Ecología en Bolivia

Education for conservation in Bolivia

**Dendrocronological potential of Polylepis tarapacana in the Central Andes of Bolivia**

En este trabajo se analiza la potencialidad dendroclimatológica de Polylepis tarapacana (queñoa), pequeño arbolito que habita el Altiplano boliviano y zonas adyacentes de Perú, Chile y Argentina (16-22°S) entre los 4.000 y 5.200 m de altura. Muestras dendrocronológicas fueron colectadas sobre las laderas de cuatro volcanes: Sajama, Tunupa, Caquella y Soniquera. Hasta el presente, las cronologías varían entre 98 y 705 años de extensión y constituyen los registros dendrocronológicos más altos del mundo. Con el objeto de establecer los parámetros climáticos que controlan el crecimiento de P. tarapacana, las variaciones interanuales en el crecimiento de los árboles fueron comparadas con registros regionales de precipitación y temperatura. Las funciones de correlación indican que el crecimiento radial de P. tarapacana está regulado por la precipitación durante el verano previo al ciclo de formación del anillo de crecimiento. En los sitios muestreados la precipitación explica aproximadamente el 50% de las variaciones interanuales en el crecimiento. Las temperaturas más elevadas del verano, que aumentan la evapotranspiración y reducen el agua en el suelo, están negativamente correlacionadas con el crecimiento. La longevidad que alcanzan estos registros y su fuerte relación con el clima permitirán reconstruir las variaciones de la precipitación en el Altiplano durante los últimos 5-7 siglos.

In this paper we have investigated the dendroclimatological potential of Polylepis tarapacana (queñoa), a small tree growing in the Bolivian Altiplano and adjacent areas of Peru, Chile and Argentina (16-22°S) between 4.000 and 5.200 m elevation. Dendrocronological samples were collected on slopes of four volcanoes: Sajama, Tunupa, Caquella and Soniquera. Presently, the chronologies range between 98 and 705 years in length, and represent the highest tree-ring records worldwide. In order to determine the climatic variables controlling P. tarapacana growth, interannual variations in tree growth were compared with regional records of precipitation and temperature. Correlation functions indicate that the radial growth of P. tarapacana is influenced by precipitation during the summer previous to the ring formation. In the sampling sites, precipitation explains around 50% of the total variance in growth. Summer temperatures that increase evapo-transpiration and reduce soil water supply, are negatively correlated with tree growth. These records offer the unique opportunity for reconstructing precipitation variations across the Altiplano during the past 5-7 centuries.

Composition, structure, and dynamic of a semideciduous dry forest in Santa Cruz, Bolivia

Analizamos la estructura, composición y dinámica de un bosque seco semideciduo en el Jardín Botánico de Santa Cruz, mediante dos evaluaciones (años 1995 y 2002). Medimos la riqueza y abundancia, el diámetro a la altura del pecho (DAP), posición de copa y presencia de bejucos en los árboles. Con estos datos, determinamos también la regeneración natural, tasas de mortalidad y reclutamiento, además de las tasas de incremento diamétrico y de área basal. Encontramos un promedio de 29.5 especies y 526 individuos, siendo mayores en la primera evaluación. Las especies más abundantes y frecuentes fueron Aspidosperma cylindrocarpon y Phyllostylon rhamnoides, mientras que las especies con mayor área basal fueron Anadenanthera colubrina y Gallesia integrifolia. Según la posición de la copa, la mayor parte de los árboles en esta área son co-dominantes o suprimidos. También encontramos que el 76% de los árboles tenían bejucos sea en el fuste o en la copa, pero solo el 7.5% de los árboles estuvieron severamente infestados. La distribución diamétrica para el bosque tuvo un patrón de “J invertida”, lo cual indica que tiene una buena regeneración; sin embargo, pocas son las especies que tienen este patrón. La tasa anual de mortalidad fue de 1.98%, mientras que la tasa anual de reclutamiento fue de 0.73%. La tasa anual de incremento de área basal fue de 1.78%, siendo A. colubrina la que tuvo mayor tasa de incremento. Finalmente, el incremento diamétrico anual varió entre 0.11 y 0.71 cm, siendo mayor en categorías de 50 a 60 cm de DAP. Los resultados apoyan a que el bosque estudiado es un bosque de transición entre el bosque semideciduo y el bosque chaqueño. Por su baja diversidad y problemas de regeneración, este bosque debe considerarse frágil para propósitos de manejo.

