estación de crecida de aguas, en cuatro ríos tributarios del Mamoré: Ibare, Niquisi, Tijamuchi y Apere, además de dos lagunas. Se recorrieron estos ríos utilizando el método estandarizado modificado de transecto en banda. Los transectos fueron realizados en un bote que viajaba a una velocidad constante de 7-9 km/h entre las 7:00-17:00, desde el cual se registraron avistamientos de bufeos, además de otras características del hábitat. Con 45-50 horas de muestreo, se registraron 199 avistamientos de bufeos. En total, la mayor proporción de avistamientos fue de individuos solitarios (59.14%), seguido de pares y un solo grupo de ocho individuos en el Río Apere. Las características fisicoquímicas parecen no influir en la distribución de los bufeos .Este estudio brinda información poblacional de los delfines de río en apoyo a las iniciativas nacionales y regionales para su conservación. Si bien las tasas de encuentro registradas en este estudio están entre las más altas en Sudamérica, la comparación con estudios previos en los mismos ríos sugiere una reducción en las poblaciones de bufeos.

The Bolivian river dolphin or bufeo (Inia boliviensis) is the only cetacean in Bolivia and despite its endemic status basic knowledge about it is still scarce. Both the action plan for South American river dolphins and the Red Book of Vertebrates of Bolivia highlighted the need for further studies on distribution and abundance. This study responds to these demands during the season of rising waters in four tributaries of the Mamore, the Ibare, Niquisi, Tijamuchi, Apere and two lagoons. We used the standardized modified transect band method travelling on a boat at a constant speed of 7-9 km/h. Transects were conducted between 7:00 and 17:00, sightings of river dolphins and other habitat characteristics were recorded. From 45-50 h of sampling were employed in the surveys and a total of 199 sightings were obtained. The largest proportions of sightings were solitary individuals (59.14%), followed by pairs and a single group of eight individuals in the river Apere. The physic-chemical characteristics of the river did not seem to influence the river dolphins distribution. This study provides information on the populations of river dolphins in support of national and regional initiatives to preserve the species. Even though the encounter rates reported in this study are amongst the highest in South America, comparisons with previous studies in the same tributaries suggest a population decline.

Estrategias de forrajeo de cuatro especies de picaflores (Aves, Trochilidae) en la ceja de monte yungueña (La Paz, Bolivia)