This study analyses the structure, composition and dynamic of a semideciduous dry forest in the Botanical Garden of Santa Cruz. In 1995 and 2002, we measured the richness and abundance, diameter at breast height, crown position, and liana infestation of all trees. With this data we have evaluated the rate of natural regeneration, mortality recruitment rate, basal area, and diameter increment. On average, we have found 19.5 species and 526 individuals, with higher numbers in the first evaluation. Aspidosperma cylindrocarpon and Phyllostylon rhamnoides were the most abundant and frequent species, while Anadenanthera colubrina and Gallesia integrifolia had the larger basal area. In regards to crown position, most of the trees were found as co-dominants and suprime. In addition, 76% of trees were covered with lianas on the trunk or crown, but only 7.5% of trees were severely infested. Diametric distribution of all trees in the forest had a “J inverted” pattern, indicating that the forest has a good regeneration; however, few species showed this pattern. Annual mortality rate was 1.98%, while the annual recruitment rate was 0.73%. The annual basal area increment rate was 1.78%; A. colubrina presented the highest increment rate. Finally, annual diameter increment varied between 0.11 and 0.71 and was greater in individuals of 50 to 60 cm dbh. These results suggest that this forest is in transition to Chaco forest with low diversity and regeneration problems that should be considered as fragile for management purposes.

**Folivory variation in Begonia parviflora (Begoniaceae) with relation to leaf age and plant phenology**

Se estudió el daño foliar en Begonia parviflora (Begoniaceae) en las cercanías de la Estación Biológica Tunquini, Nor Yungas - La Paz, (Bolivia), para comparar el daño por herbivoría en hojas jóvenes y maduras en plantas con y sin flor. Encontramos un daño mayor para hojas maduras, independientemente del estado fenológico de la planta (F = 133.460; P < 0,001; ANDEVA de dos vías). No observamos diferencias en la folivoría con relación a la fenología de la planta (F = 1.806; P = 0.183; ANDEVA de 2 vías). La floración de B. parviflora se relaciona positivamente con la apertura del dosel (chi2 = 7.87; P = 0.005). El patrón encontrado es similar a lo reportado para especies pioneras de bosques montanos. Al no observarse ninguna relación entre el estado de floración y la folivoría; y posiblemente por su condición de pionera, esta especie sea tolerante al daño foliar.

We have evaluated the leaf damage in Begonia parviflora (Begoniaceae) at the Estación Biológica Tunquini, Nor Yungas - La Paz, Bolivia, to compare herbivory damage between young and mature leaves in plants with and without flowers. We found a greater damage in mature leaves regardless of the phenological stage (F = 133.460; P < 0,001; two way ANOVA). The relationship between folivory and phenological stage was not significant (F = 1.806; P = 0.183; two way ANOVA). Flowering in B. parviflora was related positively to the canopy aperture (chi2 = 7.87; P = 0.005). The pattern found is similar to other pioneer species reported in montane forests. Since there is no relationship between phenological stage and folivory, and perhaps because of its pioneer condition, this species is tolerant to leave damage.

**Vizcachas (Lagidium viscacia, Chinchillidae) in fragmented habitats in the city of La Paz and surrounding areas: Basis for its conservation**

En 1999, en la ciudad de La Paz y sus alrededores, se examinaron 13 sitios (de 17 proyectados) donde se encontraron poblaciones de vizcacha (Lagidium viscacia) aisladas en pequeños fragmentos de hábitats remanentes, cada día más amenazados por el crecimiento urbano de la ciudad. En siete sitios se encontraron vizcachas en barrancos o quebradas pendientes con roquedales; en los otros seis, estaban en barrancos y quebradas pendientes compuestas de suelo arcilloso de origen glaciar (löss); ciertos autores consideran que este tipo de hábitat no es propicio para la vizcacha. Usando nueve criterios indirectos, a los que se le atribuyeron cuatro grados de intensidad, se determinó el grado de intervención de cada uno de los sitios. En 1999, cinco sitios tenían una intervención baja, cinco media y tres alta. En 2003, se re-visitaron ocho sitios y se comprobó que dos de ellos habían sido destruidos totalmente, dos presentaban intervención baja, tres media y uno, alta. La comparación de la vegetación de un sitio con alta intervención con otro de baja intervención mostró diferencias significativas, tanto en el área general como en el área próxima a las guaridas de las vizcachas. No obstante, las especies de plantas agrupadas en categorías tuvieron una similitud notable y ambas áreas presentan un índice de diversidad comparable para la transecta y para las áreas próximas a las guaridas. Finalmente, se identificaron siete factores de amenaza que en interdependencia con la historia natural de la vizcacha afectan la conservación de la esa especie en la ciudad de La Paz y sus alrededores. Entre las amenazas más críticas están la fragmentación del hábitat, la calidad y tamaño del hábitat y la pérdida del ecosistema.

In 1999, in the city of La Paz and its surroundings, we investigated 13 sites (from 17 potential locations) where we found populations of viscachas (Lagidium viscacia) isolated on small fragments of remnant habitats each day more threatened by urban development of the city. At seven sites we found viscachas in cliffs or steep slopes with rocks; at the other six sites they were in cliffs or steep slopes formed by clay soil of glacial origin (löss). Some authors do not consider this appropriate habitat for viscachas. Through the use of nine indirect criteria of disturbance with four degrees of intensity, we determined the degree of deterioration for each one of the sites. In 1999, five sites had low, five sites had medium, and three sites had high levels of disturbance. In 2003, we re-visited eight sites, two of the sites were completely destroyed, two exhibited low disturbance, three medium, and one high. The comparison of the vegetation of one highly disturbed site with one with little disturbance showed significant differences, as much for the general area as for areas near viscacha burrows. Nevertheless, percentage of items in categories of plants was notably similar, and both areas had comparable diversity indices for the transects across the area as well as adjacent to the burrows. Finally, we identified seven threat factors that, in interdependence with the natural history of the viscacha, affect the conservation of this species in the city of La Paz and its surroundings. Among the most critical threats are habitat fragmentation, the quality and size of the habitat, and loss of the ecosystem itself.

**Dieta of puma (Puma concolor) in Sajama National Park, Bolivia and its conflict with livestock**

Se estudió la dieta de Puma concolor en una área protegida del altiplano boliviano, con base en 53 muestras de heces. El mayor aporte a la dieta en número de presas proviene de los roedores medianos y pequeños (98%), pero el principal aporte en biomasa lo constituyen los camélidos (53%), correspondiendo algo más de la mitad a camélidos domésticos y el resto a Vicugna vicugna. Los resultados no concuerdan con la hipótesis de que el puma se alimenta principalmente de aquellas presas de mayor disponibilidad en el ambiente, ya que parece seleccionar fuertemente las vicuñas ante el ganado doméstico. Al mismo tiempo, la cantidad de ganado que se estima consumen los pumas sugiere que debe iniciarse urgentemente un programa de control de la depredación, para evitar mayores problemas de gestión al interior del área protegida frente a los intereses de los habitantes locales.

Based on a sample of 53 faeces, the diet of Puma concolor was studied in a protected area of the Bolivian altiplano. The largest contribution to the diet in number of preys came from medium and small rodents (98%), but camelids made up the main contribution in biomass (53%), corresponding little more than half to domestic species and the rest to Vicugna vicugna. Our results disagree with the hypothesis that pumas feed mainly on those prey most available in its environment, because it seems to prefer vicunas over livestock. However, our estimate of the quantity of livestock consumed suggests that a program of control of puma predation should be started urgently, to avoid larger management problems between the protected area’s administration and local inhabitants.

**Concordance between density of seed rain and plants of Piper and Ficus in natural fragments in the northeast of Bolivia**